Счастье вопреки

Раздаётся страшный удар грома. Комната погружается во тьму. За окном раз за разом бьёт молния. В её красном свете виден дьявол в женском облике, стоящий посреди палаты:

– Зло не дремлет. Вечное око тьмы видит всё. И вам так просто не уйти от меня.

Последний удар молнии бьёт через окно в палату. Братья вскрикивают и, оглушённые, падают без сознания на пол.

Сцена 7 Обмен

– О-о-о, как голова болит! И сердце тоже…

С трудом разлепляя глаза, Эльдар садится на кровати. Оглядывает комнату. Подскакивает, слыша душераздирающий крик отца:

– Мерзавец! Как ты посмел явиться сюда? Я тебя уничтожу!

Вскочив с кровати, Эльдар выбегает из комнаты.

Врывается в кухню.

Там, вжавшись в стену, прикрывая руками голову, стоит Дамир. Над ним с занесённым кулаком нависает отец.

Отец:

– Я дал тебе жизнь! Я дал тебе образование, лучших педагогов, лучший вуз! И вот как ты отплатил мне! Я любил тебя! Любил!

Опуская руку и тяжело оседая на стул:

– И сейчас люблю… Я не могу поднять руку на собственного сына…

Поворачиваясь к Дамиру:

– Даже после всего зла, что ты мне причинил, что ты сотворил с матерью, ты всё равно мне сын, понимаешь, чёрствая твоя душа! Ты плоть от нашей плоти, ты частичка наших с матерью душ! Ты мой сын, Дамир!

Дамир, испуганно глядя на отца:

– Папа… но я… Эльдар!

Отец, тяжело дыша и пряча лицо в ладонях:

– Издеваешься надо мной… Всё продолжаешь… Почему такие, как ты, воспринимают любовь и доброту как слабость? Что за монстра я воспитал?!

Эльдар, с порога, сдавленно:

– Отец, брат прав. Он не Дамир. Он – Эльдар. А Дамир… Это я…

Сползает по косяку, теряя сознание.

– Я изничтожил жизнь моему брату, и я должен исправить совершённое мною зло! Но как? Ну почему разрушать легко, а исправлять содеянное столь трудно?

С убитым видом Дамир идёт по улице.

– Эй, Дамир, привет! Как дела?

Навстречу ему идут двое молодых людей и девушка.

Дамир, не реагируя, проходит мимо.

– Дамир, привет! Спишь на ходу?

Девушка с улыбкой хватает его за рукав. Дамир останавливается и непонимающе смотрит на них. Молодые люди обступают его.

– Ты странно выглядишь, старик! Что с тобой?

Дамир:

– Э-э-э… кто вы?

Парень:

– Ну ты даёшь! Пьяный? Обкурился? Вроде нет…

Девушка, радостно:

– Ребята, Дамир влюбился!

Парни:

– Дамир, ты влюбился? Любовь сносит крышу, это правда.

Дамир:

– Я не Дамир…

Девушка:

– И меняет человека! Смотрите, он уже себя забыл! Нашёл настоящую любовь! Эх, повезло же девчонке!

Парень:

– Ладно уж! Оставим его, пусть витает в облаках! Потом, когда она его бросит, вспомнит своих одногруппников! С кем пять лет проучился за одной партой! Но будем ли мы снова друзьями? Пока, Дамир! Удачи!

Уходят.

Дамир, озадаченно глядя им вслед:

– Любовь меняет человека… Порой до полной неузнаваемости. Дамир, где же тебя носит? Из-за меня ты потерял друзей, работу, признание твоего творческого дара… Находясь в твоей жизни, встречая близких тебе людей, я нутром чую, самым сердцем проживаю всю ту боль, что я причинил тебе! Твоё желание навредить мне, занять место под солнцем, оно было твоим желанием жить и творить! Боже мой, как мы оба заблуждались! Место под солнцем! Оно же было изначально, в момент нашего рождения, уготовано для нас двоих! Но мы с тобой его позорно потеряли… Где бы ты ни был, брат, я надеюсь, тебе легче, чем мне…

– Эльдар, я так рад, что ты пришёл!

Ректор выскакивает из-за стола и горячо обнимает вошедшего в кабинет Эльдара.

Эльдар, растерянно:

– Но я не Эльдар…

Ректор:

– Знаю, знаю, мой мальчик. Тебе стыдно за некоторые поступки. Но я тебя не виню.

Подводит Эльдара к стулу.

– Садись. Садись же!

Опускается на соседний стул.

– Я тебя не виню…

Тяжко вздыхает.

– Я себя виню. Как я мог сделать такое! Как посмел! Подписал согласие на твой арест! Разрушил твою карьеру, похоронил талант, уничтожил жизнь! Предал твоего отца! Предал мою любовь к тебе, мою отеческую любовь… Какое зло причиняет одна-единственная необдуманная подпись!..

Эльдар:

– Вы ни в чём не виноваты! Это я виноват…

Ректор:

– Мой отважный мальчик! После того как выяснилось, что твой брат опорочил тебя, ты защищаешь его, берёшь его вину на себя! Ты настоящий мужчина! В отличие от меня…

Эльдар:

– Но Дамир…

Ректор:

– Я люблю его по-прежнему! Ошибки молодости, мы все через них проходили! Он раскается, я знаю!

Эльдар:

– Он уже раскаивается! Дамир просил меня передать вам, что страшно сожалеет. Чёрные мысли завладели в то время его сознанием. Зависть, ревность… жажда денег… Он не ведал, что творил. Он был эгоистом, зацикленным на мыслях о себе. Лишь о себе! Всё о себе и для себя! Ни дня, ни секунды для другого человека! Даже для самого близкого… Но однажды… Однажды произошёл несчастный случай… Нет, чудо! Он был уверен, что попал в беду, но спустя некоторое время осознал – оказавшись в чужой жизни, в шкуре своего врага… Что тот и не враг ему вовсе! А такой же человек, как и он сам. И он понял, как много значила для брата его жизнь. Люди, которых он любил. Реализация его таланта! И он постарался, очень постарался исправить содеянное, сознавшись в клевете.

Ректор:

– А преподаватели…

Эльдар: