— Саш, я отвезу заказы на почту и заеду в магазин пряжи. Если не вернусь к твоему приходу, разогрей ужин и делай уроки, хорошо?
— Конечно, мамочка, — ответил он и положил трубку.
Быть мамой почти всегда было непросто, но в такие моменты, когда Сашка называл меня «мамочкой» или перед сном приходил чмокнуть в щёку, я понимала, что всё делаю правильно.
Когда я вернулась домой, было около восьми вечера и в квартире стояла подозрительная тишина.
Такая бывает, когда вы случайно оставляете маленького ребёнка посреди комнаты с новым набором фломастеров и свеженьким альбомом, минут двадцать наслаждаетесь тишиной и кофе, а потом вдруг осознаете: что-то пошло не так.
Тишина в квартире с детьми — это первый признак надвигающейся катастрофы.
Неважно — восемь месяцев ребёнку или восемь лет. Неважно — мальчик это или девочка. Не важны ни количество детей, ни цвет их глаз или волос.
Я прошла на кухню и отметила, что даже грязной посуды в раковине не осталось. Тарелка и чашка стояли вверх дном на полотенце, расстеленном рядом с раковиной.
— Саш? — Я позвала сына и услышала, как тот закопошился и поспешил ко мне.
— Да, мамочка? — Ребёнок оказался передо мной уже через пару мгновений. Он стоял, отведя руки за спину, слегка дергая плечами и постоянно вертел головой, словно пытаясь понять, что натворил.
Хм. Быстро прибежал, на меня не смотрит, явно нервничает. Здесь точно что-то не чисто.
— Сынок, ты уроки на завтра сделал?
Наконец-то он поднял голову и интенсивно замахал ею вверх-вниз.
— Да, и математику, и русский. А больше ничего не задавали. По английскому тетради забрали и пока не отдали, мам.
Он оттарабанил всё это на одном лишь выдохе и уже готов был слинять по каким-то одному ему понятным и важным делам.
— Ты погоди, присядь. Чаю хочешь? Я принесла маленькие сникерсы.
Сашка покачал головой, что было странно. Чай он любил, особенно с конфетами.
— Как на футболе дела? Я не успела тебя отвезти, извини, бабушка задержала меня, а потом на почте и еще…
— Всё хорошо.
Я вопросительно приподняла бровь. Сашка обожал футбол и мог рассказывать про свои тренировки и успехи если не часами, то как минимум минут пятнадцать без перерыва. Он всегда подробно описывал, как и кому отдавал пас, сколько было упущенных возможностей для гола, и обещал, что обязательно забьёт в следующий раз.
Несмотря на наш переезд и смену учебного заведения, к спортивной школе, где у него проходили занятия, мы, наоборот, переместились гораздо ближе, так что теперь я могла отпускать его одного, практически не переживая. По пути была лишь одна дорога, но со светофором. Я просто всегда просила его позвонить мне и сообщить, что он успешно добрался до места.
— Что ж, можем попробовать сегодня настроить приставку. Ты её распаковал? — Я встала со стула и собиралась сделать шаг в сторону большой комнаты.
— Нет! — Сын вскочил с места, немало удивив меня.
Я уже собиралась спросить, не сломал ли он свою любимую Play Station, подаренную Ильёй на прошлый новый год, как из большой комнаты послышался весьма отчётливый шум. Как будто что-то упало.
«Кот», — подумала я, вспоминая, как сын пару раз намекал на то, что было бы здорово завести домашнее животное, ведь теперь это наша собственная квартира и места тут очень много. Неужели принёс с улицы? Я быстрыми шагами направилась в сторону гостиной, настежь распахнула дверь и замерла на месте как есть.
Из-за нашего старенького дивана, который мы перевезли сюда со съёмной квартиры, на меня смотрели две пары испуганных девчачьих глаз.
— Мам, я всё объясню! — Сашка выскочил вперёд и встал между мной и неожиданной находкой.
А я вдруг подумала, что лучше бы он принёс домой кота.
____________________
Глава 3
Не знаю, как именно я выглядела в этот момент — возможно, моё лицо выражало крайнюю степень удивления и шока, — но первое чувство, захватившее меня при виде чужих детей в своей квартире, — паника.
Очевидно, что их привёл Сашка, но кто эти девочки? Откуда они взялись? И самое главное: какой срок сейчас дают за сокрытие несовершеннолетних?
Вообще-то мой отец и дедушка Сашки, Алексей Александрович — полковник в запасе и следователь. Уважаемый человек в самых высших кругах города. Он вхож в кабинеты не только власть имущих, но и водит с ними близкую дружбу. Даже не представляю какой переполох поднимется, если его дочку посадят в тюрьму по обвинению в похищении детей.
Интересно, а за это могут дать реальный срок?
Я поморщилась от одной лишь мысли, рисуя в воображении типичную камеру с нарами и парашей, прямо как в сериале «Бригада», только с матёрыми тётками в синих рабочих халатах и белых косынках, завязанных под затылком.
— Мам? — Сашка помахал перед глазами своей раскрытой пятернёй