Счастье за горой

– Баба Маша, если я интересуюсь, это же не значит, что я замуж собираюсь. Так, для порядка. Вдруг встречу суженного, да и пройду мимо по не знанию, а буду знать, остановлюсь и пригляжусь к нему. Одна польза от гадания.

– Ладно, слушай, но имей в виду, выдержать может только смелая девица, если трусишь, то даже и не начинай.

– Бабушка! Это ты кому говоришь! Я, да и трусиха! Ха-ха! – искренне рассмеялась Анисья. – Дел-то, рукой махну и всё в порядке!

– Всё у тебя легко да гладко, было бы так просто, у всех бы получалось, а то не каждому удаётся судьбу-то свою увидеть, заслужить надо такой подарок. Эх, ты махальщица!

Баба Маша побурчала для порядка, а потом подробно рассказала, как и что надо делать.

Анисья все указания выполнила. На столе установила среднего размера зеркало, которое принесла с собой, позаимствовав его у Лидии Сергеевны. По обеим сторонам зеркала тихо потрескивали две восковые свечи. Светлые язычки пламени слабо освещали тёмную комнату. Талию свою повязала Анисья чёрным кушаком. Тишина смешивалась со слабым отблеском свечей и нагоняла на Анисью жуть. Казалось, в каждом углу что-то шевелится, а за спиной кто-то стоит и смотрит Анисье в затылок. Ей было страшно, но отступать от задуманного не стала бы ни за что. Бабушка предупредила, что в полной тишине, не произнося ни звука, стараясь даже дышать бесшумно, надо внимательно смотреть в зеркало. Там и увидишь образ своего суженного. В двенадцать часов ночи Анисья уселась напротив зеркала.

– Появись, – думала она, – покажись суженный мой.

«Появись…», «покажись…» и так много раз беззвучно шептала Анисья. Вдруг в темноте за своей спиной увидела сначала чёрную тень, которая двигалась по направлению к ней. Ещё секунда, и из мрака вышла фигура и остановилась позади девушки. Высокий здоровенный мужик с чёрными как смоль волосами сверкал огненными глазами на Анисью. Он открыл рот, и она услышала его густой негромкий голос.

– Анисочка. – сказал мужик ласково.

Анисья вскочила, дико закричала и выбежала на крыльцо. Не разбирая дороги, утопая в снегу, неслась Анисья к своему дому и, вбежав в комнату, грохнулась со всего размаху на скамейку так, что задребезжали стоявшие на ней вёдра с водой. Чуть отдышавшись, захохотала как заполошная:

– Ой, мамочка моя, ой и суженный у меня, старик стариком, чёрт какой-то мохнатый.

– Что случилось то? – тревожится Мавра. – Анисья, где пальто твоё? Откуда ты такая взъерошенная? Ночь ведь на дворе, тише, разбудишь всех.

– Мамка, гадала я на суженного, да увидела такого жениха, что лучше в прорубь головой, чем такого мужа.

А сама давится смехом, хватается за грудь, пытаясь успокоить трепещущее сердце.

Заворчал спросонья Щербак. Анисья успокоилась, взяла себя в руки.

– Ладно, пойду к бабушке. Я у неё заночую.

Вернулась Анисья в бабушкину избу, а там бабушка Маша сидит за столом и посмеивается. Посередине стола стоит кринка с молоком. Зеркало и свечи убраны. Керосинка тускло освещает комнату.

– Ну, Анисья и пробрало тебя страхом! Такой крик устроила, что я сама чуть следом за тобой не побежала.

– Страшно!

Анисья уселась за стол напротив бабушки.

– Особенно, когда он из темноты вышел.

– Кто вышел то?

– Суженный вышел. Видела я его бабулечка, вот как тебя сейчас вижу.

– Понравился?

– Нет.

– Что так?

– Старый и лохматый мужик. Наверное, он ошибся, не по адресу зашёл. – рассмеялась Анисья и припала к кринке.

Баба Маша не стала внучку разочаровывать, объяснять, что не может такого быть. Пришёл – значит суженный, значит судьба твоя такая. Святочные гадания самые верные, а то, что не понравился, так это нормально. Все девчонки принцев ждут, кому же хочется за старика замуж. В её возрасте мужик старше тридцати лет стариком кажется. Хотя иногда старик для жизни семейной лучше, чем парень румяный. «Вдовец, – подумала баба Маша, – как пить дать вдовец. Ладно, что гадать-то, время покажет».

Анисье молоко пошло на пользу, тёплое и сытное оно успокоило её. Сильно захотелось спать, и недавнее происшествие показалось Анисье глупым и смешным. «Привиделось со страху», – решила она и как только голова её коснулась тяжёлой подушки, набитой гусиным пухом, тут же уснула крепко и сладко.

Глава 7

В конце апреля Тоня Коркина устраивала «весёлый вечер». Такой был обычай в Касачихе, что незамужние девушки по очереди договаривались с одинокой старухой и организовывали у неё в избе вечер с песнями и танцами. Событие очень важное и с нетерпением ожидаемое как девушками, так и парнями. Нюня и Анисья были приглашены впервые. Обе вошли в возраст, обе девушки на выданье, семнадцать лет – самая пора подыскивать жениха.

В жарко натопленной избе к потолку подвесили несколько керосинок, называемых в народе «летучей мышью». Вдоль стен расставили скамейки и заранее приготовили табуретки, но кто захочет сидеть, если гармонист Ваня Овсянников обеспечивал музыкальное сопровождение. Свою любимую гармонь он бережно положил на стол, сейчас проверял хозяйским взглядом готовность к танцам и давал Тоне последние указания.