Счастлива дома

«…он был трудолюбив, сметлив, ловок в работах и естественно воздержан и без усилия учтив, внимателен не только к чувствам, но и к мнениям других. Старуха мать его, безграмотная крестьянская вдова, полная суеверий, была жива, и Набатов помогал ей и, когда был на свободе, навещал ее. Во время своих побывок дома он входил в подробности ее жизни, помогал ей в работах и не прерывал сношений с бывшими товарищами».

Мое внимание привлекла такая деталь: Набатов «входил в подробности жизни» своей матери.

Люди, гармонично сосуществующие с другими: членами семьи, друзьями или коллегами, – всегда интересуются их жизнью. Возможно, Набатова и не интересовало то, что было интересно и важно для его матери. Мне не слишком интересно, как добавлять спецэффекты в видеозаписи, а для Элизы это важнее всего. Джейми не интересуется св. Терезой из Лизьё, а мне неважно, где готовят лучшие гамбургеры в Нью-Йорке. Но мы порой не просто не проявляем интереса, а еще и негативно оцениваем увлечения других людей. Я хотела выбросить кучу полусъеденных пластиковых колпачков от ручек, которые Джейми имеет обыкновение покусывать в процессе работы. Джейми часто говорит, что я чрезмерно увлекаюсь фотографированием и рассылкой фото.

«Умение проявлять интерес к другим членам семьи» оказалось особенно важным по отношению к Элизе и Элинор. Дети хотят, чтобы к ним относились серьезно. Помню один момент из своего детства. Я училась в третьем классе. Мама повезла меня в библиотеку, и по дороге я с энтузиазмом рассказывала о какой-то книге. Мама сказала:

– Не возвращай ее. Я хочу ее прочитать.

Я была в восторге. Мама захотела прочитать книгу, которую я ей рекомендовала!

Я хотела искренне разделять интересы других членов семьи, но при этом мне нужно было оставаться самой собой. Мне нет дела до футбола. Не покажутся ли неискренними мои расспросы Джейми об игре его любимой команды? Разве счастье – это не возможность быть самой собой? Если я не испытываю интереса, оптимизма или энтузиазма, нужно ли мне притворяться?

С одной стороны, фальшивый интерес к тому, что для меня скучно, не сделает меня счастливой. С другой – проявление интереса к жизни других – прекрасный способ проявить уважение и любовь. Я скорректировала свое правило – теперь оно звучало так: «Умение проявлять интерес к жизни других людей (в пределах разумного)». И тут я поняла, что вполне могу демонстрировать абсолютно искреннюю заинтересованность. Я несколько минут смотрела мультик про Губку Боба, а потом начинала задавать вопросы о сюжете. Я могла обсуждать с Элизой достоинства новых туфель, которые мы ей купили.

...

Я заметила, что волшебный принцип «веди себя так, как хочешь чувствовать» не утратил своей магии.

Я не очень люблю музыку, но Элиза и Элинор любят поп. Когда я стала находить время послушать песни вместе с ними и интересоваться именами исполнителей, музыка стала доставлять мне больше удовольствия.

Я снова задумалась о словах св. Терезы: «Недостаточно просто любить; мы должны доказывать свою любовь». В моей жизни способом доказательства любви должна стать готовность посвящать свое время и внимание тем, кого я люблю. Но откладывала ли я книгу, когда дочка в десятый раз приставала ко мне: «Посмотри, посмотри, ну посмотри же!»? Бросала ли я свои занятия, переносила ли дела или как-то еще поступалась своими интересами? Побеждала ли я собственное стремление пилить, ругать, жаловаться, критиковать? Не всегда. Мне все еще приходилось бороться с привычкой вести счет:

– Я сходила для тебя в аптеку, теперь ты должен разобраться с моим принтером. Я прочитала тебе лишнюю страницу, поэтому ты должна лечь спать без нытья и хныканья.

Мне хотелось проявлять любовь инстинктивно, не делая над собой усилия.

Но справедливо и обратное. Чрезмерная жертвенность мешает счастью. Уважая интересы других, нельзя забывать о собственных. Во всем необходимо равновесие.

Приключения по средам

Основная причина конфликтов сестер и братьев – конкуренция за внимание и время родителей. Элиза и Элинор прекрасно ладят (это особенно удивительно, учитывая их разницу в возрасте), но все же соперничают в том, кому достанется больший кусок «пирога». Каждое лето девочки по очереди проводят по неделе с моими родителями в Канзасе, а во время учебного года моя свекровь раз в неделю забирает из школы одну из девочек. Мы сделали так для того, чтобы каждая из девочек могла насладиться вниманием взрослых, не деля его с сестрой.