Счастливая семья (сборник)

Наташа не могла прожить ни дня без того, чтобы кого-нибудь не спасти. Однажды она шла домой и увидела рядом с мусорным контейнером пакет, который, как ей показалось, шевелился. Нормальная девушка прошла бы мимо, отскочив в сторону для верности да еще и закричав, как положено чувствительной барышне, но Наташа кинулась спасать пакет и того, кто в нем находился.

В тот раз ей досталась крыса – белая, которую некоторые подростки заводят дома и носят на плече, чтобы довести родителей до нервного истощения, и, добившись цели, выбрасывают животное за ненадобностью. Наташа прижала пакет к груди и принесла крысу домой. К своей миссии она всегда относилась ответственно – крысе была куплена еда, само животное прошло диспансеризацию в ветеринарной клинике, объявления о найденном грызуне были развешаны по району. Но крыса, которую Наташа назвала Белкой, на кличку не отзывалась, на плече не сидела, еду отвергала и в конце концов была найдена прижатой балконной дверью. Видимо, рвалась назад – в пакет, на помойку. Подальше от Наташи. Учитывая, что животные более чувствительны, чем люди, крысу можно понять.

Наташе было очень обидно из-за такой неблагодарности, но она недолго кручинилась, решив, что сделала для несчастной Белки все возможное. Надо сказать, девушка философски относилась к безвременным кончинам своих подопечных, считая, что у каждого своя судьба и свой отпущенный срок. Ни разу в жизни ей не пришла в голову мысль, что в таком печальном исходе виновата она. Нет, Наташа относила все события к трагическим случайностям.

К тому же в это время соседка попросила присмотреть за кошкой. Причем это была кошка ее знакомой, которая уехала в длительную командировку. Соседка тоже уезжала на дачу, и кошку по имени Лилу девать было некуда.

Животное приехало с домом стационарным, домом переносным, кормом и туалетом, что говорило о том, что она опытная путешественница, привыкшая менять хозяев и быстро адаптироваться на новом месте. Такую же характеристику дала кошке соседка, объяснив, что хозяйка вообще редко появляется дома и Лилу за время кочевой жизни стала очень покладиста и непривередлива.

Но, несмотря на все усилия, Лилу так и не вылезла из своего переносного домика. Вечером Наташа поставила миску с едой рядом с домиком и пошла спать. Конечно, она могла бы проверить, все ли в порядке с кошкой, просто вытащив ее из убежища. Но подобные действия Наташа считала насилием над животным, неуважением к его личному пространству. Так что Наташа заметила пропажу только спустя сутки.

Конечно, ей было обидно, что Лилу исчезла, даже не попрощавшись. Наташа спросила у дворника, не находил ли он кошку – живую или мертвую. Все-таки седьмой этаж. Но тот отказался искать кошку. Наташа расклеила объявления и ходила по дворам. Она даже пришла в отделение милиции, чтобы оставить заявление о пропаже. Да, близкого. Нет, не человека. Из отделения ее попросили и посоветовали больше не попадаться на глаза.

Наташа очень переживала, как будет объясняться с хозяйкой Лилу, но та, похоже, даже обрадовалась. Уж точно – не расстроилась.

Где-то спустя год Наташа увидела кошку, которая сидела на клумбе, – это была Лилу. Наташа ее позвала, но кошка, откликнувшись, сделала вид, что видит эту женщину впервые в жизни. В принципе Лилу можно было понять – рядом с ней сидел драный, но вполне упитанный кот, который смотрел недобро. Кошка чувствовала себя любимой и счастливой. К тому же она была глубоко беременной. Наташа немного расстроилась, поскольку считала, что сделала для Лилу все возможное. Но та выбрала другую жизнь. Наташа сделала попытку подойти к кошке, чтобы предложить ей комфортные роды в условиях квартиры, но кот выпустил когти и зашипел. Лилу была просто счастлива и посмотрела на Наташу с презрением, жалостью и превосходством – так, как смотрит устроенная женщина с мужем на бывшую подругу, оставшуюся одинокой.

И тут следует заметить, что кошка была не так уж и не права. Наташа не была ни сумасшедшей, ни жестокой. Все ее волонтерские порывы были направлены на поиск обычного женского счастья. Наташа хотела познакомиться с добрым, умным, понимающим молодым человеком. В отличие от Лилу Наташа не была ни красивой, ни даже обаятельной. Обычная девушка, на которую и не взглянешь.

Проблема была в том, что ей нравились герои – не тихие юноши, а непременно красавцы, уверенные, сильные и наглые. А тут еще мама, которая считала, что Наташа должна опустить планку и со своей неудачной внешностью не быть столь разборчивой, не разбрасываться тем, на что можешь претендовать. И про синицу в руках мать тоже твердила с самого детства. Но Наташа смотрела на свою заурядную маму, от которой ей досталась неудачная внешность, и на отца – высокого, интересного мужчину, которого годы пощадили, оставив и юношескую стройность, и блеск в глазах, и тонкий юмор. От папы млели все мамины подруги, знакомые и соседки, отчего она зеленела и приходила в бешенство. И Наташа не понимала, как папа мог жениться на маме. Однажды она сказала: