Счастливчик

— Оно гораздо полезнее и жирнее коровьего, — сказала мама. — Когда вы были маленькие, я часто покупала вам козье молоко в деревне.

— Гадость, — поморщился Серёжа.

— Вкусное, — сказала Варя.

— Так ты в деревню ездил, дорогой?

— Так, — ответил папа, отдышавшись. — Я видел объявление на заборе о продаже молока, когда мы катались сегодня на велосипедах и решил заехать. А Стёпа увязался за мной. Мне пришлось немного сбавить скорость, а на обратном пути, откуда не возьмись, выскочили деревенские собаки и бросились на него.

— Ужас, — сказала мама, — с вами всё в порядке?!

— Да, всё хорошо, — ответил папа. — Стёпа не испугался, и мы вместе прогнали их, но пришлось задержаться. Как малыш?

— Дремлет, но ты как раз вовремя.

— Отлично. Кто желает покормить Счастливчика?

— А что вы все на меня так смотрите, — сказала мама, слегка розовея под взглядами ребят. — Почему я?

— Нам всем кажется, — хитро сказал папа, — что тебе очень хочется…

— Вечно вам что-то кажется, — сказала мама, тщетно пытаясь скрыть улыбку. — Но я согласна.

— Ура! — закричала Варя. — Мама любит Счастливчика!

— Я ничего такого не говорила, — пыталась оправдаться мама, но Варя не слушала и весело хлопала в ладоши.

— Хорошо, — сказала мама, — но таком случае, мои дорогие, мы всё будем делать по правилам. Принесите мне, пожалуйста, бутылочку, только ополосните её сперва кипячёной водой, платочек, на случай, если малыш будет есть не очень аккуратно и старую пелёнку, они лежат в нижнем ящике комода, я расстелю её на коленях, чтобы не запачкать платье. А ты, — обратилась она папе, — займись, пожалуйста, новым домиком для Счастливчика. Даже если нам и придётся расстаться с ним, никто не сможет нам сказать, что мы дурно обращались с малышом.

— Отлично — сказал папа, потирая руки. — Все всё слышали? Тогда за дело. И… кто-нибудь видел мои очки?..

Глава 12

Следующие два дня, папа практически не спускался со второго этажа. Когда ребята поднимались туда, то они заставали его за изучением различных книг и энциклопедий, которыми был устлан весь пол большой комнаты. В самом центе, стоял домик со Счастливчиком, и папа время от времени подходил к нему с очередной иллюстрацией и придирчиво сравнивал малыша с рисунком, но ничего даже сколько-нибудь отдалённо похожего не находил. Он сам кормил кроху и иногда тот засыпал у него на коленях, а иногда, прямо на страницах какой-нибудь большой книги. Они так сдружились, что Варя начала немного беспокоится, что малыш забудет её, но он каждый раз был рад её видеть. Козье молоко творило чудеса, и малыш быстро рос и набирал вес — каждое утро, перед традиционным полуденным кофе, папа взвешивал его на старых весах, на которых они отвешивали ягоды для варенья. После обеда мама поднималась к папе, и они подолгу обсуждали что-то, весело споря, и оживлённо убеждая друг друга в чём то.

Ребята с тревогой прислушивались к их разговорам и гадали, что же будет с их питомцем, к которому они так привязались. Кажется, даже Степашка был взволнован и тоже слушал, о чём говорили хозяева. При каждой возможности он вылизывал Счастливчика с ног до головы и пытался играть с ним, но тот ещё был слишком мал и только обнимал Степашку и дремал, прижавшись к нему. На рассвете третьего дня, когда ребята проснулись и вышли на веранду, домик с малышом стоял там. Это означало, что папа не взял его наверх для изучения и судьба Счастливчика решена.

— Я боюсь! — сказал Варя, гладя сонного малыша. — А вдруг его отдадут, и он попадёт к плохим людям или в плохой зоопарк?

— Я тоже боюсь, — признался Серёжа, — но я уверен, что папа этого не допустит.

— Бедненький мой Счастливчик, — сказала Варя, — целуя малыша в нос. — Я так хочу, чтобы ты остался с нами!

— И я, — сказал Серёжа. — И знаешь…

— Что?

— Если они решили отдать его, то я его опять спрячу и не отдам! — решительно сказал слегка побледневший мальчик.

Варя посмотрела на брата с восхищением и ужасом.

— А так можно? — прошептала она. — Родители же будут нас ругать!

— Ну и пусть, — бесстрашно ответил Серёжа. — Я унесу его в лес и там спрячу, и мы будем носить ему еду. Я даже могу вырыть ему норку.

— А его никто не обидит в лесу? Он же такой маленький.

— Мы сделаем дверь в норку и будем её закрывать на ночь. Ты со мной?

Глаза Вари загорелись. Такое опасное и увлекательное приключение ей и не снилось. Она была послушной и вежливой девочкой, но ради малыша, готова была на всё. По крайней мере, она так думала.

— Да, — со сладким ужасом кивнула она. — Я с тобой.

— Тогда всё, — сказал Серёжа, — решено. Если мама с папой решили отдать Счастливчика, то сегодня ночью, мы его украдём и отнесём на старый луг, за рощей. Я знаю там хорошее место, где раньше жили лисы. Мы откопаем и расчистим их нору, укрепим её, и Счастливчик будет в безопасности.

— А нас не накажут? — спросила Варя.

— Накажут, — делано безразлично ответил Серёжа. — Ну и пусть наказывают!

— И не будет мороженого и конфет? — немного грустно спросила Варя.

— Нет, — ответил мальчик.

— И новых игрушек?

Серёжа отрицательно покрутил головой.