Счастливчик

– Ни того, ни другого, ни третьего. – Я расплылся в широкой улыбке, показывая дружелюбность намерений. Но ребята были на работе и не приняли правила моей игры.

– Карантинная карточка?

Я пожал плечами. За всю жизнь у меня только один раз болел зуб, да и то по ошибке.

– В таком случае вы не имеете права выхода в город. Заплатите за горючее, механики помогут вам исправить по­ломку, после чего вы, заплатив стояночную пошлину, не­медленно улетите.

Совершенно неприемлемые условия. Раз. У меня нет денег. Два. Я заметил дальше на парковочной стоянке Пи­рата. Три. Мне не нравятся эти люди. По—моему, достаточ­ные основания, чтобы остаться. Поэтому скажем правду.

– У меня нет денег, чтобы заплатить.

Нечасто сюда прилетают парни без денег. Иначе чем объяснить замешательство встречающих.

– А зачем вообще сюда залетел?

Или я дурак, или они туго соображают.

– Но я же потерпел бедствие. А вы ближайшая планета, до которой я мог добраться.

Минута на размышление. Время кончилось.

– Иди посмотри корабль. – Один из встречающих бы­стренько смотался туда и обратно.

– Потянет на двести брюликов. – И здесь брюлики. Правильно, зеркальная вселенная. Хоть что—то должно со­впадать.

– Вы хотите купить мой замечательный корабль? – по­мог я ребятам.

Ребята хотели купить мой корабль, но на весьма непри­ятных условиях.

– Двести брюликов. Минус сорок за посадку. Минус шестьдесят за парковку. Итого сотня на руки.

– А прейскурант? – робко попросил я.

– Если не нравится, мы выкинем тебя с планеты бес­платно. В открытый космос.

Пришлось ударить по рукам. Все равно у парней ничего с моей «ласточкой» не выйдет. Если только на металлолом?

– И что мне теперь делать? – поинтересовался я, запи­хивая в карман тонкую пачку денег.

– Можешь пропить их в баре. Можешь сыграть в мест­ном казино. А можешь купить какую—нибудь старушку на завтрашних торгах.

Я даже не переспрашивал. Все что нужно, известно. Есть бар, где можно раздобыть недостающую информацию. Есть казино, где необходимо выиграть требуемую сумму. И есть завтрашние торги, где, без сомнения, выставят Янину. Если девчонка до того времени не перегрызет им всем горло.

В первую очередь – в бар. Корабельная пища хоть и питательна, но ее обычно недостаточно много. А захвачен­ные фрукты имеют свойство быстро портиться.

Первый же встречный мужик, от которого за версту ра­зило спиртным, указал на местонахождение бара. Пришлось воспользоваться лифтом и заплатить за это удовольствие десять брюликов. Приятные цены. Развитое общество.

Местная забегаловка мне понравилась. Эдакий неболь­шой стадион, с круговой стойкой и многочисленными раз­ноцветными бутылками. Наверняка контрабандными. Как и все на этой планете—притоне. Пышные девицы, виляя по сторонам широкими бедрами, разносили по столикам зака­зы и то и дело отвешивали подносами подзатыльники осо­бо прилипчивым. Публика напоминала сборище воров, убийц, контрабандистов разных мастей. Встречались иног­да и порядочные рожи. Такие, как я. Но в большинстве своем пьяные.

В общем, мне понравилось.

Пролистав грязное меню, я ткнул два раза пальцем в непонятные названия и добавил вслух:

– И большой стакан молока.

Бармен скривился, но ничего не сказал. Через минуту он появился снова, подстелил под стакан салфетку не пер­вой свежести и плюхнул рядом две тарелки. На одной ле­жало нечто, напоминающее заплесневелую пшенную кашу. На второй еще шевелящийся кусок мяса.

– Тридцать пять за молоко. Пять за все остальное.

Кажется, я заказал не самые дорогие блюда.

Выложив на стол вышеназванную сумму, я с трудом под­считал, что если дело пойдет так дальше, то к завтрашнему утру я буду иметь минусовой кредит. Но так или иначе, деньги заплачены, еда ждет.

Каша ничего. Твердая и сухая. И наверняка не свеже­приготовленная. Пришлось вежливо отказаться. А вот вто­рое блюдо ничего. Я долго гонял по тарелке улепетывающий от вилки кусок, пока сидящий рядом сосед не рубанул беглеца кулаком. Я даже не обиделся, что мою еду трогают руками. Зато кусок остановился и позволил себя разрезать на несколько кусков. После чего, правда, все началось сна­чала. Но я парень не промах, смысл уловил. Прихлопывал каждый кусок по отдельности и, пока тот очухивался, от­правлял его в рот. Вкусно и питательно. Единственный не­достаток в том, что после принятия данного блюда в живо­те начались гонки на выживание. Потерпев такое нахальство минут десять и поняв, что долго не выдержу, я забежал в туалет и выкинул из себя ненавистные куски. Они весело запрыгали и навсегда исчезли из моей жизни.

После этого мучительного выбрасывания денег я вер­нулся на место, чтобы допить молоко. Как того следовало ожидать, на столе не было стакана, а за столиком недавнего мужика. Желание собирать информацию пропало. И, ка­жется, я расстроился.

В кармане осталось пятьдесят брюликов. Не густо. Осо­бенно если учесть, что добираться до казино придется на лифте. Еще десять.

Казино встретило меня перезвоном игральных автома­тов, шелестом карт, криками крупье и предсмертными за­вываниями проигравших посетителей.