Счастливчик

— Вот и отвали, — грубо толкает меня в плечо, заставляя посторониться. От неожиданности поддаюсь, а она уходит прочь, не оглядываясь.

Да что ж такое?

— А ты здесь учишься? — тут же раздается тонкий голосок сзади.

Оборачиваюсь. Мне мило улыбается та самая блондинка, которая пожирала меня взглядом от окна. Она красивая и очень женственная.

— Угу, — признаюсь со вздохом. Так грубо, как Дилайла, меня еще не отшивали.

— Мы с подругой тут впервые, — улыбается, заглядывая в глаза, делает вид, что не замечает моей незаинтересованности. — Может быть, у тебя есть несколько минут, покажешь нам, что здесь и как? — зазывно закусывает губу. — А то Академия такая большая…

Грубо отсылать не хочется. Да и времени у меня полно.

— Хорошо, — соглашаюсь, — только по дороге занесу ваши тесты капитану Морган.

— Меня зовут Лиза, — радуется девчонка, — а это Шайла, — машет рукой, зовет свою рыжую подругу.

— Тайлер, — представляюсь по фамилии. В Академии почти все зовут меня именно так. И то, что имя "Тайлер" довольно часто встречается на Лондоре, здорово облегчает мне жизнь при знакомстве с теми, кто не знает племянника премьер-министра в лицо.

— Очень приятно, — Лиза мило краснеет и, что совершенно не соответствует ее напускному смущению, виснет у меня на руке.

* * *

— Привет, — нахожу ее в коридоре, готовящуюся к сдаче очередного экзамена.

Хмурится, явно не хочет, чтобы ее отвлекали перед важным делом.

— Тебе с первого раза не понятно? — огрызается. Собирает свои вещи с подоконника, планирует уйти.

— Я так быстро не сдаюсь, — заявляю. Хочу еще что-нибудь сказать, пока Дилайла не успела снова сбежать, как мне на локоть ложится чужая ладонь.

— Тайлер, привет, — щебечет Лиза.

Хочется закатить глаза. Нет, я вчера был мил, не стал обижать. Провел небольшую экскурсию для них с подругой, проводил до общежития и сбежал, сославшись на уйму важных дел. Но сегодня новый день, а никаких обещаний я не давал.

Губы Дилайлы трогает улыбка. Взгляд так и говорит: "Я так и знала". Она сгребает в сумку оставшиеся вещи, вешает ее на плечо и разворачивается, чтобы уйти.

— Удачи, Тайлер, — бросает с усмешкой.

И я снова смотрю ей вслед. Черт.

— Это твоя знакомая? — интересуется Лиза. Ревниво дует губы, будто имеет на меня какие-то права.

— Мы пока не знакомы, — бурчу. Девушка удивленно вскидывает брови, а я вежливо высвобождаюсь от ее руки. — Удачи на экзамене, Лиз, — желаю на прощание и тороплюсь сбежать. Во-первых, она мне совсем неинтересна, во-вторых, меня правда ждет Морган, и мне светит нагоняй, что не явился к ней по первому зову четверть часа назад.

* * *

Вечером сижу в кабинете Морган, настраивая базу данных Академии. Миранда, наконец, признала, что их программер — полный профан, и дала мне свободу действий. Сам "спец" — тут же, сидит неподалеку, заглядывает мне через плечо и что-то записывает. Учится.

— Парень, меняй профессию, — говорю честно. — Сам посмотри, какую кашу наворотил.

Саймон втягивает голову в плечи, сверкает глазами из-под очков с толстыми стеклами. Он сам недавний выпускник, и то, что получил должность программера в самой ЛЛА, престижно и важно. Потерять такое место в связи с некомпетентностью — позор и конец карьере.

— Я был лучшим на курсе, — бормочет.

Пожимаю плечами.

— Я остальных не видел… — прерываюсь, видя, что Саймон совсем приуныл, опустил нос и горестно вздыхает. Видимо, прощается с работой. — Не дрейфь, — толкаю его кулаком в плечо. — Если есть энтузиазм, натаскаю тебя за пару дней.

— Правда? — даже снимает очки, смотрит восторженно, как на божество. Это уже лишнее, честное слово.

— Правда-правда, — заверяю.

Я все равно заперт на Лондоре на все лето. А чтобы таки достучаться до Дилайлы, мне лучше побольше бывать в Академии.

* * *

Выпадаем с Саймоном из реальности на целых три дня. В первый день копались всю ночь, на вторую Морган загнала меня ночевать домой. Честно говоря, даже про Дилайлу забыл. Это у меня бывает: стоит чем-то всерьез увлечься — и весь остальной мир ставится на паузу.

А Сай — молодец. Верю, что парень был лучшим на курсе, все схватывает на лету. Только учили их по старым программам, так что то, что он узнал от меня, стало для него откровением.

Сам я толком не учился программированию. Оно давалось мне легко с самого детства. Что-то почерпнул в сети, что-то придумал сам. А когда еще лет в тринадцать, мне дал пару уроков сам Стивен Кленси (лучший программер, какого я когда-либо знал, по совместительству — бывший папин сослуживец), меня было уже не остановить, увлекся.

К вечеру третьего дня Морган поручает нам отладить базу с данными абитуриентов, прошедших первый тур экзаменов, настроить алгоритмы поиска по всем возможным категориям. Саймон колдует с системой, я стою за его плечом, следя за работой и раздуваясь от гордости оттого, что он все делает на "отлично".

На экране быстро мелькают лица, данные. Анкеты почти закончились, а я так и не увидел знакомого лица. Что за?..

— Сай, погоди, — кладу руку программеру на плечо, останавливая. — Дай-ка кое-что проверю.

Саймон послушно встает, уступая мне место. А я ищу в базе Дилайлу Роу.