Счастливчик

Некроманты вновь подобрались к краю обрыва и стали наблюдать за Ламашту. Тот сидел, прислонившись спиной к здоровенному камню (размером с небольшой дом), погрузившись в себя, и, казалось, ни на что не обращал внимания. Элементаля он по-прежнему удерживал в руках перед собой.

После некоторых колебаний Цальмат наконец произнес:

– Попробуем все-таки спуститься. В стороне, незаметно от него. Я думаю, что Ламашту сейчас пытается свои каналы прокачать с помощью элементаля. Крайне опасная техника, но очень эффективная. Правда, никогда не слышал о прямом контакте с элементалем, как у него сейчас, но сами видите… Если он действительно Ламашту, вполне может владеть семейными техниками и секретами.

Остальные некроманты поежились. Парень внизу оказался жутким монстром. У многих мелькнула мысль, что они зря ввязались в эту авантюру. Но и отступать тоже было некуда. Каковы планы у этого Ламашту и как они сложатся, еще вилами на воде писано. А вот если они сейчас отступят, князь их точно не простит. Ни их, ни их семьи. Зато в случае успеха они не только сохранят нынешнее привилегированное положение, но наверняка еще достойные награды получат. Да и народ в этот поход Цальмат подбирал нетрусливый. Так что все пойдут до конца. И вообще, что это за бред! Как это десять лучших боевиков княжества не могут справиться с двадцатилетним мальчишкой, пусть и древнего рода? Должны справиться.

– Спускаемся и под скрытом подбираемся к нему поближе. У меня с собой есть еще один аргумент. Гальзу, ты ведь мастерски кинжалы кидаешь?

С этими словами Цальмат вынул из-за пазухи кинжал. В костяных ножнах, инкрустированных черными камнями и таким же камнем в навершии рукояти, только большего размера. Лезвие у кинжала на вид оказалось тоже костяным.

– Зуб дракона… – прошептали, кажется, все одновременно. – Князь доверил вам этот имперский артефакт…

– Именно, – согласился Цальмат. – Он не верил, что Ламашту – настоящий, но вы же знаете Агума, он старается предусмотреть все. А этот кинжал пробьет любой щит и любой доспех. Для него даже доспехи воинов эфира – что бумага.

Все с благоговением рассматривали легендарное оружие.

– Спускаемся, подходим к камню, за которым он сидит, и бьем его «прахом». И сразу же кастуем «застывший прах». Все, кроме Гальзу. Если Ламашту уцелеет после нашего удара, камень все равно обратится в прах. И «застывший прах» его если и не полностью остановит, то хотя бы замедлит его движения. И тут уж, Гальзу, смотри не промахнись!

План был рискованным, но реальным. Некроманты понимали, что с большой вероятностью у них будет возможность нанести только один удар. Но даже если Гальзу сразу не убьет Игоря Ламашту, ранит он его наверняка. И тот, конечно, потеряет контроль над элементалем. И тогда они его добьют…

Само по себе убийство некромантов не очень волновало. Неприятно все же окончательно пресекать столь древний род, но интересы княжества (и личные интересы) важнее. А то, что мальчишка так силен, это даже хорошо. Они не ребенка убивают, а сильного мага. Хотя хвастаться этим подвигом можно будет только в очень узком кругу. А лучше – и в нем молчать.

Уркеши цепочкой двинулись по краю обрыва, выбирая место, где начать спуск. Небольшой поворот – камня, за которым сидит Ламашту, отсюда не видно. Можно спускаться. Заклинание «скольжение в тенях», и вот уже первый из них стоит на дне ущелья. После чего сдвигается на полсотни шагов вперед, освобождая место следующему. Через пять минут все они были внизу и неслышно подходили к намеченному камню.

Вдруг впереди буквально взорвался дальний конец ущелья. Ламашту зачем-то направил туда мощнейшее заклинание.

– Срочно прячемся за камнем! – приказал Цальмат. – Надо осторожно посмотреть, что он там делает. Вдруг сменил позицию, пока мы шли.

За камень некроманты спрятались спокойно. Места хватало всем. Гальзу, взяв обнаженный кинжал на изготовку, осторожно выглянул из-за него. Скрыт скрытом, но надеяться только на него не стоит.

– Он отошел от камня шагов на пятьдесят и смотрит, какие разрушения ущелью нанесло его заклинание. Поворачивается к нам…

Что Ламашту сделал дальше, некромант сказать не успел. По ущелью разлилась волна могильного холода.

На сей раз я не снимал шлема и не размахивал шкатулкой-ловушкой. Элементаль вдруг сменил направление и буквально врезался в меня. Осталось только зафиксировать его руками, как вратарю футбольный мяч. Вот почему он не сделал так сразу, а заставил целый час за ним гоняться?

По телу разлилась приятная истома. Несколько минут я просто блаженствовал.

Однако, если ничего не делать, в шкатулку мне этого элементаля не спрятать. Надо не просто вдыхать эфир, а прогнать его через каналы максимальным потоком. Куда прогнать? Наверное, лучше через все тело. Я приподнял элементаля над головой. Ну-ка попробуем целенаправленно гнать эфир через себя вниз…