Счастливчик Ген

– Что это за мешки? – спросила Лана, выходя из спальни вместе со служанкой. – Кто так держит ребёнка? Отдай немедленно, ты же сломаешь ему шейку!

На голове у неё была уложена замысловатая причёска.

– Можете идти, Лея, – сказал я служанке, – и скажите герцогине, что я просил её зайти.

– Что это за мешки? – спросила вошедшая Алина. – Я же тебе показывала, как нужно держать ребёнка! У тебя много сыновей?

Я уже заметил, что со временем поведение жён становилось всё более похожим. На одинаковые ситуации они и реагировать стали одинаково.

– У нас был гость, – ответил я, отдавая сына матери. – Тот самый пришелец, благодаря которому я сюда попал. А эту кучу барахла я у него выклянчил. В мешках картошка. Если хорошо прорастёт, то года через три уже можно будет употреблять в пищу. Есть семена разных овощей. Книги – это учебники для школы, новые песни и истории моих любимых писателей. А этот инструмент называется гитарой, и мы подарим его Лане.

– А что ты подаришь мне? – спросила Алина.

– А что я могу подарить, не картошку же? Давай, я подарю тебе свою любовь!

– Тогда я никуда не еду и остаюсь с вами! – сказала Лана. – Любовь – это святое!

После того как она спела песню о борьбе за свободу перед народом на площади, эту песню пели все, но на каждом приёме или званом ужине принцессу просили её спеть. У неё были замечательный голос и прекрасный музыкальный слух, и исполняла с таким чувством…

Выдержав паузу, Лана расхохоталась и распустила волосы, которые так долго укладывала Лея.

– Дурацкая причёска, лучше так! Шучу я, обещал любить, значит, люби, а я быстро съезжу на приём и вернусь. Уговор – гитару без меня не трогать!

– Это и есть твоё желание? – спросила Алина, когда младшая вышла за дверь. – Не продешевил?

– Я не стал загадывать желание, – ответил я, глядя ей в глаза. – Желание только одно, а нас трое, а если считать сына, то четверо! Да и что я мог пожелать лично для себя? У меня есть вы, и я счастлив. А то, чего не хватает, я смогу добыть сам. Теперь, когда есть картошка…

– За что мне такое счастье? – прошептала Алина, запрокидывая голову, чтобы мне было удобнее её целовать. – Ген, если бы ты с ним ушёл, меня в этой жизни не удержал бы и ребёнок! Ты, пожалуйста, думай о нас с младшей почаще. Сколько раз ты рвался в драку в первых рядах? Мне Маркус всё рассказал. Разве это дело правителя? Случись с тобой что…

– Об этом можешь не беспокоиться, – сказал я, взяв её на руки. – Мне обещана долгая жизнь!

Прошло девяносто шесть лет. Обещавший мне долгую жизнь пришелец не обманул. Пятнадцать лет назад я похоронил Алину, а Лана ушла ещё раньше.

Игнар недолго правил объединённым королевством. Через два года после окончания войны со Стани он отдал мне трон, женился на Каре, и они уехали жить в один из дворцов на побережье. Совет герцогов дал согласие на их брак при условии, что Кара не будет иметь от Игнара детей. Получив в свои руки всю полноту власти, я использовал её для усиления королевства, которое и без того стало самым сильным государством известной нам части мира. Большую помощь в этом оказал орден, который распространил своё влияние на всё королевство и даже за его пределы. Мы продолжали изготавливать порох, увеличивая его запасы на случай войны. Кроме того, много его использовали для производства щебня в карьерах. Я всё-таки начал строительство нормальных дорог, которые соединяли разные части королевства. Титаническая работа, которую закончат мои дети. С помощью вывезенных из Стани кузнецов, которые осели в Орселе, были отлиты первые пушки, заменившие неудобные и громоздкие метательные машины. Теперь, когда пороха было в избытке и никто не дышал в затылок, это можно было сделать. Я выполнил обещание, данное Солу, и в океан вышли корабли с косым парусным вооружением и компасом. Более полувека мы пытались расширить границы мира, но не слишком в этом преуспели. Адмирал нашёл в двухстах лигах от нашего побережья обширный островной архипелаг, который мы присоединили к своему королевству, сразу увеличив его в два раза. Многочисленность населения и фора по времени в развитии артиллерии и кораблестроения были гарантией того, что мы сможем удержать открытые нами земли. На этом удачи закончились. После неоднократных попыток удалось обогнуть наш материк, но радости это достижение не принесло. Его незанятая людьми часть оказалась нагромождением горных систем и краем бесплодных пустынь. Исключением был лес, который начинался на границе с Коларией и широкой полосой простирался на несколько тысяч лиг с севера на юг. Но там были свои и не самые дружелюбные обитатели. Попытки уйти далеко в океан приводили только к одному результату: корабли без следа исчезали в его просторах.