Счастливчик Ген (Игра)

- Дело в том..., Ген, что мы знаем, что вашу мать и ее охранников убили люди из братства поклонников Кашны, но кто именно в этом замешан..., - он пожал плечами. - Они есть в любом городе любого королевства, но все убийства выполняются настолько чисто, что никто даже не смог бы им их приписать, если бы не оставляемые на теле жертв знаки.

- Какие еще знаки?

- Вырезанный на теле жертвы, чаще всего на лбу, символ богини - треугольник.

Кашна была в местном пантеоне богиней смерти и сестрой богини плодородия Лакриши. Одна из сестер даровала жизнь, вторая ее отнимала. Но, если культ Лакриши существовал во всех королевствах совершенно открыто, то последователей Кашны почти повсеместно преследовали, а все известные храмы были разрушены две сотни лет назад. Это было связано в первую очередь с тем, что ее последователи, помимо ритуальных убийств, занимались еще и заказными, причем, нарушая при этом как заветы остальных богов, так и все человеческие законы. Они широко использовали магию и для увеличения своих возможностей, и непосредственно для выполнения заказов.

Я подошел к телу Клары и, присмотревшись, обнаружил у нее на лбу небольшую полоску срезанной кожи в виде треугольника.

- Как именно ее убили?

- Скорее всего, просто нанесли сильный удар в одну из точек на груди. Обычно за этим следует мгновенная остановка сердца. А, может быть, просто ударили, много ли нужно пожилой женщине? После осмотра тела можно будет сказать точнее.

- Их кто-нибудь видел?

- Их - нет, соседи увидели во дворе тело одного из охранников и вызвали стражу.

- А собак пробовали пускать по следу?

- Это как? - не понял дознаватель.

- Обычно дают понюхать какую-нибудь вещь преступника или просто место преступления и приказывают вести по следу. У вас что, охотничьих собак нет?

- Охотничьи собаки у нас есть, но я ни разу не слышал, чтобы их использовали таким образом.

- Вы можете доставить сюда хоть одну? И учтите, Смел, что это нужно сделать быстро. Чем больше мы с вами будем терять время, тем сильнее выветрятся следы.

- У одного моего знакомого есть охотничий пес. Сейчас я распоряжусь, чтобы его сюда быстрей доставили.

Смел ушел за собакой, а я подошел к Маркусу.

- Вы сумеете объяснить собаке, что от нее требуется? - спросил я. - С ларшей вы, насколько я помню, общались.

- Ларши это разумные создания, Ген, - задумчиво ответил Маркус. - У них даже есть нечто вроде своего языка, крайне примитивного, правда. А у собак больше образное мышление, к тому же очень хаотичное. Некоторые могут после длительной тренировки понимать отдельные слова. Но для такого собаку надо развивать. На охоте срабатывают охотничьи инстинкты, но люди для собак добычей не являются.

- Это еще, как сказать, - мне вспомнились овчарки, которыми фашисты травили заключенных. - Собаку можно воспитать так, что она вообще ни на кого, кроме людей и охотиться не будет.

- Это такое в твоем мире практикуется?

- Не то, чтобы повсеместно, но кое-кто использовал. Нам с вами найти бы какую-нибудь вещь, принадлежащую убийцам.

- Я на эту тему со Смелом не разговаривал. Надо пойти, узнать у стражников, может быть, они что нашли.

Я вышел на крыльцо и рядом с телом охранника увидел знакомого стражника с наглой мордой. Впрочем, сейчас она была не наглая, а растерянная и бледная.

- Подойдите сюда! - приказал я ему. - Как именно убиты охранники?

- Один задушен, а другому перерезали горло, господин барон.

- Какие-нибудь вещи напавших найдены?

- Нет, они никогда ничего не оставляют.

- А посторонние следы? Надо внимательно здесь все осмотреть. Возможно найдем отпечатки чьих-то ног, которые не сойдутся с отпечатками обуви наемников. Только осторожно, чтобы самим не натоптать.

Он посмотрел на меня с недоумением, не понимая, чем нам могут помочь какие-то следы, но спорить не посмел. Некоторое время мы с ним и еще одним охранником осматривали все участки с мягкой землей. Наконец, поиски увенчались успехом: на заднем дворе на краю одной из грядок Клары мы нашли отпечаток узкой подошвы. Нога самой Клары была гораздо меньше, а подошвы погибших стражников - шире.

- Никому здесь пока не ходить! - предупредил я. - Будем ждать дознавателя. Вы не знали погибших?

- Знал, господин барон, один из них раньше служил в страже, а второй был его другом.

- У них остались семьи?

- Они редко создают семьи при такой профессии. У Гора, по-моему, где-то осталось мать, а про Гурда, извините, вообще не знаю.

- Скажите своему начальству, чтобы узнали, если можно. Они погибли у меня на службе, и я должен позаботиться об их близких.

- Сделаю, господин барон, - парень бросил на меня уважительный взгляд, при виде которого у меня мелькнула мысль, что, возможно, он не так уж и плох, как можно судить по лицу.

На улице уже совсем стемнело, когда к нашей калитке подъехал экипаж, из которого выбрался дознаватель и еще один мужчина средних лет с крупным псом на поводке. Я ждал их вместе с Маркусом у крыльца рядом с телом.

- Здравствуйте, господа! - обратился к нам человек с собакой. - Я чиновник магистрата Мал Халк, а это мой пес по кличке Нэш. Что мы должны сделать?