Счастливчик Ген

— Пришла пора раскрыть вам мои планы, — сказал я. — Сейчас я буду рассуждать за руководство Гардии, как бы я поступил на их месте. Сама Гардия по размерам и численности населения меньше Орсела, и даже если они начали раньше готовиться к войне, намного больше воинов, чем у нас, не наберут при всем желании. Хорошие солдаты на грядках не растут. Значит, они будут брать другим. И секретное оружие — это только часть того, что я думаю использовать. Помимо него я обеспечу себе в одном месте подавляющее превосходство в силах и надену на воинов броню.

— Они не посмеют этого сделать, мой принц! — воскликнул Глас. — От них все отвернутся!

— Еще как посмеют, генерал! А тех, кто повернется к ним спиной, они ударят в спину! Пришли новые времена, и появились новые правила ведения войны. Это на дуэли бесчестно надевать доспехи, а на войне все средства хороши!

— Гахт… — начал Глас.

— Мой орден находится под покровительством Гахта, — прервал я его, — а каждый его брат наденет в бой доспехи. И Орест Макрон это благословил! Я хорошо помню запреты Гахта, о доспехах там нет ни слова.

— У нас их все равно нет, — привел последний довод генерал.

— Мы вам выдадим, — пообещал я. — Всем не хватит, но тем, кто пойдет в передних рядах, дадим. Там будут шлем, нагрудник и наручи. Нагрудник только называется нагрудником, он закрывает грудь, живот и пах. Кроме того, часть солдат закрепит защитные пластины на спине, а для чего — об этом я скажу потом. Продолжаю на месте, где меня прервали. Прежде чем начинать масштабное наступление, я постарался бы максимально уничтожить войска противника здесь, на границе. Здесь собраны лучшие, и если их не станет, дорога к столице окажется свободной. Когда еще удастся собрать новую армию, и успеют ли? Воевать обычными способами, даже при наличии доспехов, чревато большими потерями. Как бы я ни относился к Загу и Дарну, у них профессиональное войско и железная дисциплина. Постоянное патрулирование границы не даст застать их врасплох, то есть существенных потерь не избежать. И что же делаю я?

— И что же вы делаете, мастер? — подыграл мне Маркус.

— А я гружу рабочих и войска на корабли и сплавляю их по Лерше. Не доплывая лиг пять-шесть до границы, пристаю к правому берегу и всех высаживаю. Я узнал, что там много удобных мест для высадки. Дальше я силами рабочих, да и армии тоже, прорубаю широкую дорогу к сухопутной границе, туда, где никто не ждет армию. Одновременно плотами сплавляются детали метателей. Не думаю, что только мы одни такие умные, что сделали их разборными. Проделав дорогу, я вывожу вперед достаточные силы, чтобы расчистить себе плацдарм и удержать его пока везут и устанавливают метатели.

— Допустим, что вам это удастся, мой принц, — сказал генерал. — Но потом на вас навалятся и сомнут!

— Так я только этого и добиваюсь, чтобы навалились! — сказал я. — Моя первоочередная цель — сократить число ваших солдат, не потеряв при этом своих. Против кого мне создавать плацдарм? Я думаю, что первый удар будет направлен не против Ланишей, а против коронных войск, причем, скорее всего, против Дарна. До него ближе, да и сил у него больше, поэтому его уничтожение будет для нас болезненней. Дарн обязательно попробует выбить противника за линию границы, особенно, если большую часть сил спрятать так, чтобы их не было видно. Еще и метатели захотят захватить. Два-три залпа гардейцы сделать смогут. Всех не уничтожат, но панику посеют и обратят в бегство. Останется бросить вслед за бегущими кавалерию. Если учесть наличие у всадников доспехов, то деморализованная пехота никакого сопротивления оказать не сможет и будет полностью вырезана. А части конных можно дать уйти, чтобы посеять панику в рядах воинов Зага. Помчатся они к Ланишу, а не сюда. У него и сил больше, и авторитета, чем у вас, Глас. Что в таком случае сделает Заг? Я думаю, что он просто отойдет вглубь территории, чтобы потом разобраться в ситуации и получить подкрепление. Или договориться с гардейцами, я такого варианта тоже не исключаю. А потом придет ваш черед, генерал! Как я предполагаю, у противника будет примерно пятикратное превосходство в силах, да еще доспехи… Для вас и метатели не понадобятся, просто задавят числом. А покончив с вами, уже без проблем захватывают порт, через который начинают подвозить подкрепление, создавая ударный кулак. Метатели потом могут потребоваться только для разрушения крепостных стен и, возможно, для генерального сражения, если нашему королю удастся наскрести для него силы. Поскольку Кнор Ланиш не мог не узнать о готовящейся войне, но молчит, я склонен полагать, что он сговорился с Галидом. Сдержит в отношении него свое слово король Гардии или нет, но Игнар от Ланишей помощи не получит.

— А как, исходя из этого, будем воевать мы? — спросил Глас.