Счастливчик Ген

В этот день мы успели плотно окружить замок кольцом дозоров, поставили небольшой лагерь в месте будущей постройки башен и послали людей валить лес на крепи. Как только немного стемнело, мы взяли у местных хорошую большую лодку и проехались к месту будущего подкопа, прижимаясь к берегу, чтобы нас скрывала от защитников замка кромка обрыва.

— Ты был прав, — сказал мне Маркус, оглядев обрыв. Локтей семь-восемь песка, а потом идет песчаник. Его, наверное, и использовали и в качестве фундамента, и как строительный материал. Здесь придется делать помост, чтобы добраться до песка.

— Зато копать будет легко, — сказал я. — Знай себе отгребай песок и крепи тоннель. Народа у нас много, посменно можно копать днем и ночью. А часть людей выделить на вынос песка, а то тут такая гора получится, что и обрыв не скроет.

— С завтрашнего дня и начнем, — подвел итог Лонар, который не усидел в лагере и отправился с нами. — Здесь мы можем не просто заложить мины рядом со стеной, а вырезать для них ниши в фундаменте. В здешних местах песчаник слабый.

— Было бы здорово, — согласился я. — Так можно даже порохом обвалить большой участок стены. Только работать нужно очень тихо, звук хорошо передается по камню. Возьмем этот замок, и останутся только города.

— С ними тоже решил, что делать? — спросил Маркус.

— Так, общие наметки. Окончательно решать будем на месте. Самые большие сложности будут перед столицей в Ротане. Флот — это серьезно. Боюсь, что без больших потерь город не взять.

Глава 23

Копать пришлось целых три дня. Иногда в сплошном песке начинали попадаться камни, что сразу резко тормозило работу. Работали в три смены и к концу третьего дня уткнулись в основание одной из башен.

— Надо прокопать ход вдоль стены, — сказал я брату Марку, который ведал всеми работами по проходке тоннеля. — Стены толстые, так что закладывать будем сразу три мины, одну под башней и две — по бокам. Когда закончите копать, начнем долбить выемки во всех трех местах сразу. Ночью долбежкой заниматься нельзя, потому что могут услышать, а днем — запросто. Там и так постоянно кто-то стучит, орет или топает, а мы еще и сами пошумим и отвлечем внимание. Что в основании? Тоже песчаник?

— Да, мастер, — ответил он. — Камень слабый и при сильном ударе начинает слоиться. Пока все неподвижно, он прекрасно держит вес стен, но если мы тряхнем основание, все рухнет.

Когда прорыли ход вдоль стены и установили крепи, несколько человек принялись с помощью зубила и кузнечного молота крошить камень, проделывая выемки под мины. Мы к этому времени устроили шум, пустив два небольших кавалерийских отряда мотаться вдоль замковых стен, не ближе трехсот шагов. Прицельный выстрел из лука или арбалета на такой дистанции, да еще по скачущему всаднику, это из области фантастики. Использовать баллисты тоже глупо. Сначала на стенах встревожились, и на ту сторону, где мы развлекались, набежало много дружинников, но потом они успокоились, видя, что мы маемся дурью, и никакого вреда от наших скачек нет. До конца дня все работы закончить не успели, поэтому штурм отложили на следующее утро. Самая большая сложность при взрыве была в том, чтобы точно рассчитать время подрыва всех зарядов, и сделать его достаточно большим, для того чтобы братья успели убраться из тоннеля. Фитили пришлось свивать из нескольких, причем, для зарядов, заложенных в стены, их сделали короче, чем для того, который был под башней. При первом же взрыве свод коридора над остальными зарядами должен был рухнуть, и нам не хотелось проверять, будет ли под песком гореть пропитанный селитрой фитиль. Это все-таки наша самоделка, а не бикфордов шнур. Поэтому сколотили деревянные короба и уложили их сверху на растянутые фитили. Как только рассвело, мы подняли людей и вывели их на рубеж атаки к кромке леса в непосредственной близости от берега. Я хотел уменьшить потери в людях, поэтому в первых рядах поставили много лучников. На одежде солдат графа не было даже железных блях, а небольшие щиты — плохая защита от стрел. Арбалетчиков из-за низкой скорострельности их оружия было меньше. Им дали задание отстреливать королевских солдат, на куртках которых была хоть какая-то защита. У нас не было связи с теми, кто запалил фитили, поэтому первый взрыв прозвучал для всех неожиданно. В стороне замка что-то глухо бухнуло, потом еще раз. Было видно, как у стены взметнулась куча песка и каменного крошева. Люди на стенах вразнобой закричали, многие побежали спускаться к лестницам.

— Стоит зараза! — сказал сидевший рядом со мной Лонар, имея в виду стену.

Громыхнуло в третий раз уже у башни.

— Смотрите! — закричал Нил, который выехал ближе к реке, чтобы было лучше видно. — Она падает!

Сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее, башня начала клониться в сторону от замка и рухнула, превратившись в нагромождение камней. Ослабленные взрывами стены по обе стороны от башни оплыли, и почти мгновенно развалились на протяжении сотни метров, подняв в воздух большую тучу пыли, почти полностью закрывшую от нас замок.