Счастливчик. Книга 1

Портальная площадь была по какой-то неведомой мне причине вынесена за его пределы, но охранялась при этом целой толпой стражи. Нас поприветствовали довольно нейтрально и попросили покинуть малую портальную площадь, что мы и сделали, направившись в столицу.

Натар встретил нас ярким золотым светом, пронзительно чистым и жгучим, словно и сам город был вырезан из самого солнца. Песчаная столица Окха раскинулась посреди бескрайних пустынь, словно сверкающий мираж, поднимающийся над барханами. Высокие стены из выточенного временем камня обнимал город, возвышаясь над дюнами, словно древний страж, охраняющий покой его жителей. Над стенами, на которых дежурили воины в блестящих латах, развевались длинные, пурпурные знамёна с гербом королевства — соколом, впивающимся когтями в пески.

Когда мы вошли в городские ворота, меня поразила резкая смена обстановки. Снаружи были бесплодные дюны и палящее солнце, но внутри Натар оказался зелёным и процветающим оазисом. Улицы были вымощены камнем, отполированным до блеска бесконечным потоком идущих по ним ног, копыт и колёс. По сторонам тянулись ряды пальм, между которыми лентами вились каналы с прозрачной водой. Дворцы и храмы, украшенные резьбой и мозаикой, возвышались на каждой площади, а их купола и шпили блестели на солнце, отражая цвет, словно драгоценные камни. Я залюбовался этим зрелищем.

Калеб повёл нас куда-то по одному ему ведомому пути, а я прислушался к ритму города, его звукам. Они будто сливались в единый ритм — шум базаров, на которых торговцы НПС и игроки выкрикивали свои товары, ароматы пряностей и свежих фруктов, ветер, приносящий лёгкую прохладу. Я заметил, как мне стало жарко. Вспомнив о том, что вокруг — игра, стало легче. Болен ли я какой-то неведомой болячкой, что раз за разом погружает меня в игру, захватывая все мои чувства? Не знаю, но сейчас хотелось отдаться этому ощущению и просто идти, любуясь красотами одной из трёх столиц триимперата людей. Пускай вокруг и виртуальная игра, но это слишком прекрасно.

До меня донеслись отдалённые звуки барабанов и флейт — кто-то праздновал или проводил свои ритуалы. Люди здесь носили яркие одежды, пёстрые накидки, золотые украшения, которые сверкали на солнце. Смотреть на толпу долго не выходило, в глазах начинало рябить.

Центральный дворец города, словно выросший из самой земли, был кульминацией этого великолепия. Его стены, украшенные резными фресками, рассказывали о великих деяниях древних королей Окха, о победах и открытиях, о дарах, принесённых сюда со всех концов мира. Казалось, будто внутри его стен можно будет почувствовать ауру власти и магии, что пронизывала воздух вокруг, заставляя его слегка вибрировать. Воплощение силы, изобилия и красоты.

— Земля вызывает Лаки, приём, — донёсся чей-то голос со стороны, но я обратил на него внимания не больше, чем на музыку, что слышал ранее.

— Лаки, ау! — это уже другой голос. Да что вы мне мешаете? И кто все эти люди, что стоят сейчас и как-то странно на меня смотрят? Идём же, нам надо пройти во дворец…

Я сначала остановил свою левую ногу, затем придвинул к ней правую. Спросил у Имбо, которая стояла ближе всех:

— Что?

— Капшто, пошли, говорю, куда ты собрался, сразу во дворец? Без репы? Нам мимо него надо. Да не стой ты! — меня схватили за руку и потянули, а я послушно подчинился этому порыву.

— Да я просто засмотрелся, — пробормотал я, пытаясь оправдаться и прийти в себя. Город, словно зачаровал меня, а теперь, когда меня выдернули из этого состояния, он казался чуть менее волшебным, но всё же невероятно впечатляющим. Мне стало самую малость прохладнее.

Имбо поняла, что со мной всё в порядке и отпустила мою руку. Мы продолжили двигаться вперёд, двигаясь за Калебом.

— Всё нормально? — спросил тот, обернувшись через плечо и глянув на меня.

— Ага, — соврал я ему.

— Бывает, понимаю. У меня тоже такое было, когда после реролла вернулась туда, где кучу времени провела, — сообщила Роза. — Обычное дело, клинит и всё. Крепись, Лаки.

— Да всё в порядке, — ещё раз соврал я.

Через несколько минут мы подошли к небольшой, но внушительной площади рядом с одной из стен. За ней можно было увидеть гору триимперата, но лишь очень и очень маленькую, на самом краю горизонта, всё же она была далеко. Посреди площади стояла статуя, изображающая великого воина в доспехах, поднявшего меч высоко над своей головой, будто бы защищающего всех, кто стоит под ним. Вокруг монумента расположились многочисленные лавки НПС. Калеб заговорил:

— Арчи, твой выход. Стандарт для пустыни на пару недель, маунтов. На маунтов сами по сотке скидывайтесь. Починки с запасом, так как в плане прокачивать даже лечилки. В общем, разберётесь вместе с Имбо. Жора, поможешь им притащить всё.

— Какие-то пожаления по маунтам? — коротко спросил нас Арчи, оглядев весь небольшой отряд.

— Ящерицу, как обычно — первой заговорила Роза. Арчи кивнул.

— Хочу-у-у, — задумалась Имбо. — Черепаху давай!

— Ага, — безразлично ответил Арчи.

— Верблюда, — пожал плечами Хилми. — И прототипок набери каких-то тематических. Не хочу чтобы у меня мозги поплавились.