Счастливчик. Книга 1

— Так будет легче рассказать, — вздохнул Калеб. — О племяннице Имбо. Она играла с нами, пока не получила ультимативным умением, разом обнулившем её в Малнире. Проклятая стрела в бок. Её тогда выкинуло из игры и всё. Обратно она уже не зашла. Цирроз печени. Мы судились, но никак не смогли связать два происшествия. У неё была абсолютно чистая история болезней. Да чёрт его возьми, она вообще практически никогда не болела! — Калеб пнул ногой ящик, стоящий неподалёку, от чего тот отлетел за пределы барьера и обо что-то ударился. — Имбо тогда чуть с ума не сошла. Это было два года назад. Из-за этого у неё небольшие проблемы с головой. Её поведение и постоянное веселье — защитный механизм.

Мда уж. Поиграл в игру, называется. Как-то всё вокруг разом поблёкло, теряя цвета. Захотелось даже нажать кнопку "Выход" и не возвращаться сюда. Но, задумавшись как следует, я всё же понял, что не смогу. Я люблю свою жену, детей, друзей и знакомых. Но я не провожу с ними столько времени, чтобы оно отнимало у меня всю жизнь. У меня не самая обычная проблема — слишком много свободного времени. Чем я буду заниматься без этой игры? Без полного погружения? Пойду дальше смотреть фильмы и сериалы, играть в обычные игры, которые, вроде бы как, безопасные. Я на крючке. Я попался, словно глупая жирная рыбка. Я хочу бегать, крутить колесо и радоваться своей виртуальной жизни. Делать то, что не могу сделать в реале.

Вспомнив, что нахожусь тут не один, выпал из мыслей и проговорил:

— Соболезную.

— Не стоит. Это ещё не всё. Я бы попросил тебя никогда не упоминать о том, что я тебе сейчас расскажу. Это не является тайной, об этом так или иначе знают все, но тема — табу. Ты можешь пообещать мне, что не будешь выдавать тайну, которую я тебе расскажу? — Калеб уставился на меня в ожидании.

— Откуда такое доверие ко мне? Зачем выкладывать мне эти тайны? — всерьёз не понимал я.

— Понимаешь, — Калеб усмехнулся. — Можешь считать это глупостью, но я верю в то, что разбираюсь в людях. С первого взгляда. Или может это что-то из твоего поведения. Ты ведь тоже сам странно поступил. Оставить всё человеку из мало знакомого тебе отряда и выйти из игры, как ни в чём не бывало.

— Есть такое, — я был вынужден согласиться. — Но так, чтобы доверять.

— Можешь не считать это доверием. Просто выслушай тогда. Хорошо?

— Попробую, — не стал я ничего обещать.

— Племянница Имбо — дочь Джокера. Только после её смерти он вступил в игру. С единственной целью — пройти её.

— Пройти? — не сразу понял я.

— Всё так. Достать Артефакт, отдать его Кону. Закончить игру. Ты уже забыл о том, что эта игра — игра на прохождение? С одной единственной целью. Достать Артефакт. Обещание Джокера — последнее, что держит Имбо в здравом разуме. Вообще, большинство человек, что состоят в Асах, так или иначе хотят пройти игру. Все со своими целями и мотивами, но основной из них — её прекращение.

Не знаю каким образом столь ценная информация прошла мимо меня, но я просто принял это как факт.

— Лаки, — продолжал Калеб. — Тебя ничего не смущает в самой игре? То, насколько она реальна?

— Иногда бывает такое, что накатывает. Подожди, чем тогда вообще занимается весь клан Асов? — это меня действительно интересовало. Куда же я попал…

— Мстят, разрушают. Называй как хочешь. Мы против игры.

— Понятно.

— Скажи, Лаки, ты сам терял кого-то в игре?

Я вспомнил дневник Кирилла, но не торопился рассказывать, уклончиво ответил:

— Можно и так сказать.

— Я так и думал. Слишком у тебя безразличный взгляд на всё вокруг. Подозреваю, что нам по пути. Ладно, пару минут превратились в чёрте знает что. И да, Лаки, ты ведь понимаешь, зачем я призвал Кону и попросил её поставить барьер?

— Да, — соврал я, совсем не понимая, зачем он нужен.

— Хорошо, — кивнул Калеб явно не мне, а своим мыслям. — Что ж, я на сегодня уже выхожу. И тебе советую не задерживаться в игре.

— Давай, удачи.

Мы пожали руки и Калеб стал полупрозрачным, свалившись мимо подушки. Я поправил его, закинув на неё и сам умостился обратно на свою. В голове ворочались тяжёлые мысли и я никак не мог собрать их воедино. Плюнув на всё, я нажал на кнопку выхода из игры.

Тьма.

Свет.

В гостиной сидела Лиза и задумчиво смотрела на меня. Интересно, давно она тут уже?

— Лиза, привет, — поздоровался с ней. — Ты как?

— Да нормально я, просто переживаю, — ей явно из-за чего-то было не по себе.

— Что-то случилось? — я напрягся. Всё ещё не отошёл от того разговора с Калебом.

— Ты стал так много времени проводить в этой штуке… Почти не вылезаешь уже оттуда, — обвинили меня.

От сердца отлегло. Ничего серьёзного не случилось. Типичные женские переживания. Я слез с лежака капсулы и переместился к жене, обняв ту.

— Лиз, помнишь когда мы вместе жить начали, какие там условия были?

Она улыбнулась, пускай и грустно, но всё же ответила:

— Помню. Глупые подростки. Продавщица в продуктовом и рыбак. Или строитель? Серёж, я уже не помню точно, у тебя столько всяких работ было.