Счастливчик Рид

- Вот и умничка! – наемник похлопал бледного мальчишку по щеке, сквозь которую едва-едва пробился первый юношеский пушок. – А теперь продолжай свою сказку, только без лишних преувеличений и морали – излагай коротко и по существу, иначе… - Счастливчик взглядом указал пленнику на темную фигуру Кристиана.

- Я все понял, - сглотнув, произнес Константин.

- Великолепно! Продолжай, мы все внимание! И помни – факты.

- Да, да, - несколько раз глубоко вдохнув, монах собрался с мыслями и выпрямился. – После того, как части Аннабелль разнесли в разные концы света, по секретному распоряжению один из картографов церкви составил карту, где отметил предполагаемые места, куда держали путь отряды.

- Знаю я такую карту – ее уничтожили. Некто, - Рид защелкал пальцами, вспоминая имя. После нескольких мгновения, наемник понял, что это безнадежно, поэтому обратился к Селестине. – Как там звали того инквизитора?

- Отец Гернас, - услужливо подсказала та. – Он сказал, что карту ищут те, кому она достаться не должна. Плохие люди.

Теперь, совершенно неожиданно рассмеялся сам Константин, вот только смех у него скорее был удрученный и печальный, нежели веселый.

- Отец Гернас и есть, тот, кто искал карту, - произнес монах. – Он и был тем самым плохим человеком, о котором вы говорите.

- О нет! – возмутилась Селестина. – Этого не может быть! Отец Гернас - самый набожный и благочестивый человек из всех, кого я знаю! Он никогда не смог бы….

- Уверен, он бы подтвердил мои слова, если бы был жив, - скорбно сказал Константин, молитвенно сложив руки. – Но сегодня ночью отец Гернас пал от рук ваших товарищей.

- Оу, - Рид сложил губы трубочкой и виновато взглянул на потрясенную этой вестью гомункула, - неудобно-то как вышло! Но старик сам нарвался.

Селестина подняла на наемника глаза, на которые уже навернулись слезы.

- Как же так, - она шмыгнула покрасневшим носом, - он был мне как отец….

- Отцы не велят убить своих дочерей, - встряла Морриган, за что Рид был ей несказанно благодарен – ситуация выходила крайне неловкой. – У меня и у Александраса был приказ – убить хранительницу Селестину и вернуть тело для переделки.

- Это неправда!

- А зачем мне врать? – пожала плечами Морриган. – Старик относился и ко мне, и к Александрасу, да и к тебе тоже ровно как к вещам – средствам, для достижения своих целей. Больше тебе скажу, когда он узнал, что тебя похитили, то пожалел, что не убил тебя сам!

- Это… это… - Селестина замотала головой, словно отказываясь верить услышанному.

- Это правда, - вдруг твердо заявил Константин. – Я сам это слышал.

- Вот тебе и победитель в звании отец года! – фыркнул Счастливчик. – Но зачем он так?

- Все просто – хранительница была запасным планом, - продолжил свой рассказ Константин. – Вся эта история берет начало с того самого момента, когда казнили Аннабелль Шепот Смерти. Тогда совет церкви впервые разошелся во мнении – одни считали, что тело некромантки следует уничтожить, тогда как другие считали, что ее магию можно постичь и использовать в своих целях.

- А это точно были инквизиторы? – шутливо поинтересовался Рид. – Как-то не очень похоже на вашу братию….

- Тех, кто посмел оспорить волю совета, признали еретиками и сожгли….

- А, вот теперь верю.

- Дабы ни у кого больше не было соблазна польститься на силу Аннабелль, с ее телом сотворили то, о чем я уже рассказывал. Но не все из тех, кто считал это решение неверным, высказались тогда на совете – кое-кто остался в тени. Он ждал и наблюдал. Вскоре этот человек нашел себе сторонников, но церковь тщательно хранила свои секреты и, для того, чтобы раздобыть карту, потребовались десятилетия. Не одно поколение несогласных положило свои жизни на поиски и вот теперь их дело заканчивали уже потомки. И мы были близки….

Константин помолчал. Ему явно не доставляло удовольствия посвящать всех в свои тайны, но иного выбора попросту не было. Прочистив горло, он поморщился, но продолжил.

- Долгое время карта Аннабелль считалась утерянной – ее многократно прятали и перепрятывали, так как догадывались о наличии заговорщиков в рядах инквизиции. Гернас почти всю свою жизнь втирался в доверие к верхушкам совета, чтобы наконец добиться своего. При помощи лжи он смог убедить старейших, что темные силы желают вернуть свою владычицу и начинают поиски ее тела. Тогда-то ему и открыли секрет расположения карты, дабы он уничтожил ее – старейшины так решили, и Гернас их не ослушался. Он действительно уничтожил рисунок, но не только запомнил его сам, но и показал хранительнице, чтобы обратиться к ней, если его подведет собственная память.

- Судя по ящикам, что я таскал сегодня – память у старика была что надо, - Рид потер ноющую поясницу.

- Это так, - кивнул Константин. – Время пришло, и Гернас собрал всех союзников. Мы отправились на поиски Аннабелль, чтобы завладеть ее силой и, наконец, укрепить власть инквизиции во всех королевствах.

- Слишком уж честолюбивый и глобальный план для рядового инквизитора.