Счастливчик Рид

Снаружи донесся отдаленный шум. Фэлрид вздрогнул – недавние события выбили его из колеи, и он сам порядком растерялся. Оно и не мудрено – сначала королевские гвардейцы, а теперь еще и инквизитор!

Энергично тряхнув головой, Рид прогнал тяжелые мысли и бросился к забившейся в угол девушке. Та, кстати говоря, резко поменяла свое отношение и теперь мало того, что округлила свои и без того большие зеленые глаза, так еще и остервенело пыталась пнуть склонившегося над ней наемника.

“Ух какая!”

- Не дури! - ловко поймав промелькнувшую у него перед самым носом ногу за узкую щиколотку, Рид резко дернул ее и без труда подмял под себя извивающуюся пленницу. – Успокойся, слышишь? Я не причиню тебе вреда!

Рид вырвал кляп изо рта у девушки и сразу же пожалел об этом:

- Убийца! Насильник! Мразь! – голосок у пленницы был приятный, даже не смотря на то, что она использовала его для выкрикивания столь нелицеприятных ругательств. – Сколько тебе пообещали за мою голову, Жнец!? Ублюдок! Уро….

- Заткнись! – Счастливчик не любил бить женщин, но эту явно понесло, а у него не было времени уговаривать и вразумлять ее.

Звонкая пощечина заставила девушку замолчать, и она впилась в лицо наемника полными страха и обиды глазами.

- Помолчи хотя бы мгновение, женщина! Я здесь, чтобы помочь тебе. Меня послал твой брат.…

- Не лги мне, Жнец! – змеей прошипела девица, но страх в ее глазах разбавился солидной долей недоверия и подозрения. – Карл сейчас далеко, там где ты и твои заказчики его не найдут! А такие как ты, никчемные жестокие лжецы и убийцы, всю свою пустую жалкую жизнь, только и ждут что….

“Вот ведь неуемная!”

- Все, мне надоело, - недолго думая, Рид сжал подбородок Терезы и, надавив на скулы, затолкал кляп обратно ей в рот. – Я не понимаю тебя. Ты извиваешься в этих бумажках, словно не можешь их порвать, хотя это и ребенку под силу, не даешь мне помочь себе, но и сама ничего не делаешь, чтобы спастись. Тебя били по голове?

Ответом Риду послужило неразборчивое яростное мычание и он, пожав плечами, слез с девушки. Поспешно подобрав свое оружие, наемник выглянул во двор и увидел, как приближаются местные жители. Они двигались осторожно и нерешительно, выходя из-за стены дождя. Факелы в руках делали и без того угасающую ночь еще ярче, играя бликами на топорах, вилах и кухонных ножах. Но люди отчего-то, не спешили подходить, будто опасались дома или того, что в нем.

“Гости-гости, зачем пожаловали?”

Впрочем, оно и не мудрено – столп ослепительного света, наверняка, видели даже с городских стен!

Это было на руку Счастливчику. Пригибаясь к земле, он подкрался к начавшим нервничать лошадям и, перерезал стягивающее их путы. Отступив подальше, наемник взвел курок на одной из пистолей и выстрелил в воздух – подобный звук не слишком-то напугал животных, так что пришлось коснуться раскаленным дулом крупа одного из коней. Тревожное ржание лошадей и людские крики слились в одно целое. Напуганные животные шарахнулись в разные стороны, а местные жители вынуждены были попятиться.

Быстро вернувшись в дом, Фэлрид взвалил протестующую пленницу на плечо и выскочил на улицу, про себя сожалея, что не успел обыскать мертвецов – вещи и деньги им уже без надобности, а вот ему бы пригодились.

Но время текло неумолимо быстро - ему не было дела до потребностей наемника.

Как Счастливчик и опасался, его заметили быстрее, чем следовало. Кто-то закричал, судорожно махая рукой и указывая пальцем на человека, уносящего прочь обмотанную бумагами девушку.

Первым желанием было убить глазастого придурка, и Рид так бы и поступил. Но, едва заметив пленницу, жители деревни неуверенно попятились и принялись осенять себя крестными знамениями.

Выбившийся вперед молодой священник затараторил молитвы, таращась на Счастливчика так, будто его глаза сейчас готовы были выпасть на землю.

- Да что с вами такое, люди?! – Этот вопрос запыхавшийся Рид задал уже Тиому, до которого успел добежать.

Бесцеремонно перекинув свою застонавшую ношу через спину коня, он вскочил в седло.

- Но! Живее, валим отсюда, приятель! - Счастливчик ударил пятками в бока Тиому, и конь почти с места сорвался в галоп.

Плата за жизнь

Дорога обратно заняла немногим больше времени. Когда окончательно рассвело и крохотные клочья мрака наконец улетучились, Рид свернул с пустующего ночью тракта в лес.

Деревья здесь росли не слишком густо, так что одинокий всадник мог продвигаться без особых проблем. Скоро по дороге начнут сновать купцы, а перекинутая через спину коня девица может вызвать ненужные вопросы. Так что прежде, чем они вернутся в город, следовало многое прояснить, а заодно дождаться, когда у ворот скопится больше людей, чтобы легче было проскользнуть внутрь в общей давке.

Главное, успеть миновать створки до того, как кто-то из деревни решится принести в город не самую приятную весть о мертвых гвардейцах и инквизиторе. Зная местный нерешительный люд, Рид предполагал, что те вначале соберутся все вместе, и староста будет решать, что делать. Так что, если гонец из деревни и поскачет в город, то не позднее полудня.