Счастливчик Рид

По правде говоря, он не особо надеялся попасть в человека с такого расстояния, стремительно растущего с каждым мгновением, благодаря усилиям галопирующего жеребца. Рид отлично умел стрелять, как пешим, так конным, оттого и здраво понимал, сколь малы были шансы на успех. Но, все же, Счастливчик засомневался: ему показалось, что пуля летела точно в цель, а вот эта самая цель среагировала как-то неестественно быстро.

- Чертов сукин сын, - сунув разряженную пистоль за пояс, Рид собирался выхватить вторую, но Тереза крикнула:

- Не переводи без толку пули, ты не попадешь!

- Тебе-то почем знать? – обиделся наемник, все же убрав руку от оружия.

- Это не человек, - затравленно обернувшись, Тереза закусила губу. – Если бы не ошейник ублюдка инквизитора, мы могли бы попытать счастья. Будь у меня больше сил, я бы с ним справилась.

- Кто это?! – Теперь и Рид обернулся, едва не раскрыв рот и не выпустив поводья из рук. Удивление наемника легко объяснялось тем, что тот самый преследователь, столь ловко уклонившийся от его пули, сейчас бодро скакал прямо по крышам домов, как огромный уродливый кузнечик.

- Вот же черт его дери, как он это делает?!

- Ты сам ответил на свой вопрос, - прошипела Тереза. – Держи меня.

- Что?.. - Рид в последнее мгновение успел схватить развернувшуюся и свесившуюся с седла девушку за тонкое запястье, не давая ей упасть под копыта коня.

Тереза пробормотала что-то невнятное, и сзади послышался грохот, будто на черепицы крыш обрушился град из булыжников.

Не в силах побороть любопытство, Рид повернул голову и уважительно присвистнул, когда труба одного из домов ожила и, будто огромная каменная змея, изогнувшись, бросилась на преследователя. Удар вышел страшным – фигуру в черном плаще будто сшиб гигантский молот.

Незнакомец рухнул на землю, а сверху на него полетело множество камней, на которые развалилась вновь ставший обычным дымоход.

- Это его задержит, - крикнула Тереза.

- Задержит?! Просто задержит?! - Рид втащил девушку обратно в седло, отметив, как та бессильно обмякла в его руках.

- Нечисть так просто не убить, - устало отозвалась Тереза, и из ее носа выбежал тоненький алый ручеек теплой крови. – Нужно добраться до порта. Карл с ним справится.

- Нечисть?! – Едва услышав первое слово ведьмы, Счастливчик не слишком-то прислушивался к остальной ее речи. – Это что, еще один твой родственник?!

- Дурак! – вяло огрызнулась Тереза.

- Нет? Может, ревнивый ухажер?! – Рид снова обернулся и смачно выругался, увидев, как фигура в черном плаще резко поднялась, разбросав недавно придавливающие ее булыжники, словно сухие листья, после чего с удвоенной скоростью бросилась догонять беглецов.

- И много у тебя таких дружков? Что ты ему сделала?! Бросила?!

- Это бес, скудоумный ты тупица! Бес! – Не выдержала ведьма, разом позабыв о своей усталости и больно пихнув сидящего сзади мужчину локтем. – Нужно найти Карла, он сможет с ним разобраться!

- Как?! – Столь шокирующее заявление даже лишило Рида дара речи, правда, ненадолго. Он был наслышан о выходцах из преисподней, пусть и никогда не сталкивался с ними лично, да и по-правде сказать, желанием не горел. Черти и бесы, по слухам, обладали весьма скверным характером и жуткой кровожадностью, а еще они смердели, одним словом – век бы их не видеть. Но судьба раскинула свои карты вновь не в угоду Фэлриду ван Лэйтену. Оставалось лишь посмеяться над раскладом, так как больше нечего с этим не поделать. – Карл отравит беса своим собственным мясом или тварь поперхнется острой костью, пережевывая твоего братца, а мы в это время убежим?!

- Да заткнись ты уже! Только твоих идиотских острот сейчас и не хватает! Сверни уже куда-нибудь с этой улицы, она прямая и нам негде укрыться!

- Эта идея еще более идиотская, чем мои остроты! – Рид больше не оглядывался, затылком чуя приближение преследователя.

Даже волосы на голове у наемника, кажется, зашевелились от ощущения чьего-то зловещего присутствия.

- Во-первых – по прямой конь скачет быстрее, а в узких улочках, где он не сможет держать галоп, эта тварь легко нас нагонит. Во-вторых – эта прямая улица скоро дважды свернет и выведет нас точно к порту. И, в-третьих – сама заткнись! Да как он это делает?!

Последняя фраза Рида относилась к неутомимому преследователю, что теперь буквально наступал им на пятки. Если Счастливчик еще мог не поверить словам Терезы, то собственным глазам он оснований не доверять не имел - фигура в черном плаще продолжала набирать скорость, почти настигая мчащегося во весь опор жеребца, а такое было явно не под силу обычному смертному.

К тому же животное обмануть куда сложнее, чем человека, а конь под Ридом явно боялся - жеребец тревожно ржал и то и дело косился испуганным глазом на приближающегося преследователя.

- Где клятые стражники и святоши, когда они так нужны?! – недоумевал наемник, беглым взглядом скользя по проносящимся мимо лицам бледных зевак.