Счастливчик Рид

Кем бы ни был неизвестный сосед Счастливчика, изъяснялся он на знакомом наемнику языке немногим лучше, нежели недавние визитеры. Пусть звуки и выходили из его рта с глухим угрожающим рычанием, но он правильно ставил ударения и почти не коверкал слова. А еще, что было самым главным – он мог поддержать диалог, а не затыкать собеседника оплеухами.

- Я ни тот, ни другой, - устало отозвался Счастливчик. – Просто парень, что попал в неприятности исключительно из-за собственной глупости и жадности.

Снова тишина, и снова запоздалая реплика.

- Что ж, не повезло тебе тогда, жадный парень.

- Да уж, - Рид улыбнулся – этот незнакомец, кем бы он ни был, начинал ему нравиться. – Меня зовут Рид. Счастливчик Рид, - представился он.

- Счастливчик, да? – из-за перегородки раздался смешок. – Что-то не похоже.

- И не говори, - Рид тоже хмыкнул. – А ты? У тебя есть имя?

В этот раз тишина затянулась куда дольше, нежели прежде. Счастливчик даже заволновался – не поторопил ли он события? Возможно, это последняя ночь в его жизни – погано проводить ее в тишине, одиночестве и мраке.

- Мое имя Арнхалл Красный, - наконец, ответил северянин.

“Интересное имечко, – с облегчением подумал Счастливчик, - за что такие дают? Возможно, этому парню просто нравится красный цвет, но с тем же успехом он может оказаться любителем проливать кровь. Но какая к дьяволу разница, если сейчас мы оба пленники?”

- Приятно познакомиться.

- Я слышал, что у тебя хвост – это так? – вдруг спросил Арнхалл.

- Так, - выдохнул Рид – он не видел смысла что-то скрывать в сложившейся ситуации.

- Это хорошо. У моего народа повстречать таких как ты - добрый знак.

- Да неужели?! Не похоже чтобы те, кто притащили меня сюда, а потом били, так думают! Разве вы не один народ?

- Не один! - цепи за перегородкой сердито звякнули. – Больше не один. Все племена гор позабыли наставления предков. Они отказались от старых богов, отринули их в пользу идолов. Все племена, кроме одного….

“Интересно – у нас тут внутренний раскол? А враг моего врага может стать моим другом?”

- Дай-ка догадаюсь – ты из того самого племени?

- Это так.

- А что на счет твоих соплеменников? Они знают, где ты? – с надеждой поинтересовался Рид, но ответ разом разбил все его планы.

- Они знают, но не помогут, - угрюмо отозвался Арнхалл. – Мертвые не помогают живым.

* * *

Рид не знал, сколько времени прошло с тех пор, как его сосед по несчастью замолчал. После слов о гибели своих соплеменников, Арнхалл не проронил ни звука, не смотря на то, что Счастливчик пробовал заговорить с ним несколько раз. Северянин полностью ушел в свои мрачные мысли и не реагировал.

Но Рид, вопреки своему характеру, не злился на него. Даже не по голосу, а по интонациям, по каким-то внутренним ощущениям, он почувствовал тяжкий груз, что лежал на плечах Арнхалла. Пожалуй, северянину сейчас приходилось даже хуже чем самому наемнику: несмотря на то, что оба они умрут, Рид жалел лишь о том, что не сможет уберечь свою шкуру, тогда как его сосед скорбел о чем-то еще, и скорбь та была настолько глубокой, мрачной и сокровенной, что Счастливчик даже жалел нового знакомца.

Но было кое что, в чем Рид и завидовал Арнхаллу – северяне не чувствовали холода, а у теплолюбивого жителя королевств уже зуб на зуб не попадал от ледяной стужи.

“Что же, зато есть шанс околеть раньше, чем до меня доберутся мучители и палачи. Вот только что-то не очень радостно…”

Где-то за стенами дико завывал беснующийся ветер, а по крыше скреблись жесткие колкие снежинки. Счастливчик слушал их шелест, что смешивался с сухим потрескиванием факела и, отчего-то, вспоминал Терезу. Еще он думал о Селестине, но меньше – почти все мысли наемника занимала ведьма. Странно, покладистый нрав хранительницы нравился Риду куда больше стервозного характера Терезы, вот только это ничего не меняло – образ темноволосой красавицы не шел из головы.

- Вот ведь привязалась, проклятая! – в сердцах выдохнул Рид. – Даже перед смертью покоя не даешь!

- Ты умом что ли повредился? – донеслось из-за перегородки.

- Ага, еще когда согласился работать на одного маленького упыря! – насупился Счастливчик.

- Я не понимаю тебя, - глухо произнес Арнхалл Красный.

- Я сам себя не понимаю – признался Рид. Как бы ни мила ему была мысль оставить варварам лишь свой хладный труп, вместо объекта для пыток и допросов, Счастливчик Рид не желал умирать. Ни сегодня, ни завтра, ни когда бы то ни было. Если есть хотя бы мизерный шанс вырваться живым – будь он проклят, если не воспользуется им!

Чтобы прогнать сковывающий тело холод, Рид начал шевелиться, насколько позволяли ему цепи. Звенья с лязгом соприкасались от резких движений, но наемник плевать хотел на шум – что с ним сделают за это, убьют? Трижды “Ха”!

Заодно, раз уж он все равно решил шуметь, наемник попробовал избавиться и от оков.

“Ну да, держи карман шире!”