Счастливчик (СИ)

— Ну, блистательный Ушши. Как успехи в Академии? Вижу, что неплохо, иначе сюда бы тебя не поставили. Молодец, достойный представитель древнего рода растет. Что ты мне расскажешь? К чему там тебя приставили? Вот о нем и расскажи.

Студенты отвечали с почтительными поклонами, но без запинки. Видимо, действительно, лучших отобрали. Коротко и по делу, чтобы надолго не задерживать. Иногда, правда, в их отчет ректор влезал. Он за левым плечом короля примостился. Но тоже — не больше, чем парой фраз. И настроение короля хорошо чувствует. Иначе, наверное, не сидел бы на таких высотах.

На мне общий порядок немного забуксовал. Сунулись было ко мне за оградку "вежливые молодые люди", а Хрюндель им навстречу устремился. Реакция у тех оказалась хорошей, выскочили назад за долю секунды.

— Очень вы быстрые, — говорю: — Я на вас заклинание "замирение нежити" наложить не успел. Вот теперь, все в порядке. Можете заходить.

Зашли. Взяли в "коробочку". А Хрюндель над ними навис, для симметрии. Это уже я похулиганил. Взял его под контроль и куда нужно поставил. В принципе, ничего мне эти ребята сделать не могут, тело пропитано эфиром под завязку, а я еще и щитами прикрылся. Но — для порядка. Не люблю, когда мне стараются мою незначительность подчеркнуть.

Когда король подошел, снова возникла заминка. Заходить за ограду или нет? На всякий случай пробаффал всех, да и Хрюндель под контролем. Но под моим, а не их. Вот охрана и сомневается.

Все-таки вошли. По одному, но все. Сразу тесно стало. Короля нависающая надо мной и его охранниками морда немертвой химеры не испугала. Или он очень хорошо умеет чувства в узде держать. Так что дальше все пошло по стандартному сценарию. Я тоже решил им подыграть и краткий спич с описанием дерева Ашера (раз они его так назвали, пусть будет "Ашера"), элементаля и Хрюнделя подготовил заранее. Сейчас его бодро отбарабанил. Затем влез ректор и сообщил, что я в Академии на стажировке.

— Ну, ну, — сказал король и протянул мне руку для поцелуя.

К счастью, этот момент я успел обдумать заранее, поглядев на его манеру поведения с другими. Похлопывание по плечу переживу. Все-таки я существенно моложе. А вот руки пусть у сюзерена вассалы целуют, а я не его подданный.

Пришлось перенаправить его руку к себе под мышку. Сам тоже сделал шаг навстречу и приобнял его, заодно соприкоснувшись щеками. Как с равным.

Король, как я уже отметил, лицо держать умеет. Только усмехнулся и сделал вид, что ничего не произошло. Правда сам меня по спине постукивать не стал и быстро отстранился. А вот свита вся разом смолкла и напряглась.

Я уже собирался сказать: "Рад был знакомству, божественный", но тут, отодвинув охрану, вперед вылез еще один молодой человек. Тоже рыжий и курчавый, какой-то королевский родственник.

— Здоровый у тебя монстр, Игорь, — с легким оттенком пренебрежения заговорил он: — но на дракона не тянет. Только рядовых бойцов пугать. Двести лет назад такие еще могли на что-то годиться, и то Империя войну проиграла. Химерологи за это время большой шаг вперед сделали, а вы, некроманты, все на месте топчетесь.

— Божественный Бурна, как всегда, прав, — немедленно подхватило несколько голосов из свиты и принялись обсуждать достоинства боевых химер.

"Божественный"? Значит, этот Бурна — принц. Очень может быть, что и наследник. Вроде, у короля сын только один. Что-то такое я от студентов слышал. Вопрос, надо ли реагировать на его выступление? Спорить — глупо, про боевых химер ничего толком не знаю. Оправдываться, что ничего пострашнее не привел, тоже не вижу смысла. Так что только развел руками и слегка поклонился.

Вроде, проехали. Король и свита двинулись дальше. Не к дереву, а прочь, к следующим экспонатам. А я решил воспользоваться паузой и тоже пройтись по выставке.

За королем не пошел. Все равно, за его спиной ничего не увидишь. К тому же интересовали меня не деревья и не твари из зверинца, на которых я и так успел насмотреться, а артефакты, которые вынесли на стенды непосредственно перед началом выставки.

Подошел к первому же столу и завис. Там оказалась очень хитрая иллюзия. Макет Академии, вроде виртуальной реальности, но без всяких компьютеров и очков-мониторов. Коснувшись артефакта и направив в него эфир (для немагов это делал находящийся рядом студент), ты как бы оказывался в Академии. Теперь уже около ее парадного входа. А дальше мог по собственному желанию посетить любой ее уголок, хоть снаружи, хоть внутри зданий. Причем перемещение осуществлялось не скачком, а полетом от той точки, где ты находишься внутри этой иллюзии. Очень быстрого полета.