Счастливчики

– Есть выражение, которое мне всегда нравилось: «Когда один наделен свыше благими дарами, он одаряет многих». Я в это верю. То, что вы согласились на эту работу – благо для меня и для «Лилипарка», и надо думать, что благом оно станет и для вас и для ваших детей. – «Лилипарк» и так одарил уже многих – Джо, Кэрол и всех, кого Билл взял на работу. И он будет продолжать щедро раздавать свои дары.

– Я вам позвоню, – сказал он, заканчивая разговор. Все казалось ей теперь так легко. Она даже заехала в магазин по дороге домой и приготовила детям приличный ужин. Накрывая на стол, она осознала, что не делала этого ни разу после смерти Тима. Теперь, когда у нее была новая работа, ситуация наконец начала исправляться.

Глава 22

Лили много потрудилась в школе за зимние месяцы. Каждый день после уроков она заезжала к Тедди, зная, как много это для него значит. Это стало у них чем-то вроде ритуала. Он прилежно работал с Филом Льюисом, тренируясь для участия в паралимпийском регби и играя в спортивные игры. Они были грубые, но Тедди они нравились, и Фил неустанно его школил. Тедди был твердо намерен участвовать в Паралимпийских играх, которые должны были состояться в Эспене в одно время с Олимпийскими. Лили присутствовала почти на всех играх с его участием. Ей они казались жестокими, но Тедди это очень занимало, и он с невероятной ловкостью двигался в своей коляске, ловя мяч палочками на его перчатках. Мяч был намазан клейким составом, чтобы его легче было удерживать.

В школе ее дела шли успешно. Она обзавелась новыми друзьями и по первому выпавшему снегу снова начала кататься. Она связалась со своим старым школьным тренером и объяснила ему, чем занимается. Он по-прежнему сетовал на случившееся с ней, когда она спросила его, не согласится ли он снова тренировать ее. После ее падения он ушел в отставку.

– Ты снова катаешься? Это невозможно. – Несмотря на то что говорил ему ее отец, когда он увидел ее после несчастного случая, он понял, что она больше не встанет на ноги.

– Нет, возможно, – засмеялась она. – Приезжайте и посмотрите.

Он приехал в Винтер-Парк, где она каталась. Она хотела участвовать в соревнованиях по скоростному спуску в кресле, укрепленном на монолыже. Ее старый тренер изумился тому, что она могла делать, и скоростям, какие она могла развивать. Он был австриец, работал инструктором в лыжном спорте и стал впоследствии знаменитым тренером. Он работал с ней пять лет и подготовил ее к молодежным играм.

– Я хочу, чтобы вы помогли мне снова, – сказала она Оскару после того, как он в первый раз увидел ее на лыжне и она показала ему фильмы о зимних Паралимпийских играх. Она по-прежнему жаждала выиграть «золото». – Вы мне поможете?

– Ваш отец об этом знает? – спросил он с тревогой в голосе. Он знал, как был предан Билл своей дочери и как оберегал ее.

– И да, и нет. Он приезжал однажды, но он не знает, насколько я серьезно к этому отношусь. Теперь у меня это получается лучше и быстрее, чем тогда, когда он меня видел. Прошлой весной я занялась этим, когда была еще в реабилитации. Но теперь я действительно хочу тренироваться. Каждый день, если вы найдете это необходимым.

– Да, – сказал он строго. Такой его тон был ей хорошо знаком. Иногда он ее раздражал, но сейчас привел в восторг. Это значило, что он принимал ее всерьез. – И мы поедем в Эспен, чтобы там тренироваться в горах. Но я хочу больше знать о том, как работает ваша монолыжа и какую скорость мы можем развивать. Я поговорю с людьми из паралимпийского комитета и, может быть, кое с кем из лыжников. Я проведу расследование. – Лили знала, что он будет с ней беспощаден, чего она именно и добивалась. Она хотела, чтобы он был с ней еще жестче, чем раньше, и настроил ее на победу.

Оскар провел расследование, как он и обещал. В конце октября они начали тренироваться каждый день после уроков. После этого она навещала Тедди и ехала домой делать уроки. Она рассказала учителю физкультуры, чем она занимается, и он, когда мог, отпускал ее пораньше, чтобы у нее было больше времени на тренировки. После школы она встречалась в Винтер-Парке с Оскаром, и они катались, пока не прекращал работу подъемник, а по уик-эндам и целые дни. Лили была неутомима. Дома она занималась гимнастикой, укрепляя руки и верхнюю половину тела, так что сейчас она была в лучшей форме, чем когда-либо. Отец относился к ее занятиям скептически, но не возражал, так как с ней всегда был Оскар, и он понимал, что не может ее остановить. Он представления не имел, насколько она себя загоняла и как быстро она каталась. Билл слышал о Паралимпийских играх, но он полагал, что это достаточно щадящее мероприятие. Он, очевидно, никогда этих игр не видел, и Лили устраивало оставлять его в неведении. Он платил Оскару и предоставлял дочери развлекаться. Сам он был занят ежедневно и по выходным в «Лилипарке».