Счастливчики

— Здесь главное понять принцип парусного вооружения. Дальше все просто. Веревки с нижних рей и парусов ближе к мачте, с верхних дальше.

Задрав головы, братья пошли по палубе. Парусное вооружение оказалось примитивным. Все три мачты без салингов[5], каждая несла два прямых паруса. Все очень просто и функционально.

Закончив экскурсию, парни вернулись на корму, где увидели капитана.

— Хорошо ли отдохнули, господа? — спросил через переводчика капитан.

— Спасибо, все было хорошо.

— Вы умеете стрелять?

Братья переглянулись и засмеялись:

— Разумеется, умеем.

— Из какого оружия?

— Из любого, можно из пушки или пулемета, можно из охотничьего ружья. Мы сержанты и были командирами танковой башни.

Переводчик запнулся, затем нашел подходящие слова, из которых капитан понял, что перед ним офицеры, которые владеют всеми видами огнестрельного оружия и раньше командовали особыми артиллерийскими батареями. Выезжать на охоту предпочитают с ружьем.

— Прошу меня подождать, я быстро вернусь.

Вскоре капитан принес два ружья и сумки.

— Покажите свое умение стрелять из ружья.

Близнецы взяли музейные экспонаты. Такого они не видели даже в Выборгском замке на ретроспективных баталиях. Ружья не имели курков! Заметив удивление на лицах юношей, заволновался и капитан. Жак Вольфганг Дагер в военном деле не разбирался. Оружие покупалось в арсенале, но и там могли обмануть или напутать. Вова засунул в ствол палец, оружие не чищено, ствол полон нагара. Открыли сумки и разложили содержимое. Порох, мерный стакан, пули, картечь. Дальше коробочка с носиком, ага, служит для подсыпки пороха на полку. Пакля и что-то вроде клизмы. С «клизмой» разобрались быстро. Маленькая керамическая бутылочка с маслом и фитилем служила для поджигания пороха.

Разобраться что к чему достаточно просто, если знаешь общие принципы огнестрельного оружия.

— Это зачем?

Саша взял в руку напоминающую кастет рифленую железяку. Вова нашел в своем комплекте аналогичную хреновину, покрутил в руках.

— Похоже на кресало.

— Ты прав, а это кремень, — показал на другую железяку с зажатым камнем.

— Начнем?

Взяли шомпола и принялись чистить ружья. Удовлетворившись результатом, прочистили запальное отверстие. Вокруг близнецов собрался весь экипаж.

— В цирке показательные выступления, — пошутил Вова.

— А мы в роли клоунов, — поддержал брата Саша.

Засыпали порох, оторвали клочки пакли и плотно забили в ствол. Затем забросили пули и снова забили пыж.

— Помнишь дедово ружье?

— Помню, отдача меня на зад посадила, потом дед добавил за то, что ружье уронил.

— У меня синяк на плече неделю не сходил.

— Куда будем стрелять? — Саша развернулся в поисках подходящей мишени.

— Давай глянем за борт, здесь должно плавать много мусора.

Близнецы подошли к корме и обомлели — за судном, лениво пошевеливая хвостовыми плавниками, плыли три акулы.

— Можно от страха икнуть? — попытался пошутить Саша.

— Можно, каждая не меньше четырех метров, — озадаченно ответил брат.

— Я беру левую, ты правую.

— Каждый стреляет по готовности.

Вернулись к разложенному снаряжению. Дружно ударили кресалом по кремню, полетели снопы искр. Юноши раздули фитили, которые быстро заалели, как зажженная сигарета.

— Достаточно просто и надежно.

— Только не пойму, как стрелять, левой рукой оружие держать, правой фитиль подносить?

— По-другому не получится, еще приклад неудобный.

— Этот приклад надо брать под мышку.

— Верно, иначе стрелять невозможно, я видел рисунок первых ружей, там приклад ложился на плечо.

— При прицеливании учитывай преломление воды.

Братья подсыпали на полку порох и разошлись по своим местам. Выстрелили практически одновременно. Дружный вопль экипажа подтвердил: они попали! Сами братья ничего не увидели. Клубы черного дыма закрыли весь обзор.

Капитан сиял, как будто выиграл на игровом автомате горсть жетонов. Он подошел к братьям:

— Прошу вас, покажите свое умение стрелять из пушки.

— Можем показать, — пожал плечами Саша.

— Самим интересно посмотреть на вашу пушку, — добавил Вова.

— Пушка-то где спрятана?

Но капитан уже спускался через палубный люк.

Палубой ниже ожидал сюрприз, вдоль бортов ровными рядами стояли бронзовые пушки.

— Сорок две штуки, двадцать одна с каждого борта.

— Береги голову! Между палубами метра полтора.

Братья пошли осматривать «корабельную артиллерию».

— А пушки совсем новые! — удивился Саша.

— И ружья не выглядят украденными музейными экспонатами.

В первую очередь открыли лючок пушечного портика. Затем раскрепили пушку, набросили на рым[6] гини[7] и вытянули пушку на середину. Вова выбил заглушку и засунул руку в ствол, Саша проверил запальное отверстие.

— Пушка ни разу не стреляла, ствол не литой.

— Как это не литой? — не понял Вова.

— Внутри канавки, похожие на работу сверла.

— Интересный компот, пушки бронзовые или латунные, этот сплав легко отлить.

— Здесь я не силен.

— Во время экскурсий надо было внимательно слушать.

— Пойдем искать крюйт-камеру[8].

— Зачем искать? Вот люк в палубе.

— Не то, люк широковат и над ним еще люк. Это должен быть трюм.