Счастливое Никогда. Уютное Нигде

- Что за срочность, - бормотала девушка, не открывая глаз - Ещё едва рассвет, можно было поспать хоть немного подольше? Оставь меня в покое, пожалуйста!

Вместо этого, Элиджар сгрёб её в охапку вместе с шалью и травой:

- Мне без тебя скучно, дочь плотника. Спишь ты совсем не как простолюдины. Те поднимаются рано, ещё до рассвета. Ты же, Меридит, готова продрыхнуть весь день.

Девушка длинно застонала и села, уронив голову на руки. Потом отняла лицо от ладоней и посмотрела на оборотня. Смотрела она несколько минут, не понимая, что изменилось в нём, потом... расхохоталась.

- Где ты взял эти вещи, лимбрий?

Он пожал плечами и оглядел себя:

- Не вижу ничего смешного. По - моему, всё прекрасно.

И впрямь, прекрасно. Парень был одет в белую застиранную рубаху до середины бёдер и серые штаны, обрывающиеся чуть ниже колен.

Выглядел он сейчас обычным деревенским мужиком, не хватало в руках какого - нибудь сельхозинструмента и всё бы ничего, да только одежда оказалась размера на два меньше. Непонятно, как ему удалось вообще всё это натянуть и не порвать.

- Ты чего смеёшься? - недоумевал он - Ну да, маловато. Там не было другого! Горхатовы крестьяне - недоростки! Пришлось брать, что есть. Не голым же мне ходить по Брангдору! Туда я дойду зверем, это понятно. А там? Шляться по городу с голой жопой? Так прикажешь?

Меридит продолжала хохотать. Элиджар разозлился.

- Иди умывайся! - рявкнул он - Хватит. За завтраком я тебе расскажу, что мы будем делать в Королевстве. Ведь ты, наверное, и не подумала, на что мы станем жить? Развал там и разруха страшная, но деньги всё равно нужны, верно?

Девушка оборвала смех и поднялась. Завернувшись в шаль снова, посмотрела в серебристо - кофейные глаза.

- Ты сказал "мы", я правильно поняла?

- Да, правильно. Я сказал "мы".

Она посмотрела в сторону озера. Потом перевела взгляд на лимбрия, сидящего на траве, скрестив ноги.

Отмахнув от лица назойливо жужжащую муху, ответила:

- А я тебя не звала с собой, знаешь ли... Я сама по себе. И мы - не пара.

- Я тоже сам по себе, Меридит. - голос звякнул неожиданной сталью - И я сам решаю, куда мне идти и с кем. И про пару решаю тоже я, ты мне не указ. В Брангдор мы идём вместе. Одну тебя я не отпущу.

Девушка отвернулась. Не хватало ещё при нём начать хныкать! Да она и не собиралась, вроде...

- Ну подумай. - добавил он мягче - В Брангдоре... ты не представляешь, что там происходит. Где тебе там, как жить? А когда появится ребёнок? Что ты дашь ему? Будешь побираться по улицам? Надолго тебя хватит?

Горхатову мать, а ведь он прав! Прав и ещё как. Во всех Королевствах Мейрда ещё до войны было нечего делать женщине одной, а сейчас, когда всё перемешалось, и вовсе.

Отчётливо помнила она те дни, когда сбежала из ТОГО дома, из ТОГО плена и болталась по дорогам и городам... Ничего особенно плохого, конечно, с ней тогда не произошло, но и ничего хорошего тоже. В какой - то момент Меридит было сдалась, она готова была уже вернуться, даже повернула назад, но тут началась война. Пробираться обратно сначала было невозможным, а потом стало ненужным. Смысл возвращаться туда, где только пепел? Вот и никакого смысла.

- Ладно. - девушка крепче замоталась в шаль - Идём вместе, если хочешь. Я на озеро.

После купания она почувствовала себя намного лучше. Вода озера оказалась ещё прохладной - она взбодрила и вернула сносное настроение.

Возвращаясь к месту их ночёвки, тряся мокрыми волосами, Меридит почувствовала запах костра и жареного мяса. Желудок просто взвыл от восторга - мяса ему хотелось ничуть не меньше, чем ягод, которые девушка набрала по дороге.

- Садись, ешь. - сказал Элиджар, выхватывая из костра раскалённый глиняный колобок.

Бросив его в чашку с водой и, остудив, подал девушке.

Меридит ковырнула пальцем глину. Почерневшая частичка отстала, живой аромат ударил в нос.

- Это не человечина, надеюсь? - хихикнула она, кладя кусочек в рот.

Мясо оказалось мягким, нежным, тающим на языке едва уловимым травяным вкусом. Скорее всего какое - то лесное животное.

- Человечина, конечно! - кивнул оборотень, садясь напротив - Свежепойманая девственница. Ешь, не стесняйся! Я ещё наловлю, если надо

- Сам почему не завтракаешь? Надоели девственницы?

Он опёрся на поваленное дерево, покрытое мхом.

На губах лимбрия дрожала усмешка, глаза приобрели металлический блеск. Утренний свет Мейрда играл с волосами, в их прядях запутались мелкие травинки.

- Надоели, Меридит. - хрипнул голосом - Хочу поменять рацион. Переключусь на беременных принцесс, бродящих по дорогам в поисках счастья. Как тебе идея?

- Так себе. - отозвалась девушка - Глупая идея. Ладно, Элиджар. Расскажи мне, что ты там выдумал.

То, что он ей рассказал, походило на бред. На какую - то странную, опасную авантюру. В какой - то момент Меридит даже подумала, что такое мог придумать только больной идиот с воспалённым мозгом.

Ну... или зверь.

По словам лимбрия, стабильной власти в Брангдорском Королевстве на сегодняшний день не существовало. Бразды правления держал в руках Совет, избранный горожанами столицы - четыре человека, "чёрные перчатки", как их называли.