Счастливые Земли

Фурмагарец неуверенно улыбнулся:

— Так может, сдадутся? Откроют ворота без боя?

— После всего того, что мы учудили? Сильно сомневаюсь. — Ларс пригнулся и проскочил в шатер. Гезеш вошел следом и не удержал улыбки. На шкурах томно развалилась обнаженная девушка. Увидев гостя церковника, она с писком завернулась в одну из них и юркнула к скомканному платью.

— Хорошо воюешь.

— Солдат должен получать удовольствие. — Ларс принялся одеваться. — Хочешь, можешь ее трахнуть.

Красавица возмущенно воззрилась на любовника.

— Нет, спасибо, — отказался Гезеш.

— Вот и ладненько. — Церковник натянул рубаху и цыкнул в сторону опешившей девушки: — Брысь!

— Почему ты пришел на зов? — задал давно интересующий его вопрос Лесоруб.

— Это война против Безумия, — ответил Ларс. — А сама идея Церкви — борьба с ним.

— Понятно...

— В Темной Крепости не больше тысячи солдат. Если штурмовать, расклад такой: их убитый к двум-трем нашим. Если не больше. В земли Колонны пройдут крохи, — поделился с ним церковник. — А Проклятых там пруд пруди. Честно скажу — плохой расклад.

— А где Эвар? — вдруг вспомнил Гезеш.

— Погиб, — коротко сообщил Ларс. — Веселые Гады защищали Антага вашего. Полегли все...

Вести о гибели товарищей и знакомых становились привычными. По-прежнему болезненными, но совсем не удивительными. Ожидаемыми.

Хеллгаги, Бык, Эвар... Да сколько же можно?!

— От Синего Легиона почти ничего не осталось. Но они хорошо держались. Приняли на себя удар тяжелой рыцарской кавалерии. Видел бы ты это кровавое месиво... Короче — смертей очень много. Надеюсь, не зря, — добавил Ларс.

— Я тоже... Надо попытаться договориться с Темной Крепостью.

— Попробуй. Теперь ты главный, — осклабился церковник, ногой расшвыривая шкуры в поисках ножен.

— Армией управлять я не буду!

— Тебе ее никто и не доверит, — хохотнул Ларс. — Можно выслать парламентера. Вдруг и согласятся. Они сейчас обезглавлены. Король их убит, от армий остались ошметки.

— Выдвигаемся завтра?

— А чего ждать? И так уже застоялись. Встанем под стенами и начнем подготовку к штурму. Хотя, может быть, достаточно осады? Жаль, с водой у них проблем не будет. Как думаешь?

— Думаю, что смертей достаточно. Еще до Фурмагара дойти надо.

— Да, но в полевых условиях проще будет. У меня еще целых три тысячи церковников-истребителей. Вояки, привыкшие сражаться против подобных безумцев. Это с организованными рыцарями нам тягаться не стоит. Да и кавалерии у Колонны, насколько мне известно, нет. Перестреляем как уток. Надеюсь...

Они общались очень долго, и Гезеш не переставал удивляться такому простому отношению к войне, как у Ларса. Создавалось впечатление, что он и живет только для схватки, не считаясь с потерями и готовый идти до конца. Биться до последнего солдата. А ведь в строю идут такие же люди...

Армия снялась с места только днем. Растянулась по дороге, отсчитывая последние мили до Темной Крепости.

Друз, неожиданно для Лесоруба, возглавил небольшой отряд, состоящий из остатков Синего Легиона. С назначением никто из его подчиненных спорить не стал. Командиров не хватало, а у наемника оказались все задатки.

Джаззи и Паблар держались поближе к Гезешу, затесавшись среди Кадавров, вызвавшихся охранять Безумца. Четыре десятка матерых бойцов в рыжих доспехах и с трупом собаки на щитах.

В Темной Крепости ревели рога, давая знак защитникам последнего оплота, что появился враг. Армия Прорыва неспешно разбивала лагерь, в то время как Гезеш готовил парламентеров. Ехать самому Ларс запретил сразу. Поэтому Лесоруб тщательно инструктировал отобранных посланников. Не хамить, не угрожать. С уважением и почтением относиться к противнику. Убеждать, что смысла воевать нет. Что Король-Отец ошибался. Что хватит смертей... '

Наутро гонцы направились в Темную Крепость, размахивая над головой белой тряпкой.

Внутрь их впустили, поэтому оставалось только ждать.

В лесу стучали десятки топоров, трещали загубленные деревья. Переговоры переговорами, а если вдруг штурм — то надо быть готовыми...

Посланники вернулись только на следующий день.

Живые...

Дундэйл согласился!

Глава 4

— Рыцари напуганы. — Гонец покосился на стены Крепости. — Что-то на юге. И это не Колонна.

— Нас, чую, только поэтому и пропускают, — хмыкнул Ларс. — Разобраться с этим «чем-то».

— Лорд Лейн, так зовут командира гарнизона, сказал, что соваться туда не советует. Но сумасшедших сдерживать не намерен. Если надо — пропустит.

— Нам надо? — ехидно поинтересовался у Лесоруба церковник.

Гезеш коротко кивнул:

— Что он еще говорит?

— Месяц назад на реке появились корабли Хозяев. На штурм не шли. Ждали нас.

— Ого! — удивился Ларс. — От пиратов я этого не ожидал. Все-таки решили присоединиться! Отлично!

— Так вот, это «что-то» увело в лес всех Хозяев. Недели две у берега стоят пустые ладьи, — закончил гонец. — Рыцари высылали разведчиков, но никто не вернулся. Пираты ушли сами, без боя. Никого не оставили. И у дундэйлцев регулярно гибнут часовые на южных стенах. Прыгают вниз и разбиваются.

— Ох, ничего себе шуточки, — занервничал Ларс. — Что за напасть?

— Что-то мне это напоминает, — нахмурился Паблар.