Счастливые Земли

— Горожан им не прокормить, а болота тут не появятся еще долго. Хотели маги или нет — но Ан-Да-Гед сохранили. Хоть и без жителей. Тут дальше будет деревушка — можно будет разжиться молоком, хлебом. Они Дикие отряды с удовольствием подкармливают, — продолжал Горящий.

— А почему?

— До сих пор бытует мнение, что именно Дикие отряды способны изничтожить Безумие, — гулко хмыкнул Гнев.

— То есть?

— Есть легенда, что источник Безумия — далеко на юго-востоке, в землях Колонны. И победить его смогут лишь те, кто видел ее изнутри. Дикие отряды... Большинство капитанов к этой истории относятся свято. Но только раз за шесть сотен лет поднимались в некий Прорыв. Причем закончилось все неудачно для Диких. С тех пор присмирели. На севере их не любят, там легенда не прижилась. Здесь, на юге, еще верят. Впрочем, я думаю, что эта история не более чем сказка.

— Погоди-погоди. — Лесоруб остановился. Память услужливо приоткрыла завесу. — Дикие отряды должны объединиться в одну армию и выйти из ворот Темной Крепости? Так?

— Так, только никто вас туда не пустит, — кивнул Гнев. — Рыцари и Паладины Башни считают, что проще убить выходца из Колонны, чтобы он, не дай Творцы, обратно не вернулся. Там Диким отрядам вообще ничего не светит. Хотя... Была история, я сам плохо ее знаю, надо у мадрала спросить.

— Расскажи!

— Был один случай. Свыше двух десятков Диких отрядов вошли в Дундэйл, и Паладины их пропустили. Но с той поры о тех Диких ничего не известно. Только слухи, что через пару лет кто-то из них вновь штурмовал Темную Крепость уже вместе с Колонной.

Лесоруба окатило холодом. Он знал эту историю... Знал! Но...

Отряд вошел под сень дубовой рощи, укрывшись от палящего солнца.

— Привал, — гаркнул Горящий, и идущие впереди мадрал и Джаззи остановились, с удовольствием плюхнувшись на траву.

— Вроде того, кто собрал Диких под одним знаменем, звали Деверш или Дерзерш? Вот этого не помню, — добил Лесоруба Гнев.

Алебардист на неожиданно потяжелевших ногах добрался до сидящих ребят и тяжело опустился на землю.

— Черный эскадрон вступил в бой, командир! — знакомое лицо. Аккуратная бородка, прищуренный глаз.

— Мы сдержим их — пробивайтесь к Башне!

— Гезеш, нас слишком мало. Нам ее не взять...

Того, кто произносит эти слова, зовут Бартел.

— Эскадрон уже бьется, Гезеш, — напомнил первый говоривший.

Как его имя? Ведь они хорошо знают друг друга.

— Выступаем...

Лесоруб стирает со лба выступившую испарину.

— Эй, командир, ты чего? — склоняется рядом Рыбак. Заботливый взгляд, нервная улыбка.

— Жарко... — хрипит алебардист, с ужасом понимая, что его и впрямь зовут Гезеш... И прищуренный глаз, аккуратная бородка принадлежали человеку из прошлого видения. Тому, кого Лесоруб убил у какой-то крепости.

Толчок в плечо, мадрал протягивает бурдюк с водой. Холодный взгляд волчьих глаз, презрительный оскал.

— Ге-зеш! Ге-зеш! — ревут воины.

— Надо возвращаться, брат, отзывай войска. Нас слишком мало! — Бартел, откинув забрало, орет прямо в ухо. — Мы можем вернуться, собрать больше войск! Мы — знаем, что здесь ждет!

— Мы не пробьемся...

— Уходи, Гезеш! — ревет Бартел. — Хоть ты уходи!

— Нет!

— Гнев, — встревоженный голос Джаззи, — Лесоруб совсем плох. Может, побольше привал сделаем?

Что такое? — Горящий в несколько шагов оказывается у бледного алебардиста.

Нет... — хрипит тот, стараясь отогнать картины прошлого.

— Взять его! — Бартел указывает па него двум здоровенным латникам. — Вывести как можно дальше на север! И найдите Фамуша!

— Сир? — недоумевает самый рослый.

— Они должны выжить!

Будет исполнено! — Бойцы решительно делают шаг вперед.

— Назад! — Гезеш хватается за меч.

Удар... Плывущая земля. Небытие...

— Что стряслось? — Гнев сел рядом с Лесорубом. Жар от пламени обжег лицо алебардиста.

— Отойди от него, дурень, — прошипел Тьма. — Ему сейчас печка под боком без надобности.

Горящий вскочил и отошел на несколько шагов. За шиворот Лесорубу полилась вода.

— Слабак. — Мадрал вытряхнул остатки жидкости из бурдюка.

— Как его звали, Гнев? Вспомни, как его звали? — почти провыл Лесоруб.

— Кого?!

— Того, кто повел отряды на Безумие!

— Не помню. Дезерш?