Счастливый брак гарантирован!

– Вы на редкость здравомыслящий демон, – одобрила Виктория, оглядывая комнату в поисках подходящего места, чтобы повесить намокший мех, – и каким образом будете это устанавливать?

Помещение было почти пустым, и напоминало скорее комнату студенческого общежития. Из мебели кровать с прикроватным столиком, в углу мраморная женская статуя в полный рост, белые стены. Не было ни одного окна, имеющаяся в наличии дверь была слишком узкой, оставалось только догадываться о ее предназначении. Набросив накидку на статую, Виктория вопросительно посмотрела на демона.

– Удивительный образчик попался на этот раз, – демон призадумался.

В воздухе заискрилась белая дымка, воплотилась в мягкое кресло. Демон с удовольствием развалился в нем, положив нога на ногу на своевременно появившийся пуфик.

– Детка, ты такая забавная. Продолжай раздеваться, ублажи мой взор, – потянулся в кресле демон.

– Думаю, достаточно, – улыбнулась в ответ Виктория, остановившись на расстегнутой куртке, – здесь не настолько тепло, а мне мое здоровье, знаете ли, дорого. Так каким образом будем выяснять, я это или не я?

– О, это потребует какого-то времени, – разочарованно протянул демон.

– Меня будут искать, – сообщила Виктория.

– С чего бы это? Если ты про тех двоих, так они тебя и не теряли.

– Меня заменили иллюзией? – чисто технически поинтересовалась.

– Зачем все так усложнять? – глаза демона довольно вспыхнули, – Просто подправил воспоминания. Видишь ли, сейчас крайне модно соединяться истинным парам, просто сумасшествие какое-то. Ты, детка, даже не представляешь, сколько гражданок пробираются в наш мир на волне этой моды. Признайся, что и ты тоже? А теперь на минутку представь, что признав во мне свою истинную пару, ты так сильно обрадовалась, что крепко вцепилась и не захотела больше ни на миг разлучаться. Так что те двое скоро вернутся домой. Ты ведь хочешь, чтобы они вернулись домой живыми и невредимыми? А я получу свою толику удовольствия, или, может, даже очень большую долю, если ты та, кого я давно ищу. С тобой покончу, и больше никого не придется убивать. Какое-то время.

– А вдруг и правда мы пара? – Виктория с интересом посмотрела на демона.

Демон поднялся, развоплотил кресло с пуфиком и подошел к ней вплотную:

– Детка, мне плевать, не собираюсь делить свою власть ни с кем. А еще я очень и очень зол, и выпью тебя в любом случае. Даже не представляешь, как я устал все эти годы гоняться за каждой вновь прибывшей юбкой. Порадуй меня хоть ты, окажись истинной парой моему племяннику.

С этими словами он оскалился в жуткой улыбке и растаял.

Первым делом Виктория проверила, на месте ли амулет, подаренный Эриданом. Нащупав сквозь одежду знакомые очертания, облегченно вздохнула. Затем села на кровать. В том, что этот демон является законченным психом, она не сомневалась. Проще всего сейчас было воспользоваться артефактом и вернуться на Землю. Но это могло поставить под удар Купидонова и Верихова, потому мысль была отброшена.

Поверят ли они наваждению? Пожалуй, было бы лучше, чтобы поверили и как можно скорее воспользовались порталом. Но что как не поверят, догадаются?

Значит, постараются ее найти. Но как?

Допустим, разузнав про личность безумного демона. А что дальше?

Пытаясь просчитать все возможные варианты, Виктория потеряла счет времени.  Потом она устала думать и просто сидела, бессмысленно уставившись в одну точку, а вскоре и вовсе задремала, свернувшись калачиком на постели.

– Просыпайся, – зловещий голос раздался совсем рядом, вырвав из тягучей дремоты.

Подавив рвотные позывы портального переноса, Виктория оказалась лежащей на чем-то очень пыльном в абсолютной темноте. Тело почти не ощущалось, видимо, к ней применили мощное парализующее заклинание. Вскоре послышался чей-то разговор на неизвестном наречии. Голоса становились все громче, видимо, беседовавшие шли в ее направлении. Ближе, ближе… Виктория хотела как-то себя обнаружить, но ни пошевелиться, ни издать хоть какой-то звук не получилось.

Голоса приблизились, потом начали отдаляться. Виктории оставалось только ждать. Новый приступ тошноты, уже знакомая серая комната.

– Ты меня разочаровала, самозванка, – просвистел в лицо разъяренный демон.

Он швырнул ее на кровать, не снимая заклятия обездвиживания.

– Что ж, детка, ты все равно сегодня меня порадуешь, – ухмыльнулся демон, устроившись в белом кресле, – сейчас я выпью тебя до дна.

Что значит выпить до дна, Виктория представляла вполне хорошо. И даже была в какой-то степени рада. Как раз в последние два месяца им читали курс по древним видам казни. При выпивании демоном из осужденного вытягивались самые яркие воспоминания, после чего несчастный терял смысл жизни. Превращался в овощ, можно сказать. Она тогда очень заинтересовалась, даже спросила преподавателя, можно ли как-то обмануть палача, на что получила довольно развернутый ответ. Полной защиты от выпивания придумано так и не было, но есть приемы, позволяющие замедлить процесс.