Счастливый брак гарантирован!

Когда смотришь какой-нибудь детектив, обыск воспринимается довольно обыденно. В реальной жизни все оказалось не так просто. Сама мысль о копании в чужих вещах претила Виктории, но на кону жизнь Антона, и этого вполне достаточно для того, чтобы поступиться принципами. Что Виктория и сделала, начав методично выворачивать содержимое всех шкафчиков и комодов.

Трудно сказать, что именно она искала, нужная вещь сама должна была отозваться как-то в руках. Через некоторое время позади остались уже три распотрошенных комнаты, и – ничего. Одежда, безделушки, вещицы непонятного назначения… все не то.

Следующей оказалась небольшая кухня. На столе сиротливо стояли две чашки недопитого чая в компании невзрачной вазочки с печеньем. Пальцы Виктории сами потянулись к одной из чашек. И… – победа!

Выплеснув темную жидкость в круглую мраморную раковину, она сжала холодный фарфор двумя руками и закрыла глаза.

Темнота. Но это и к лучшему, наверное.

Виктория прислушалась.

Большое помещение, откуда-то долетает музыка, нежный женский голос поет о несчастной любви.  Но рядом никого нет. Зажгла небольшой огонек и отправила «на разведку». В призрачном свете появились очертания большого обеденного стола, стульев вокруг. Красивых, вычурных. Да и стол не прост. Мерцает в свете огонька розовыми отливами. Хотя сам скорее черный. Поодаль камин… очень даже современный. Отделка, похожая на позолоту. Левее – большие окна в пол, за которыми непроглядная темень. Освещенная комната отражается в окнах как в зеркале. В центре комнаты – бабуля, папина мама. Вообще-то это сама Виктория, конечно, но со стороны так реально, что даже сердце ёкнуло. Поправила брошку под воротником. Почему-то это брошка особенно запомнилась. Бабуля ее очень любила и всегда перецепляла на одежду, в которой ходила. Когда пришло время, Виктория прицепила брошку на последнее ее платье.

Отогнав грустные воспоминания, Виктория переключила внимание на изучение комнаты.

Обрамляющие окна золотистые портьеры уходят далеко вверх. Высокие стены обтянуты похожей на шелк тканью, сам потолок разрисован не хуже сикстинской капеллы. У стены справа большой буфет. В котором, среди прочего, красуется большой чайный сервиз. Чашка в руках Виктории явно отсюда.

Тихонько поставив ее на стол, Виктория мягкими шагами направилась к массивной двери.

За дверью широкий коридор, тускло освещенный стеклянными фонариками с настоящими свечами. Куда дальше? Решила идти на звуки доносившегося пения, а там действовать по обстоятельствам.

Коридор поразил барельефами. Изображенные сюжеты отдаленно напоминали античные: вот в битве сошлись мужественные воины, а дальше юная дева склонилась к распахнувшему крылья лебедю; вот четверка лошадей несет всадника… Подчиняясь зыбкому движению языков пламени, тени устроили на выпуклых поверхностях причудливые пляски, словно оживляя застывшие фигуры.

Были здесь и громоздкие арочные проемы, в глубине которых располагались то массивные резные двери, то скульптуры.

Виктория торопливо шагала по мягкому ковровому покрытию и вскоре оказалась напротив приоткрытой двери, из-за которой и доносилось пение. Дверь начала открываться, в проеме показалась девушка в коротенькой прозрачной тунике с заставленным подносом в руках. Заметив Викторию, она вскрикнула от неожиданности, поднос полетел на пол.

Замершие в падении тарелочки вместе с их содержимым нелепо повисли в воздухе. А потом и вовсе вернулись вместе с подносом в руки служанки.

– Что же ты, деточка, такая неосторожная? – с укоризной проворчала старушка-Виктория.

Девушка испуганно сжалась и бросилась прочь по коридору.

Пение прекратилось. Войдя в распахнутую дверь, Виктория с любопытством рассматривала большой зал и сотни парящих в воздухе свечей. В центре магического великолепия журчал небольшой фонтан, рядом две белокурые девицы с арфой. Практически нагие. Обе смотрели на Викторию с удивлением и страхом.

Справа у стены, в глубине полупрозрачного балдахина, на высокой перине полулежала ослепительной красоты ведьма, с ног до головы обвешанная сверкающими украшениями. На вид совсем не та, которую искала Виктория. Может, еще одна личина?

– Простите, это чей-то гарем? – уточнила Виктория шамкающим старушечьим голосом.

– Еще чего не хватало, – возмутилась красотка.

Она подняла руку и жестом велела блондинкам выйти. Многочисленные браслеты зазвенели, заискрив бликами.

Девушки метнулись к выходу.

– Меня предупреждали о гостье, но речь шла о молодой особе, – ведьма грациозно поднялась и теперь всем своим сверкающим видом напоминала новогоднюю елку.

Внимательно наблюдая за ее движениями, за манерой говорить, Виктория уже не сомневалась, это была совершенно другая ведьма. А где та, что схватила Антона? Неужели она ошиблась? Пока не оставалось ничего другого, как продолжить начатую игру.

– О, – беззубо захихикала старушка-Виктория, – поверь, деточка, где-то в глубине души я по-прежнему юна.

– Вот как, – протянула ведьма, обходя ее вокруг и внимательно осматривая.

Кажется, даже принюхивалась.