Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой

Авторы исследования, проведенного в Вене и опубликованного в журнале Applied Animal Behaviour Science, решили выяснить, как связаны дрессировка и размер собаки[55]. Владельцы в этом городе обязаны регистрировать своих питомцев, и ученые разослали анкету случайным образом (а это означает, что результаты опроса репрезентативны). Собаки весом до 20 кг считались маленькими, остальные — крупными. Среди владельцев 80% прибегали к наказаниям: чаще всего дергали поводок, ругали и удерживали собаку за морду; 90% часто или очень часто использовали вознаграждения. Что оказалось характерно как для маленьких, так и для больших собак: чем чаще их хозяева применяли наказания, тем более агрессивным и возбудимым был питомец. Напротив, чем чаще люди применяли вознаграждения, тем более послушными, менее агрессивными и возбудимыми считали они своих собак. Другой интересный вывод: владельцы маленьких собак менее последовательны в дрессировке, уделяют ей меньше внимания и реже занимаются с питомцами, чем хозяева крупных псов. А когда дело касается послушания, постоянство имеет значение: чем менее последователен хозяин, тем менее послушна его собака.

В другой работе, вышедшей в журнале Applied Animal Behaviour Science, 53 владельца собак рассказали, как дрессируют питомцев. Были записаны видеоролики, где хозяева давали собакам команды «сидеть», «лежать» и «рядом»[56]. Затем ученые вручили участникам пакеты с лакомствами и мячи, чтобы те могли по желанию использовать их для вознаграждения. Каждому отвели пять минут на то, чтобы научить собаку новой задаче — трогать одну из двух ложек по команде. В прошлом все участники сочетали в дрессировке подкрепление и наказание. Если хозяева были склонны использовать наказание чаще, чем подкрепление, собаки держались с ними менее живо и меньше общались с учеными. Собаки, чьи владельцы раньше больше использовали награды, быстрее освоили новую задачу. Кроме того, животные лучше справлялись с новым заданием, если их владельцы проявляли терпение и чаще их вознаграждали. Наиболее вероятная причина улучшения результатов — мотивация.

В ходе исследования из Journal of Veterinary Behavior за собаками наблюдали в двух разных школах дрессировки. В одной применялось положительное подкрепление, в другой — отрицательное[57]. Собаки в группе с отрицательным подкреплением демонстрировали больше признаков стресса, например жались к земле. Животные в группе с положительным подкреплением намного чаще смотрели на хозяев. Зрительный контакт очень важен: чтобы собака выполнила команду, нужно привлечь ее внимание. Таким образом, положительное подкрепление оказалось лучше не только для благополучия собаки, но и для связи между ней и человеком.

В журнале Applied Animal Behaviour Science вышли результаты анкетирования, согласно которым конфронтационные методы могут повлечь агрессивную реакцию[58]. Как минимум четверть владельцев собак сообщили об агрессии в ответ на альфа-бросок, доминирование (перекатывание собаки на бок и удерживание ее в таком положении), надевание намордника, насильственное изъятие предметов из пасти и хватание за челюсти. Применение удавки или строгача вызвало агрессивную реакцию у 11% собак, а электроошейника — у 7%. Менее отталкивающие приемы, такие как рычание на собаку, пристальный взгляд или окрик «нет», тоже иногда вызывали неприятие. (Да, некоторые люди действительно рычат на своих собак.)

В обзоре Journal of Veterinary Behavior 17 журнальных статей о методах дрессировки собак, в том числе упомянутых выше, сделан следующий вывод: методы, основанные на вознаграждении, более благоприятны для самочувствия собак, а в некоторых случаях, судя по всему, и более эффективны[59]. Хотя многие из этих исследований корреляционные и поэтому не могут доказать причинно-следственную связь между методами обучения и признаками страха, беспокойства или стресса, на основании их результатов такие организации, как Американское ветеринарное общество поведения животных (American Veterinary Society of Animal Behavior) и Профессиональная гильдия по работе с домашними животными (Pet Professional Guild), предостерегают от применения конфронтации в дрессировке собак[60].

ОПАСНОСТЬ ЭЛЕКТРООШЕЙНИКА

Многие дрессировщики добиваются отличных результатов и без электронных ошейников, также известных как шоковые, однако некоторые по-прежнему их используют. Несмотря на утверждения, что электроошейники просто «слегка потряхивают», «стимулируют» или «покалывают», они действенны только потому, что собаке эти ощущения неприятны и она стремится их избежать. В противном случае они не имели бы никакого эффекта (или он был бы противоположен желаемому). С другой стороны, некоторые люди считают электроошейник последней надеждой, хотя наука не поддерживает эту точку зрения.