Счастливый конец света

Выслушав меня, для чего ему не раз пришлось прочищать свои пористые ноздри, Допотопо обозвал меня болтуном, дураком и простофилей. Потом он вдруг крепко пожал мою руку и, неопределенно взмахнув палкой, мол, поступай, как знаешь, заковылял к неоконченному третьему отсеку. Из этого я заключил, что поступил правильно, сообщив ему о предстоящей встрече, и навряд ли ошибусь, если пойду на нее, хотя в последнем был менее уверен: я не привык к недомолвкам, за что, увы, приходилось постоянно расплачиваться…

11

– Добрый вечер, малыши и малышки! Джерри Скроб из «Трех шестерок» сердечно приветствует вас и спешит показать и рассказать последние ньюзы [12] о ходе подготовки последней экспедиции на Терру. Живей.поворачивайся, Хью, нашим маленьким небозрителям не терпится перед сном еще раз убедиться в том, что они не упустили ничего интересного из наших дневных выпусков!… Нет-нет, давай сначала!… That's right [13], Хью… Самым интригующим несомненно явилось неожиданное и mysterious [14] до жути исчезновение вашего любимца, Преэра Победоносного, первого и покамест единственного помощника начальника экспедиции Допотопо!… Нарисуй нам Хлопчика, Хью!… Вам, конечно, известно, что именно этим ласкательным террским словом называет Допотопо нашего молодого исполина, возглавляющего в экспедиционном корпусе самый ответственный участок – службу обеспечения. Охотно и, что особенно хотелось бы отметить, откровенно отвечал он на наши вопросы, связанные с предстоящим полетом, представлял вам, малыши и малышки, членов будущего экипажа и экспедиции, а также будущий корабль, на котором им предстоит совершить увлекательное путешествие туда и, хочется верить, обратно. Well, этот самый юный гигант исчез при загадочных, как пишется в протоколах, невыясненных обстоятельствах. Наша служба челночного видеонаблюдения, Хью, old chap, покажи нам шатл [15], вернее, искусственное облачко, в котором он прячется, чтобы не портить an excellent view [16]… that's right… Наш видеосервис наблюдал за Преэром Победоносным практически постоянно в течение всего светового дня с небольшими перерывами на обед… Well, приготовились, Хью, коротко повторим дневные видеозаписи… Вот он заканчивает сборку левых подвесок… вот продувает компрессорную установку… ругается с перанумитами, которые забивают сваи с помощью блока перманентной памяти… вот он разговаривает с незнакомцем, на вид, и судя по номеру модуля – с курьером из Центра… беседует с Допотопо… Здесь, малыши и малышки, по просьбе ваших старших наставников мы выстригли в видеосюжете небольшую проплешину. Дело в том, что Допотопо, не совсем знакомый с нашими Правилами, позволяет себе, кстати довольно часто, назальное отправление естественные потребностей, что, как известно, у нас на Триэсе считается… а ну-ка, малыши и малышки, два, три!

– Не-при-лич-но! – прокатилось над вечерней планетой.