Счастливый случай

Сделав кислую мину, Римон прикинул новую расстановку сил. С V-19 он не встречался, но был наслышан о них, и даже пару раз видел во внешних регионах. Издалека. У третьего игрока был небольшой перевес в скорости, а компенсировалось это тем, что щита у штурмовика не было. Посмотрев на радаре, не сидит ли у него на хвосте кто-нибудь из патруля, и нет ли такой же проблемы у своего ведомого, Римон оценил траекторию полёта «Торрента».

Пара патрульных как раз накинулась на оставшегося от разбитой пары пилота, третий потянул на разворот, но как-то неуверенно, словно не мог выбрать, что ему делать. Отлетевший на почтительное расстояние штурмовик свернул в сторону, по-прежнему продолжая почти скрести днищем и плоскостями по поверхности. Попадись там хоть какая-то неровность рельефа — и собирать бы ему крылья… Но неровностей угрожающего размера не наблюдалось — «Торрент» заходил в новую атаку, пользуясь беспомощностью турелей против наземной цели.

Немного подумав, Римон произнёс короткое: "Добей!" в эфир, перекидывая целеуказание на неуверенного в себе пилота, и полетел на перехват севшим на хвост. Взяв упреждение, он открыл огонь по ближайшей к нему цели с расчётом, чтобы линия огня не совпала с траекторией его компьютерного товарища. Кидаться охотиться на “Торрент”, который занимался пока что тем, что разносил базу, было не логично.

Штопор буркнул что-то вроде: «Ща я его…», отвалил в сторону, кидаясь вдогонку за патрульным, и нарвался на выпущенную кем-то из развернувшейся пары ракету. Одинокий пилот был приманкой, на которую попался напарник Римона.

Периметр базы расцвёл парой сполохов — там продолжал утюжить турели V-19.

Стиснув зубы, Римон добил ведомого звена противника. Они остались двое на двое, не считая V-19. Было обидно попасться на такую уловку. Впрочем, всегда можно было оправдаться, что он вообще никогда не пилотировал истребители, да и в таких боях не участвовал. А для новичка, пожалуй, не так уж и плохо.

Выровняв истребитель, Рок мысленно представил точку, в которой два вражеских истребителя будут на одной линии атаки, после этого чуть изменил свой курс, а дальше стал ждать. Когда до момента, когда ведомый закроет перед собой лидера, остались доли секунды, он нажал на гашетку, давая очередь.

Патрульный не успел отреагировать — пошёл россыпью, лидер рванул на форсаже, под защиту ещё уцелевших турелей, но ему навстречу от самой земли ударили огненные трассы — V-19, о котором все как-то подзабыли, от души отыгрался на удирающем истребителе.

Разобраться уцелевшим игрокам, кто из них круче, не дали — виртуальная реальность симулятора мигнула, пошла полосами, и на мониторе появилось сообщение: «Миссия прервана». В наушниках отозвался сигнал тревоги.

Сняв наушники, Римон погрузился в Силу, пытаясь понять, что именно случилось, и что происходит вокруг. Никакой угрозы не ощущалось. Долетел лёгкий всплеск чьей-то озабоченности, за стенкой капсулы прошуршали чьи-то шаги, открылась и закрылась дверь — тренажёрка опустела. Выбравшись из симулятора, он заглянул в капсулы: не здесь ли ещё таинственный пилот, который поставил его в такое неприятное положение? Но спортзал был уже пуст.

Глава 4

Быстрым шагом Римон направился в зал, который граничил с комнатами новобранцев. Он рассчитывал, что по пути ему подскажут, что здесь такое произошло.

По дороге его перехватил кто-то из охраны:

— А ты что тут делаешь?! Тревогу не слышал? В комнату!

— Туда и иду, — с улыбкой отозвался Римон, продолжая свой путь. Сидеть взаперти с болтливым товарищем ему не хотелось, но большого выбора не было. Вряд ли ему позволят болтаться по базе во время тревоги, и уж тем более вряд ли кто-то окажется разговорчивее этого часового.

Его проводили взглядом, но особой тревоги от охранника не исходило — скорее лёгкое недовольство: шарахаются тут, под ногами путаются… Недовольство было разбавлено странной, холодной и жестокой радостью — этот человек чего-то ждал.

Это "что-то" Римону совершенно не нравилось. Нечасто ему встречались люди, которые радовались несчастьям других людей. А тут чуть ли не каждый первый. Хотя, может быть, это просто в охрану таких подбирали? Чтобы не церемонились, если кто-то передумает и захочет вернуться к мирной жизни…

Вернувшись в комнату, он первым делом посмотрел, чем занят Кайлас.

Его сосед по комнате валялся на койке, резался в какую-то космострелялку на датападе, и на появление Римона только приветственно кивнул, не отрывая взгляда от маленького экрана. Прилипшая ко лбу влажная прядь волос свесилась ему на глаза, Кайлас сдунул её в сторону, и в сердцах отложил деку:

— Опять проиграл, ну что за невезение! Из-за чего там шум-гам?

Посмотрев на своего соседа, Рок пожал плечами:

— Резался на симуляторах, когда сигнал тревоги случился, — произнося эти слова, он прислушался к Кайласу: нету ли у него каких-нибудь изменений в эмоциональной сфере? — Ты всё время сидел тут?