Счастливый случай

Спустя час Римон уже был в космосе, все пассивные локаторы, системы связи и прочая муть, которая могла бы его выдать, была отключена, вплоть до сигнала "МэйДэй". Умирать в ближайшее время Рок не собирался. Вбив координаты, Римон привычно почувствовал лёгкий удар, когда корабль вошёл в гипер.

Время возвращать долги пришло.

Глава 18

Римон вышел на своём кораблике в точку рандеву ровно в назначенный момент. Что бы там ни думал по этому поводу Кайлас, а пилотировать корабли он умел. И теперь, прекрасно понимая, чем может обернуться любая его ошибка, контролировал все системы корабля. Впрочем, уже сейчас он отличался от обычного пилота: вместо того, чтобы включать локатор, потянулся к Силе, ища живых существ. Помимо него и Кайласа тут быть никого не должно.

В блистер ударило пламя. Показалось, что ударило — но оно всё равно было слишком близко, гибельно близко от крохотной искорки корабля. Кайлас не шутил и не красовался, когда предупреждал, что выбраться без него отсюда не получится. Он был где-то рядом — насколько можно быть рядом в космическом пространстве. Пара минут лёта, совсем немного, если выдержат щиты натиск излучения и справятся с чудовищным тяготением двигатели.

"Лови, парень…" — скользнула по краю сознания чужая мысль.

В отличие от Кайласа, пилот фрахта не считал ситуацию безвыходной, в силу своего характера, в силу того, что за последние несколько дней он занимался только тем, что отдыхал и наслаждался жизнью настолько, насколько мог. Как и велит романтика контрабандистов. Мысль он поймал, сейчас он был именно на это настроен, и продолжил лавировать в сполохах пламени, взяв курс на корабль. То, что раньше было интуицией, теперь было Силой, чувствовать опасность, уходить от неё, просчитать курс… А что, если Кайлас так и работал? Просчёт опасности, логика и Сила. Точка, где всё сливается воедино? В любом случае, у него была формула и проще было обучиться готовому. А сейчас…

Стыковка в таких обстоятельствах — это не просто полёт, это искусство, которое граничит, почти переходит в самоубийство. Нужно точно попасть в радиус действия магнитных захватов, при этом из-за недостатка времени Кайлас уже должен быть в гермо-шлюзе. Иначе не успеет. А значит, надеяться не на кого. Есть только он, корабль, и висящая в нестабильном пространстве точка, к которой нужно подлететь и состыковаться. Всего-то…

Вот только из-за напряжения с брови упала первая капелька пота.

Угнанный с орбитальной свалки лихтёр умирал. Кайлас ощущал, как медленно сходит на нет запас прочности, но сейчас он мог только ждать. Начать маневрировать — значит, погубить всех.

"Ты справишься…"

В очередной раз ожил динамик. Там, на Дженерисе, уже поняли, что происходит. Поняли так, как ему было нужно. Его пытались убедить не делать глупости. Вернуться. Дать себя спасти.

"Мне некуда возвращаться…"

— Скажите… — костлявый палец придавил кнопку ответной связи. — Передайте… Я никого не предавал.

Почему-то это было очень важным. Чтобы передали.

"Может быть, это сделает твой путь хоть немного легче…"

Он оборвал связь, попросту вырубив передатчик. Всё равно тому оставалось жить считанные минуты. Отстегнул ремни, поднялся. Сейчас лязгнут оплавленные контакты шлюза, стыкуя корабли. У него больше нет времени…

"Прощай…"

Худой, бледный как покойник пилот направился к шлюзу.

Римон был хладнокровен как никогда. Такая шутка… Быть хладнокровным, находясь в предельной близости от светила… Страха не было, а была задача, задача, которую надо выполнить. Выполнить, чтобы стать лучшим. Ещё один кирпичик в его фундамент. В этот момент предельно ясно вырисовалась линия его жизни. Он не увидел своё будущее, он увидел другое. Даже не увидел, понял. Нашёл ответ на один постоянный вопрос. Зачем он все это делает… На лице играла улыбка, на языке чувствовался солоноватый привкус пота, когда раздался сигнал стыковки и кораблик Римона стал единым с умирающим лихтёром. Он углубился в Силу, начав отсчитывать время… Которого у них не было. Кайлас должен оказаться у него на корабле, чтобы Рок мог сбросить оковы…

Кайлас не заставил себя ждать. Раскалённый щит люка пришлось сбрасывать аварийно — иначе его было уже не открыть. Пришлось приложить толику Силы, чтобы перемахнуть преграду — голыми ступнями на горячий металл лучше было не становиться. Безошибочно найдя ладонью панель управления шлюзом, пилот дал команду закрыть за ним люк.

"Я здесь…"

Сбросить мёртвый груз, и продолжить своё танго в огне. Где-то он читал книжку, "Танец в огне", вот только о чём эта книга, он решительно не понял. Кресло второго пилота было готово. Бросать управление даже на секунду в таком месте… Надгробный камень он себе ещё не заказывал. Пока не заказывал.

Ослепительные сполохи плясали по кокпиту, блистер стал почти черным, но светофильтры пока справлялись. Тихо зашипела дверь, открывшись и снова закрывшись, мягко вздохнули амортизаторы — им почти не пришлось проседать под весом пилота. Кайлас пристегнулся, положил пальцы на панель управления.

— А теперь — вместе, парень…