Счетовод

– Эрик, где ты ходишь, мы тут о тебе говорим, между прочим. Как ты девушку ввел в соблазн и в заблуждение, – Луиза засмеялась глубоким грудным смехом, выдававшим легкое опьянение.

– Вот уж неправда, – Эрик сел между сестрами, – Лу, не пролей на меня свое бесценное вино! Я слишком люблю эту рубашку.

– Она тебе очень идет, – сказала Эмили. – Кто бы мог подумать, что не пройдет и десяти лет, как ты начнешь нормально одеваться.

– Лучше поздно, чем никогда! – добавила Луиза, кокетливо посмотрев на Эрика поверх своих темных очков.

– Я помню свой шок, когда поняла, что Эрик – владелец Луны! – сказала Роуз, и пояснила Эрику:

– Это я рассказываю, как мы познакомились.

– Я правда не знал, что ты не знала, что я…

– Но получилось забавно!

– Простите, что прерываю, но мне, кажется, пора работать, – Пит встал из-за стола, – поэтому предлагаю выпить за Роуз, и чтоб у нее все было хорошо.

Снова раздался звон бокалов.

– Я пошел обслуживать клиентов, а то хозяин рассердится…

Пит повязал фартук и отправился на кухню. Эрик тоже встал.

– И мне пора, увы! Дела! Но вы отдыхайте! Пит, не забудь принести дамам десерт.

– Я именно за ним и пошел, – откликнулся с кухни Пит.

* * *

Проводив немного Эмили и Луизу, Роуз вернулась в Луну.

На веранде за столиком она нашла Эрика. Очевидно, он решил, что дела могут еще немного подождать.

– Веселые девушки эти сестры, – сказала Роуз, убирая посуду со стола, за которым они только что сидели. – А еще мне кажется, что Луиза на тебя глаз положила.

– Мне тоже показалось, – ответил Эрик, – но, боюсь, у нас с ней нет шансов.

– Почему бы и нет? Она милая.

– Да, милая. Но… слишком громкая для меня. Я с трудом выношу ее к концу второго месяца. Если б они приезжали на три, я бы умер.

– Ты жесток!

– Зато честен.

– Как твои ноги?

– Вообще говоря, не очень.

– Может, тогда пойдешь к себе, я тут закончу.

– В твой день рождения? Ни за что!

– Иди, иди. Завтра тебе еще предстоит светское развлечение в виде моей мамы. Так что набирайся сил.

– Уговорила.

– Спокойной ночи.

– Я говорил тебе, что будь я хотя бы лет на двадцать моложе, то…

– Говорил, говорил…

Роуз проводила Эрика до дороги, где его уже ждало вызванное Питом такси, и поцеловала в щеку.

– Эрик, спасибо тебе за этот праздник. И вообще за все.

25

Роуз была, как в тумане. Перед глазами проплывали воспоминания. Еще совсем свежие. Казалось бы, только месяц назад они праздновали ее день рождения. Всего две недели назад – день рождения Эрика. В этот понедельник, они обсуждали ремонт крыши в Луне. А сегодня она уже стоит в специально купленном темно-синем – черных не было – платье в этом холодном и тоскливом месте. Роковая случайность. Тромб. И вот – все.

Роуз благодарила судьбу за встречу с Эриком. Он появился в ее жизни тогда, когда ей казалось, что ничего хорошего ее уже не ждет. Как она ошибалась! Он дал ей все, о чем она когда-либо мечтала. А будь он моложе, мог бы дать еще больше.

Роуз вытерла слезы. Скромная церемония подходила к концу. Она положила принесенные белые розы. Теперь будет прощание. В Луне уже все должно было быть готово. Ему было бы приятно. Глаза снова наполнились слезами. Надо успеть в Луну до прихода остальных… Сестры только недавно уехали… Конечно, они будут переживать! Но Роуз сейчас была бы не в состоянии утешать их бурные рыдания. У нее самой все умерло внутри от горя.

* * *

Эрик, Эрик… Роуз вместе с Питом наводили порядок после закрытия. Все траурное нужно было убрать. Завтра будет новый солнечный день, новые посетители, туристы, влюбленные. Ничто не должно отвлекать их от отдыха и безмятежности, той атмосферы, за которую так любили Луну.

Но сегодня, вся в фиолетовых лентах, Луна казалась, как никогда, холодной и грустной.

Пит, хлюпая носом, пришел проститься. Он расставил столики и кресла в обычном порядке.

– Мне завтра приходить? – осторожно спросил он.

– Что за вопрос! Конечно! – ответила Роуз.

– Просто я подумал, вы теперь тут хозяйка. И может, я вам больше не нужен.

– Глупости, Пит! Конечно, нужен! Еще как. Если ты, конечно, сам не хочешь уволиться. Тут все останется как прежде, как при Эрике. Ничего не изменится. И повару передай.

– Спасибо, – Пит вздохнул. – Не могу поверить. До сих пор.

– Я тоже.

– Тогда до завтра?

– До завтра.

Роуз осталась в Луне одна. Она заперла двери, налила себе вина из недопитой бутылки и вышла на террасу. Темное море сливалось с темным небом. Месяца не было. Где-то вдалеке равномерно мерцал маяк.

Роуз снова вспомнила, как они с Эриком познакомились, как потом он предложил ей стать его партнером. Ему нечем было платить за ремонт кухни, и он попросил ее одолжить ему денег в обмен на долю в кафе. Она не сомневалась ни минуты. У него не было родных. И она стала для него близким человеком. Ей было грустно и одиноко, и он помог ей справиться. И то, и другое было абсолютно бескорыстным.