Считай что ты мертв (Считай себя мертвым)

Он взял деньги и залоговую квитанцию и, когда вышел, вспомнил о свидании с Марсией. Было 13.25. Он решил, что она, вероятно, уже уехала в свой ресторан. Трудно было представить, что она ждет его, поэтому он поехал в ресторан.

Митч Гоби вошел в ломбард.

– Хэлло, Джей, – сказал он. – Сколько ты дал ему под залог?

– Он заложил его за десять грандов, оно же стоит все тридцать.

Гоби посмотрел на колье и кивнул. Выйдя, он позвонил Силку.

Марсия тоже позвонила Силку и сказала, что ждала Фроста до половины первого, а затем она поехала в свою коробку.

Когда Фрост вошел в ресторан, его встретил Росс Эмни, которому было приказано ожидать его.

– Привет, Майк, – приветствовал его Эмни. – Марсия только что пришла. Она спрашивала о тебе.

– Был занят. Силк здесь?

– Конечно, как обычно, в тире.

Шагая за Эмни, Фрост спустился в лифте в тир. Силк был здесь и разговаривал с Мозесом. Увидев Фроста, Мозес отошел и стал чистить пистолеты.

– Я должен вам четыре тысячи, – сказал Фрост и протянул Силку деньги.

– Нет, дружище, вы мне ничего не должны, – тонкие губы Силка сложились в подобие улыбки, – Этот тупоголовый Росс должен был предупредить меня, что вы дружок моей племянницы.

Фрост удивленно уставился на него.

– Какой племянницы?

– Марсии. Когда она узнала, что я вас одурачил, она дала мне хороший нагоняй. Извините, Майк, я не знал, что вы один из наших. Вы мне ничего не должны.

Кровь прилила к голове Фроста.

– У нас было пари. Мне безразлично, кто вы. Я плачу деньги.

Силк улыбнулся.

– Полегче, дружище. Это мой бизнес – и я зарабатываю этим на жизнь. Обманываю дурачков но не друзей. Еще раз прошу извинить меня. Ладно?

Фрост подумал и уступил.

– Видишь ли, если хочешь заработать легко и много, нужно заняться каким-нибудь рэкетом. – Он достал пачку сигарет и предложил закурить Фросту. – Марсия сказала, что ты охраняешь малышку Гранди. Это тоже может быть рэкетом и неплохим.

Фрост улыбнулся. Он был страшно рад, что ему не пришлось расстаться с деньгами, а реплика Силка о больших и легких деньгах совсем расположила к нему. Теперь он не казался ему таким опасным. Просто охотник за большими деньгами, как Фрост. Он вложил билеты в бумажник. Он мог сказать Джине, что заплатил долг, и отдать ей остальные деньги и залоговый билет. Четыре гранда мог прикарманить себе.

Грузный мужчина вышел из лифта и подошел к ним.

– Привет, Лу, – сказал Силк. – Хотите маленькое состязание?

Фрост и Эмни пошли к лифту. Рэкет, подумал Фрост. А он высиживал в караулке за какие-то вшивые шестьсот долларов в неделю. Он не сомневался, что за четверть часа Силк сорвет четыре тысячи. Росс семенил рядом с ним.

– Хочешь есть, Майк?

– Я только что поел. Где же Марсия?

– Занята работой. Она любит это дело, – сказал Росс. – Хочу познакомить тебя со своим другом. Он влиятелен здесь.

Эмни взял Фроста за руку и повел по коридору, открыл дверь и ввел в маленькую комнату. Там поджидал их Митч Гоби, который на этот раз уничтожал сосиски. Он вытер жирный рот и руки о салфетку, встал и улыбнулся Фросту.

– Митч, познакомься с другом Марсии. Это Майк Фрост.

Гоби дружелюбно протянул руку.

– Очень приятно, Майк. Я уже слышал о тебе. Рад, что ты один из наших. Как тебе нравится город? Ты устроился в отличном месте. Служить у Гранди – это кое-что значит. Нравится?

– А почему бы и нет, – у Фроста создалось впечатление, что Митч прощупывает его. Он сам решил атаковать. – А ты чем занимаешься?

Подошел официант и что-то шепнул Эмни. Тот посмешил откланяться.

– Всегда какие-то неприятности в этой коробке. Митч, не давай скучать Майку. – Он вышел.

– Ты интересуешься, чем я занимаюсь? – спросил Митч. – У меня бизнес. Я, так сказать, режиссер, организатор любого рэкета. Многие пользуются моими советами. Например, приходит какой-нибудь парень и выкладывает мне, что хочет заработать деньги, и я даю ему совет. Я продумываю всю ситуацию, прощупываю все ходы, а потом говорю – да или нет. Марсия сказала мне, что ты присматриваешь за малышкой Гранди. На прошлой неделе приходил один чокнутый с идеей украсть малышку и взять выкуп в двадцать миллионов. Я ему ответил, чтобы он пошел в психиатрическую и немного полечился. – Он пристально посмотрел на Фроста. – Правильно?

У Фроста комок застрял в горле.

– Что правильно?

Гоби помолчал, разделался еще с одной сосиской, вздохнул и покачал головой.

– Невозможно выудить малышку, а?

– Путь этот парень попробует... его моментально разорвут собаки. А если не собаки, то это сделаю я.

– Собаки... их можно придержать, а двадцать миллионов баксов – это фрик.

Да, подумал Фрост. Пожалуй, Гранди такой выкуп не по карману.

– Я посоветовал тому парню отступиться. Мне тоже приходила такая мысль. Безнадежно. Старик здорово все продумал. – Теперь он тянул пиво. – Но ведь нет неразрешимых проблем, Майк. Двадцать миллионов! Это меня преследует и днем, и ночью. Предположим, четыре парня возьмутся за это сообща. Это ведь по пять миллионов на каждого.

Пять миллионов, подумал Фрост и сказал:

– Но ведь вы сами сказали, что дело безнадежное.