Считайте это капризом

Назвать реакцию Галы на Маринино возвращение удивлением значило бы ничего не сказать. Но это были еще цветочки, потому что "ягодки" взяли на себя скромные труженики пансионата "Лазурная даль". Ну не было у них принято, чтобы отдыхающие вот так запросто выезжали, а потом, как снег на голову, объявлялись снова и чего-то там требовали. Даже, в общем-то, дружественно настроенная к Марине Ксения Никифоровна, сменившая Ящерку на посту дежурной по этажу, в первую минуту потеряла дар речи, а уже в следующую принялась тыкать пальцем в свои ведомости и списки, в которых Марина со вчерашнего дня уже не значилась. Про столовую вообще говорить не приходилось. И еще неизвестно, чем бы кончилось для Марины злостное "нарушение режима", если бы не милицейское заступничество.

Так или иначе, но в конце концов все утряслось. Марину снова приняли в дружную семью отдыхающих пансионата "Лазурная даль", и она могла с полным правом претендовать на свою утреннюю манную кашу и дежурный компот из сухофруктов, а также на законные два метра на пляже и ультрафиолетовые лучи, которые солнце посылало всем без разбору и которыми каждый распоряжался по собственному усмотрению.

В общем, последняя неделя Марининого отдыха прошла на удивление спокойно, если не считать кратковременных визитов Мохова, время от времени возникавшего то в пансионате, то непосредственно на пляже. Он задавал Марине вопросы, смысл которых позволял догадываться, что следственная работа кипела вовсю. А однажды он пришел не один, а с каким-то товарищем из прокуратуры, очень вежливым, но весьма въедливым. Вот, собственно, и все. Или почти все.

Почти, потому что Марине еще предстояли некоторые открытия.

***

В Москву Марина вернулась тем же самым поездом, каким и собиралась с самого начала, до того, как поменяла билет. В этом ей пособило местное УВД в лице Мохова. Место Марине, правда, досталось плацкартное, но это ее не смутило и не расстроило. И сам Мохов пришел ее проводить, с чувством пожал руку, поблагодарил за "помощь следствию", пожелал счастливой дороги и не удержался - похвастал:

- А зажигалка-то нашлась!

- Где? - сделала большие глаза Марина.

- Это вообще анекдот! - усмехнулся Мохов. - Зажигалка преспокойненько лежала в кармане кофты, которую Машка в связи с острым и хроническим безденежьем оставила своей квартирной хозяйке, когда удирала.

Марина всплеснула руками:

- Значит, Машка не соврала! Она и правда отдала Клавдии кофту!

- Ну да, - кивнул Мохов, - а та...

Заинтригованная, Марина продолжила за него:

- А кофта была Валентинина - вот почему там оказалась зажигалка! Но.., выходит, Машка об этом не знала!

Мохов пожал плечами:

- Машку пока еще не нашли. В свою Оренбургскую губернию она пока не прибыла. Наверное, еще по морям ошивается, зарабатывает на жизнь. Но скорее всего кофту эту она хотя и вытащила из чемодана Коромысловой, да так и не развернула, к тому же она, кофта эта, в пакете была. Видно, Машка собиралась ее кому-нибудь сбыть, как и то платье, ну, помните... А когда Клавдия взяла ее за жабры, Машка второпях кофту ей и сунула - лишь бы та отстала.

- Но почему же?.. - начала Марина.

- Почему Клавдия скрыла, что получила от Машки кофту? Утверждает, будто забыла, но я так думаю, что пожадничала. А потом испугалась и сама к нам прискакала каяться вместе с кофтой и зажигалкой.

- А убийца? Он наконец признался? - Странно было бы, если бы Марина об этом не спросила.

- Этот теперь не отвертится, - уверил ее Мохов. - Из Нижнереченска пришли фотографии тех, кого убили по дороге в аэропорт три года назад. Ими мы его и приперли к стенке, так что на нем теперь пять трупов.

- Ну вот, я так и знала, все сходится! - торжественно провозгласила Марина, гордая своей прозорливостью.

- Сходится, да не совсем, - лукаво подмигнул ей Мохов и махнул рукой. - Я, конечно, не все знаю, потому что теперь этим прокуратура занимается, но кое-что мне известно, только потому, что я фотографии эти видел. Судя по всему, наш герой до того, как сюда заявилась Коромыслова, мог ничего не опасаться, потому что сам числился среди погибших.

- То есть? - не поняла Марина.

- Да ведь зажигалочка-то его! - сообщил Мохов. - Он и есть тот самый "Юрик", которому она и была подарена. Вот в чем загвоздка!

- Не может быть! - прошептала Марина, до которой стало кое-что доходить. Получается, что среди тех обгоревших до неузнаваемости трупов, найденных в лесу по дороге в нижнеречен-ский аэропорт, Валентининого жениха не было! А значит, как раз он - их убийца? - Не может быть! - повторила она.