Считалка для утопленниц

Хлопнула входная дверь. Семен Владимирович прислушался – по шагам узнал своего ассистента Николашу. Его походку нельзя было перепутать ни с чьей. Николаша несколько лет назад попал в аварию и сломал ногу. Кость срослась неправильно. С тех пор он сильно прихрамывал, приволакивая ногу. Но умудрялся ездить на велосипеде, крутя здоровой ногой педаль, в то время как больная свисала плетью.

Николаша отворил дверь и прищурился. После яркого солнечного дня в морге казалось темновато, хотя горело верхнее освещение.

– Ну как? Успел проводить своих? – спросил Семен Владимирович.

– Конечно, я ж на колесах…

Николаша обещал родителям проводить их на поезд. Пожилые родители, выйдя на пенсию, вели кочевой образ жизни. Они жили по очереди то с сыном, то уезжали на Урал к дочери нянчить внуков. Сегодня с утра он пришел на работу, но, как всегда, стеснялся осложнять жизнь своему шефу и тянул до последнего, пока не почувствовал: еще немного – и родители, ожидая его, могут опоздать на поезд. Семен Владимирович даже устроил ему нагоняй.

– Ведь я тебя все равно отпустил бы. А теперь ты на своем велике можешь и не успеть.

Но парнишка, к счастью, успел.

– Кого привезли? – по-деловому спросил он и похромал к секционному столу.

– Да вот утопленницу выловили.

Николаша наклонился над женщиной и тихо сказал:

– Молодая. Красивая была…

– Ну, надевай халат, пора начинать, – поторопил его медэксперт.

Семен Владимирович и Николаша приступили к тщательному наружному осмотру тела. Притом патологоанатом тихо бормотал про себя комментарии. Увлеченный привычной работой, он уже не замечал, что разговаривает сам с собой. Сюрпризы начались с первой минуты, когда он освободил тело от одежды. На горле в глубине естественной складки кожи доктор обнаружил узкую и глубокую странгуляционную борозду. Вот тебе и смерть от утопления.

Николаша удивленно поднял брови.

– Не понял… Признаки утопления налицо. А между тем странгуляционная борозда.

– Интересно, чем ее задушили? Похоже, почерк убийства тот же, что и две недели назад, – прокомментировал Семен.

– Но в этот раз изменилась очередность действий, – наконец понял ассистент. – Наверное, убийца ее сначала топил, вот почему появилась мелкопузырчатая пена. Но зачем после этого он затянул на ее шее петлю? Для надежности?

Оба осмотрели руки жертвы с многочисленными гематомами и царапинами. В свои последние минуты девушка отчаянно боролась за жизнь. Семен Владимирович и Николаша перевернули тело на бок, эксперт поднял с ее шеи волосы. Да, так он и предполагал. Убийца сдавил ее шею сзади пальцами, остались характерные следы – гематомы, и, вероятно, держал ее голову под водой. А потом затянул на шее петлю. Перед глазами мелькнула картина: убийца тащит девушку к воде, она вырывается, изо всех сил отбивается. Он сжимает пальцы на ее шее и опускает голову в воду. Девушка барахтается, задерживает дыхание, потом пытается дышать, захлебывается. Через три минуты наступает первичная остановка сердца, и через четыре-пять минут останавливается дыхание. И тогда он затягивает на ее шее петлю. Вопрос: чем он воспользовался в качестве петли и зачем?

– Петля была узкой и жесткой, – наконец произнес вслух Семен Владимирович.

– Как в прошлый раз, – подтвердил Николаша. – Потому и борозда такая глубокая, будто шею стянули струной.

– А вот это твое наблюдение мы запомним, – похвалил его эксперт. – Приступаем к вскрытию.

На следующий день Ирина и Катя решили сразу после завтрака отправиться на речку.

– Куда пойдем поплескаться? – спросила Ирина подругу.

– Где людей побольше, – ответила Катерина и решительно направилась к веселой компании молодежи, которая расположилась на берегу в тени большого дерева. Одни резались в карты, кто-то с визгом прыгал в воду, несколько человек играли в волейбол.

– Особенно близко к ним подходить не будем, а то еще огреют мячом. – Ирина расстелила большое полотенце метрах в двадцати от компании и разлеглась, подставив незагорелое тело лучам солнца.

– А я сразу в речку. А то так и не поплавала вчера.

Катя бросила свое полотенце рядом с Ириной и пошла к воде. Ирина и не заметила, как задремала. Она проснулась от тишины. Молодежь куда-то подевалась, Катя дремала рядом, солнце палило вовсю.

– Кать, вставай, – затрясла ее Ирина. – Пора уже уходить. Мы на обед опаздываем.

– А? – Катя открыла глаза и сонно взглянула на Ирину. – А мне сон приснился – будто Гоша приехал и ищет меня, чтобы убить и забрать свои деньги. А я от него бегу, бегу, потом подпрыгнула и взлетела, но слишком низко. Он ножом вверх тычет, а я ноги подогнула. А самой так страшно!

– Весьма эротичный сон, – зевнула Ирина.

– Интересно, что это он затих? Не звонит совсем… – принялась собирать вещи Катя.

– Так ты телефон отключила, – напомнила Ирина.

Катя достала из плетеной сумки телефон и включила его.

– Представляешь, восемь входящих! И все от Гоши. Какой зануда. Нет, чтобы оставить меня в покое!

Она с досадой спрятала телефон в сумочку, и тут раздался звонок. Катя взглянула на экран.

– Опять он. Говорить?