Считалочка для бомбы

Разбойники впервые почувствовали себя столь беззащитными и уязвимыми. С момента Старта Игры, когда из легкомысленных и бесшабашных школяров они превратились в еще более легкомысленных и бесшабашных нарушителей городского спокойствия, они всегда чувствовали за спиной эти крепкие университетские стены. Там всегда можно было найти кров и пропитание, там можно было отсидеться в трудные времена, да и повеселиться от души – тоже.

Разбойнику всегда нужно то место, где он может затаиться, попировать с братьями по противозаконным убеждениям и схоронить награбленное. Если у тебя нет своей тайной пещеры с сокровищами или затерянного в океане острова с тихой бухтой – то ты никакой ты не разбойник. Ты просто бродяга и вор.

Им не нравилось чувствовать себя бродягами и ворами. А потому, стиснув зубу, Крюгер сразу же после позорного отступления принялся думать – куда ему вести осиротевшую без крыши над головой толпу головорезов. Обосноваться следовало в таком месте, куда не придет в голову лезть любопытным обывателям, назойливым стражам порядка, и где можно хорошо и надежно спрятаться. А в случае чего – дать отпор любому противнику.

Первым вариантом были подземелья метро. Но там хозяйничали гномы. А гномы, хоть и союзники, но уж очень ревниво относятся к собственным владениям. Да и разбойникам вряд ли захочется принимать благотворительность и жить на птичьих правах квартирантов.

Были полупустынные земли за Кремлевской стеной. Но жить над перевернутым макушками вниз Кремлем, обителью жуткой нечисти, в сырой могильной атмосфере страха… Нет уж, спасибо.

И тут всезнающий Веник вспомнил про заброшенные и почти забытые всеми леса на месте прежнего Коломенского парка. Недобрая репутация этих мест ничуть не пугала Крюгера. Он сразу решил: нет места лучше для настоящего мастера ножа и кистеня, чем приличные лесные заросли.

И вот они здесь.

Пням и корягам, что грустно плелись за разбойниками, места пришлись по вкусу: они грузно осели по краям тропинки и, судя по всему, норовили пустить здесь свои профессорские корни.

– А что, здесь вполне ничего себе, – с одышкой произнес толстый разбойник с обидным прозвищем Большая Мама. – Я смотрю, тут и грибов полно, и ягод. С голоду, наверное, не помрем…

– Тебе бы только о жратве думать, равнодушно отозвался Крюгер. Давай-ка лучше подумаем, где жить будем. Не землянки же рыть, в самом деле…

Только он это сказал, как деревья расступились, и разбойники высыпали на поляну, по другую сторону которой высилась… сплошь заросшая ступенчатая пирамида! Была она величественной и жуткой одновременно – совсем, как с кадров фильма про погибшие индейские цивилизации.

– Или я что-то путаю, или здесь, все-таки, должны были быть царские палаты, – удивленно произнес Веник. – Часовни тут быть должны, деревянные срубы…

– По мне – так хорошее каменное укрепление – в самый раз! – возразил Крюгер. – Это просто везение! Надо осмотреться – по-моему, здесь получится неплохой лагерь…

Осмотрелись – и вскоре обнаружили, что из травы здесь повсюду торчат массивные каменные идолы. Некоторые были в венках из лесных цветов. Свежих.

– Живет здесь кто-то, – констатировал Веник.

– Да уж, – не очень довольно произнес Крюгер, озираясь по сторонам.

Разбойники, между тем, уже разбивали лагерь. Они рубили тонкие стволы и ветки, складывая все это в некое подобие шалашей. Удивительно, но лес не сопротивлялся.

Крюгер подошел к подножию пирамиды. Та выглядела необычайно древней. Ее массивные каменные блоки были увиты старым плющом, лианами, покрыты лишайником.

Веник отчаянно тряхнул дрэдами: в них жужжало какое-то крупное насекомое, никак не желая выбираться из волосяных джунглей.

– Смотри, – сказал Веник, отмахиваясь от крылатой твари с палец толщиной. – У пирамиды лес отличается. Это джунгли! Надо думать – Центральноамериканские…

– Вполне может быть, – без особого энтузиазма сказал Крюгер. – Я думал, мы будем Робин Гудами. Но, видать, станем Чингачгуками…

Из черной, как смоль, тени пирамиды к разбойникам беззвучно вышла тонкая женская фигура.

Разбойники напряженно переглянулись.

Это была Карина. Была она в длинном и темном холщевом платье, в венке из кувшинок. Сквозь боковой разрез виднелась ослепительная кожа длинной босой ноги. На разбойников Карина смотрела надменно и несколько иронично.

– Вы чего это мой лес ломаете? – поинтересовалась она. – Да и вообще, – никто вас, вроде, сюда не приглашал…

Крюгер неосторожно поймал взгляд девушки. И тут же почувствовал неладное: сердце его забилось чаще, горло пересохло, в животе появилось какое-то безнадежно-сладкое чувство…

«Стоп! – сказал себе Крюгер, усилием воли сбрасывая с себя наваждение. – Знаем мы эти бабские штучки. Нас так просто, голыми ногами не возьмешь!»

Веник же оказался более впечатлительным: он тихо и крайне тоскливо заскулил, глядя на девушку преданным взором. Из уголка рта его потекла тонкая струйка слюны.

«И вправду – слюнтяй…» – подумал Крюгер, стараясь не смотреть в глаза таинственной особы.