СД. Том 17 (СИ)

– Это старая крепость, – ответила Лэтэя еще до того, как Хаджар успел задать свой вопрос. – города сорока семей – новые. Каждый из нас, кроме, разве что, первой пятерки, которые существуют с начала времен, строят свои собственные города, когда восходят к силе.

— Это объясняет, почему у вас все сделали гномы…

— Да, – кивнула принцесса. – у нас достаточно средств, чтобы заказать у них работу. Тем более гномы делают хорошую скидку.

Брови Хаджара слегка приподнялись.

— Гномы? Скидку? Ты видела Алба-удуна. Не думаю, что он вообще знает такое слово.

— У них не так и много заказов в последнее время, – Лэтэя поправила волосы и достала небольшой мешочек.

В нем, как теперь знал Хаджар, находился мерцающий порошок. Будто растертое в пыль стекло. Только на самом деле этот порошок являлся ничем иным, как разбитой кристаллизованной каплей Эссенции Реки Мира.

Только самые из слабых сорока семей пользовались монетами гномьего производства. Остальная часть региона, да и земли фае, бессмертных и демонов, использовали порошок эссенции реки мира. Ну или целые капли, если речь шла о чем-то действительно дорогом.

При этом, что всегда занимало Хаджара — одна капля была так мала, что едва ли превосходила по размеру ноготь мизинца. Но при этом порошка с неё можно было добыть чуть ли не килограмм.

– Логично, – пришел к тому же выводу Хаджар. — их услуги себе могут позволить лишь немногие.

- И все эти немногие обитают в Чужих Землях и столицах ваших регионов.

Слово “ваших” Лэтэя произнесла так, что было в очередной раз ясно – жители Чужих Земель не причисляют себя к остальному Безымянному Миру. И сделала она это не сознательно, что лишь подчеркивало тот факт, что Хаджар находился совсем в иных землях.

– Как называется этот город? – спросил он.

– Город Синих Крыш.

– Синих Крыш? – Хаджар чуть улыбнулся и вновь окинул замок взглядом. – Ему подходит.

Пока они стояли в очереди на въезд, с другой стороны города точно такая же очередь, только в несколько раз объемнее, тянулась на выезд. Десятки “конных” (далеко не всегда, пожалуй даже – редко, именно лошади выступали средством передвижения для местных адептов) отрядов, множество повозок как больших, так и малых, разъезжались по всей долине.

– Ключ и стела действительно вызывали ажиотаж, – Хаджар, едва ли не пародируя повадки Абрахама, надвинул шляпу на глаза.

– Разумеется вызвали, – чуть возмутилась Лэтэя. – тер… – она оглянулась, будто боялась, что их могли подслушать. – эта сила, имеет ключевое значение для Чужих Земель. Без неё мы превратимся в чей-нибудь вассальный регион. Или нас и вовсе сожрут монстры. Все держатся на Сорока и тех, кого они обучили.

Хаджар посмотрел на Лэтэю и не стал спорить. Может она и являлась принцессой клана, обладала чудовищной, по сравнению с девятью из десяти смертных адептов Безымянного Мира силой, но при этом не растеряла наивности. Это одновременно прекрасно и… опасно.

Разумеется, среди тех, кто отправился на поиски сокровища были и те, кто размышлял точно так же, как и Лэтэя. И, видят Вечерние Звезды и слышит Высокое Небо, Хаджар желал того, чтобы все рассуждали так же, как его друг.

Но…

Это было не так.

Большинство отправились вовсе не поддерживать свою родину и оберегать простых работяг и землепашцев от монстров. Они отправились за властью, силой, богатством и лучшей жизнью в первую очередь для себя и своих близких.

И в этом не было ничего отвратительного или неправильного. Лишь природа – не более того.

– Этот город, – Хаджар перевел тему разговора. – почему у меня такое впечатление, что он, не пойми меня не правильно, могущественнее, чем ваша семья?

– Потому что чутье тебя не обманывает, Хаджар, – вздохнула Лэтэя. – Город Синих Крыш существует уже очень давно. У него есть своя армия. Свои могучие адепты. И дань он платит не ресурсами или людьми, а тем, что не вмешивается в дела десяти сильнейших семей и сект Земель. Потому что, по силе, даже без ключа и стелы, он равен им. Синие Крыши занимают нейтральную позицию.

Хаджар хмыкнул.

– И много таких городов в вашем регионе?

– Таких как Синие Крыши? Есть еще город Высохших Рек – он в полугоде пути на юго-запад. И город Алькатар – до него, даже на лучшем скакуне, добираться в районе двух лет на север. Он считается последним оплотом цивилизации на пути к Стране Льдов. Но те, кто уходили в путешествие в Страну Льдов, никогда не возвращались обратно.

– Потому что, по слухам, женщины там такие, – Хаджар с Лэтэей и не заметили, как добрались до ворот, а стражник, высказавшиеся про жительниц Страны Льдов, уже обрисовывал в воздухе понятные силуэты. – Кто, в здравом уме, захочет возвращаться сюда.

– Ага, Люкс, и парни там вот такие вот, – его напарница, женщина-стражник, тоже обрисовала силуэт. Причем использовала она для этого только предплечье. – Зачем им ты и твои дружки?