Сдам угол в любовном треугольнике

— Понимаю, — задумался маг. — Представить её, как свою, ты не можешь — лорд немедленно начнёт пользоваться вашей связью. Это кроме того, что тебе придётся объяснять, откуда у тебя взялась умири, и почему ты раньше ничего ему не рассказала. То есть, выдашь, что ваша связь держится на честном слове. Это может спровоцировать Его светлость провести ритуал.

«Я буду его ум’мирри, — подсказала Мурка. — Понарошку. Но все будут уверены, что взаправду».

— Кошка предлагает сказать всем, что она твой зверь.

— Знаешь, а это может сработать, — немного подумав, кивнул головой маг. — Правда, привлечёт ко мне дополнительное внимание, зато оттянет часть внимания от тебя. Да, это выход. Но если я её хозяин, то должен уметь общаться. Это не проблема, когда ты рядом, но что делать, если мы разлучимся? Ночевать дебютантки будут отдельно, да и днём я не всегда смогу находиться поблизости. Потом, твоя Мура, конечно, очень красивая, но в этом заключается главная опасность — сразу видно, что зверь в полном расцвете сил и лет. Кто знает, что взбредёт королю в голову? Маг с умири редкость ещё большая, чем ничей Агерит.

— И что ты предлагаешь?

— Спроси у неё, может ли она изменить размер? Если Мурка предстанет в виде котёнка-подростка, то большинство вопросов и предложений отпадут сами собой. Конечно, Его величество просто так меня теперь не отпустит, но пока котёнок растёт и набирается сил, никаких заданий нам с ней давать не будут. А потом… Потом я что-нибудь придумаю. Так как — может она уменьшиться?

Наташа перевела взгляд на замершую гигантской копилкой кошку, но не успела задать вопрос, как зверь пошёл рябью.

И исчез.

— Что же, так тоже можно. Наверное, — с сомнением произнёс Ловерид. — Только магию не скрыть. При всём желании, ты не можешь фонить чистой силой, как умири, хоть ваш дар и имеет много общего.

Тем временем, воздух снова замерцал, раздался негромкий хлопок, и на пол выпал чёрный котёнок. На вид — месяцев двух, не больше. Если представить его потомством обычной кошки.

— Мура? — растерянно произнесла Наташа.

«А ты сомневаешься?»

Натка выдохнула — и правда, её кошка!

«Но ты такая маленькая! И другого цвета. Почему?»

«Мне пришлось очень сильно сконцентрироваться, — буркнула ум’мирри. — При сжатии окрас тоже стал концентрированным. Но так даже лучше. Спроси у мага — годится?»

— Она спрашивает — такой облик подойдёт?

— Вполне. Скажу, что таскал котика с собой в сумке. Подобрал в лесу, и не сразу распознал умири, думал, обычный котёнок, — отмер мужчина. — Спроси, мне можно её потрогать?

«Пусть протянет руку, — отреагировала Мурка, — я его укушу, чтобы иметь возможность передавать ему свою мыслеречь».

— Дай ей руку, — повторила девушка, — она укусит, потом сможете разговаривать.

«Мур, и что же, теперь мы будем беседовать втроём? Но я не хочу, чтобы он был в курсе наших с тобой бесед.

«Не переживай, маг не услышит больше того, что я сама ему позволю. Он не сможет общаться с нами обеими, и даже мне отвечать мыслеречью у него не получится. Зато он будет понимать, когда я к нему обращаюсь. Так мы поддержим легенду, будто бы я — его умири. И в дополнение всего я сделаю вас родственниками».

— Родственниками? — Наташа так удивилась, что произнесла это вслух. — Мура?

Но кошка уже принялась за дело, и иномирянке ничего не оставалось, как смиренно ждать завершения ритуала.

— Потрясающе! — первое, что произнёс Ловерид через несколько минут полного молчания.

Видимо всё это время Мурка что-то ему транслировала прямо в голову, как когда-то ей самой.

Натка вздохнула и вспомнила последние слова кошки.

«Мур, что ты там говорила про родственников? Зачем это?»

«Как ты думаешь, у короля есть мозги?» — неожиданный вопрос ум’мирри сбил с толку.

«Конечно».