Сделаем Испанию снова великой!

— Полагаю, что лучший король из тех, что были на выбор, ха-ха. Видишь ли, нет ничего плохого в том, что подданные имеют собственные идеалы, мысли и интересы. Напротив, так даже лучше, — произнёс Артём, после чего также встал с бортика и, широко улыбнувшись, взял Марианну за руки, — потому что это значит, что нашу судьбу, как суверенов, решает не какой-то там Бог, а мы сами. Наши судьбы в наших руках, Марианна! Представь только, во что мы будем способны превратить нашу страну! — после чего, вновь изменив своё положение, взял одной рукой Марианну за талию, а другой стал направлять их полный энергии танец.

— Знаешь, Фердинанд, я, быть может, и не настолько же умная, как ты, но я, по крайней мере, весьма уверена в своих умениях, как танцора, — сказала Марианна, после чего резко увеличила темп их танца.

— Марианна, ты прекрасна и такой, какая ты есть. Незачем корить себя за то, что ты не идеальна. Идеальными могут быть только фарфоровые куклы. А ты, к счастью, не фарфоровая кукла — нет, ты нечто большее. Ты — Мариана Витория де Браганса, прекрасная такой, какая ты есть. Тебе вся эта косметика ни к чему. Не она тебя красит, а твоя личность, — неужели Артём запал на Марианну? Эту глупышку? Видимо, правду говорят, что любви покорны все.

— Знаешь, ты тоже по-своему милый. Ты бестактен, мрачен и мысли твои полны настоящих ужасов, но всё равно милый. Правда-правда, хоть и самую чуточку, ха-ха! — да уж, не думал я, что когда-либо смогу вновь запечатлеть нечто подобное — невинный, детский флирт. Да, всё-таки детский флирт, хоть один мальчик и усердно пытается убедить самого себя, что он взрослый.

— Не хочешь узнать, каковы ощущения от поцелуя? — наконец, Артём сделал первый шаг.

— Ты что! Нам нельзя целоваться до свадьбы! Тем более, что от поцелуев появляются детки, а я пока что не хочу становиться мамочкой! — но, увы, кто бы мог подумать, воспитанная в строгой христианской морали Марианна запротестовала против подобной инициативы.

— Ха-ха, хорошая шутка, — Артём, по всей видимости, настолько был шокирован подобными взглядами на процесс зачатия, что даже и не подумал о том, что Марианна это говорила серьёзно.

— В смысле, шутка? — Марианна, искренне не понимая, к чему клонит Артём, попросила у него разъяснений.

«Она что, серьёзно думала, что дети появляются от поцелуев? Ах, точно. Это же XVIII век, а не XXI век. Это же Средневековье, хоть и на самом его исходе»

— Видишь ли, дети появляются вовсе не через поцелуи, — видимо, чувствуя потребность провести Марианне сложную и длинную, несмотря на значительные упрощения, лекцию об устройстве человеческого организма, Артём начал свой рассказ.

— Как это — не через поцелуи? — вновь, с искренней, детской наивностью, Марианна переспросила у Артёма

«Боже, она же действительно верит во весь этот бред, не так ли?» — ужаснулся внутри себя Артём…

Глава 6. Англо-французская война 1778 года. Часть I

Собственно, к событиям англо-французской войны 1778–1783 годов. Итак, Гибралтар. Собственно, да, осада Гибралтара началась не в 1779 году, как в нашем случае, а в 1778 году, потому что Испания вошла в войну сразу, уверенная в своих силах. И на этот раз всё было по-другому. Теперь никаких надежд на пополнение запасов в португальских портах на побережье Марокко, никаких надежд на то, что к ним прибудет большой конвой.

Объединённый франко-испано-португальский флот активно охотился за британским флотом, значительно превосходя его в численности и числе операционных баз. Лондон, таким образом, не мог позволить себе крупные и уязвимые к атаке конвои в Гибралтар и Менорку, потому как это, с очень высокой вероятностью, обернулось бы для британцев поражением.