Сделаем Испанию снова великой!

— Отчасти. Это не совсем, впрочем, верно. Видишь ли, мои экспедиции должны расширить познания человечества о Тихом океане. К сожалению, сам по себе Тихий океан много выгоды нам не принесёт. То, что под силу превратить в колонии, не столь многообещающе, как может показаться. Ну, а то, что обещает практически бесконечные богатства, превратить в колонии будет весьма проблематично, если вообще возможно, — Тихий океан, на самом деле, золотая жила. Тем не менее, как Артём и сказал, освоить его — задача далеко не такая простая, как может показаться. Китай, Корея, Индонезия, Япония, Индокитай, Австралия, Новая Зеландия и прочие бесчисленные острова Океании — всё это источники просто неисчислимых ресурсов. Тем не менее, европейскому сапогу будет не так уж и просто подчинить их себе в данный момент. Да и, в общем-то, не то чтобы в этом была реальная необходимость прямо сейчас. Все эти колонии хоть и бесценны, каждая по своему, раскрыться в полной мере они смогут лишь позднее, когда индустриальный и научный прогресс уйдут далеко вперёд.

— О чём конкретно ты говоришь, «Артём»? — право, не стоило напоминать Артёму об этом имени. Очевидно, мы единственные, кому позволено обращаться к нему подобным образом.

— Прошу, называй меня Фернандо, либо Фердинанд. Я давно отвык от своего прошлого имени, — что и требовалось доказать.

— Хорошо, Фернандо. И да, ты всё ещё не ответил на мой вопрос, — пожалуй, Марианна действительно большая умница.

— Видишь ли, большинству европейских наций это пока ещё не известно, но Тихий океан — источник просто бесконечных богатств. Например, там есть целый новый континент — последний из неоткрытых континентов, если не считать Антарктиды, самого южного континента из всех, вечно покрытого снегом. В моём мире континент назывался Австралией. Место, полное самых удивительных видов растений, животных, насекомых и прочей живности. Континент, в 15 раз более крупный, чем вся Испания! Собственно, потому и настоящий континент. Буквально по соседству — Новая Зеландия, не менее богатый край, размером примерно с половину Испании. Вокруг же них тысячи островов. Многие из них — настоящее золото. Есть один остров, у нас он назывался Науру — остров практически полностью состоял из… фосфатов. Ну, а фосфаты — это удобрения. Искусственные удобрения придумают ещё не скоро, а потому столь крупный источник удобрений — это просто прекрасный источник богатства. Рядом расположены острова Новой Каледонии — четверть мировых запасов никеля. В общем, Тихий океан — место, достойное того, чтобы стать частью Испанской империи, –

— Неужели они могут быть столь прекрасны, и, при этом, совершенно нетронуты в течение целых столетий? — с понятным любопытством спросила Марианна.