Сделай, что сможешь - 1

Ну… если честно, пиво оказалось не очень, вот глинтвейн потом был выше всяких похвал — и алкоголя немного, и душистых трав в меру. Деды-конспираторы, прихлёбывая его мелкими глотками, долго ходили вокруг да около. Я не торопил. Зачем? Сами пригласили. Наиграются в таинственность, перейдут к делу. Интересно, кто ж начнёт первый? Ааа… всё же ювелир. Ну давайте, Николай Михайлович, удивите меня.

— Александр, в последнее время в городе появилось много интересных ювелирных украшений. Некоторые образцы, не побоюсь этого слова, замечательные. Их не объединяет один изготовитель, не объединяет страна происхождения, стиль зачастую и то разный, но они все появились не так давно и только в нашем городе.

Удивил… блин… Получается, вычислили меня. Я, конечно, предполагал, что это когда-нибудь произойдёт, но такого быстрого "разоблачения" не ожидал, ведь всего пару месяцев мои украшения по Красноярску гуляют. Мдя… грустненько как-то.

Портной рассказать не мог. Я его однажды спросил, не осведомлён ли ювелир о моём вкладе в оборот золотых украшений. Мне хорошо так ответили: "Молодой человек, наше дело не терпит огласки, ни-ка-кой". Ладно, послушаем дальше.

— Зная всех местных золотых дел мастеров, а их кроме меня всего двое, я понимал — это не может быть их работой. Мне стало интересно, кто же автор изделий? Захотелось его найти и пообщаться. Понятно, что работает он неправомочно, но у нас и подмастерий, способных на такое, в городе нет. Оставался вариант вновь прибывшего человека, например, ссыльного.

Ювелир, сделав небольшой глоток глинтвейна, продолжил:

— Постепенно cобирая информацию, я понял, откуда появляются новые изделия, — почтительный кивок в сторону Валерия Яковлевича, в ответ задумчивое покачивание головы. — У моего друга, я знаю, и кроме меня есть поставщики украшений, но все они раньше не славились такой изящной работой, и клейма у них есть свои. Тогда я постарался понять, что же за последнее время изменилось в его окружении. И пришёл к выводу, что кроме вашей дружной компании, — кивок уже в мою сторону, — других изменений нет.

Ну, это ещё ни о чём не говорит, дорогой "Холмс"! Излагайте дальше.

— Я стал к вам присматриваться. Конечно, я мог ошибаться, но у меня просто не было других предположений. Тем более, согласитесь, узнать получше своих новых соседей — это нормальное человеческое желание. И вот чем больше я узнавал, тем больше удивлялся. Всё связанное с вами необычно для нашей жизни — красивый дом, построенный по собственному проекту, непривычная изящная мебель, салон с процедурами, доступными лишь в столицах, ваш бег по утрам и вечерам, что я наблюдаю каждый день из своего окна. Кроме этого многие говорят, вы искусный кулачный боец и прекрасно стреляете из пистоля, стычка с варнаками наглядное тому подтверждение. Для вашего возраста это, знаете ли…

Мда… если умный человек ищет, он рано или поздно найдёт. А раз пригласили меня, значит, дед определил источник новой ювелирки правильно.

— Хотя честно скажу, Александр, что вы окажетесь ещё и золотых дел мастером, я никак не ожидал. Я, грешным делом, подумал на Софью Марковну. Известие о скупке драгоценных камней салоном укрепило меня в верности этой догадки. И только узнав из бесед с Потапом Владимировичем о ваших обширных познаниях в обработке металлов, а затем увидя ваши рисунки, я окончательно понял, кто истинный автор заинтересовавших меня украшений.

А ларчик просто открывался… дорогой "Ватсон". Сашок, а ты почему такой спокойный? Может, уже пора нервничать? Ну… а чего нервничать? Я ведь тоже изучал своих соседей и знаю, что Николай Михайлович не побежит делиться с кем-нибудь своими догадками. Так что пока повода для волнений у меня нет. Вот только зачем же он завёл весь этот разговор? Хотел похвастаться интеллектом? Хм… даже не смешно. Хочет высказать претензии за отбитых клиентов? Нет, непохоже, да он и сам сейчас неофициально работает, прямые клиенты у него вряд ли есть. Ладно, запираться смысла не вижу.

— Отдаю дань вашей проницательности, и спасибо за лестную оценку моих скромных работ.

— Не прибедняйтесь, многие могут позавидовать вашим работам. Ай, да что там говорить, — ювелир махнул рукой, — я и сам не без доли зависти смотрел на подаренные вами Марии Львовне и Софье Марковне украшения. Вы, Александр, уникум. Я на своей памяти не припомню, чтоб юноша ваших лет обладал столькими талантами. Работе с металлами отец вас прекрасно обучил. Право, не знал, что он и золотом занимался, но с его обширными познаниями это неудивительно.

Оп-ля, дедуля, оказывается, знавал старшего Патрушева! Только этого мне и не хватало. Охо-хо… Так, все разговоры об "отце" гасим в зародыше, а то местный "Пуаро" меня и в этом вопросе на чистую воду выведет.

— Ну что ж, преамбула нашего разговора, будем считать, закончена, теперь хотелось бы перейти к тому, из-за чего мы, собственно, здесь и собрались. Партнёрскими отношениями с вами Валерий Яковлевич связан, ему и вести беседу далее.

Портной согласно кивнул.