Сделай ставку и беги

– Для чего это? – испугалась Лидия.

– Попробуй. Не понравится – откажемся.

После выпитого тяготившая Лидию неловкость понемногу рассеялась, и в глазах ее запрыгали прежние, хорошо Антону памятные бесенята.

– Значит, привел меня сюда хвоста распустить, – подмигнула она. – А ты сильно переменился, Антошка. Забронзовел.

– Сам так думал. А теперь вижу, что не очень. Знаешь, я ведь тебя на самом деле разыскивал, – с внезапной решимостью признался Антон. С радостью почувствовал, что узкая женская ладонь накрыла его руку. – То есть не то чтоб по адресному. Собирал концертные программки, – всё твою фамилию искал. Столько макулатуры скопил, – в прежние времена хватило бы обменять на том Дюма.

Рука ее отодвинулась, бесенята исчезли.

– Зря, выходит, тратился. Ни Дюма, ни меня. Вот эти подвели, – Лидия с горьким лицом пошевелила пальчиками. – Сначала перезанималась. А потом просто стало понятно, что ожидания, скажем так, оказались завышенными. Не получилась, увы, солистка. Так что Паганини в могиле успокоился, – одним конкурентом меньше. Перевелась на концертмейстерство. Пыталась аккомпанировать. Теперь вот утешаю себя тем, что учить детей тоже кто-то должен.

– Святое дело, – излишне горячо поддержал Антон, подливая вина.

– А вообще странно у меня всё сложилось, – подрагивающим голоском произнесла Лидия. – Помнишь, в ту нашу ночь ты меня убеждал, что характер, мол, судьба. И складывается она из поступков, ведущих к цели.

– Запомнила?

– И вроде к цели шла – всё на кон поставила, чтоб стать большой скрипачкой. Тогда, в Твери, была уверена – иначе нельзя, закисну в провинции, не реализуюсь. И вдруг выяснилось – не дано. Ошибка в выборе цели. И все шаги сразу оказались в нетуда. И замуж вышла странно. Родилась дочь, живем семьей. Зачем только? Любовника попробовала завести со скуки. Тоже как-то вялотекуще. Бросила. Под горячую руку призналась мужу. А он вдруг простил. Я его за это еще больше не взлюбила. Наверное, когда мужчину не любишь, даже благородство раздражает. В сущности нормальный офицер. Не гений, конечно. Так я ему даже того, что не гений, простить не могу. От тебя когда-то сбежала, а ему мщу. Вот ведь мегера какая образовалась.

Лидия вымученно рассмеялась. Глотнула вина.

– А, с другой стороны, останься я с тобой, не пожалела бы? Может, уже извела бы нытьем, что талант загубил…У тебя-то самого кто? – она сглотнула. – В смысле – мальчик или девочка?

Антон отчего-то покраснел.

– Неужто один? – Лидия просияла. – А хочешь, Антошка, я опять для тебя чёлку отращу?

Антону счастливо прикрыл глаза.

– Слушай, давай плюнем на этот выпендрюжный ресторанишко, да поедем ко мне, – с деланной небрежностью предложил он. – Посмотришь, как холостяки живут. А, Лидушка?

– Конечно, к тебе, – согласилась Лидия. – Ко мне все равно нельзя.

* * *

Листопад внимательно ознакомился с докладной.

– Значит, предлагаешь купить здание вместе с музыкальной школой? – констатировал он.

– Я всё просчитал, – подтвердил Антон, стараясь выглядеть убедительным. – Все равно из расчета на квадратный метр цена получается ниже средней по Москве. А для отдела по связям первого этажа за глаза достаточно. Но главное – там же всё время будут журналисты собираться. Лучшей рекламы, чем поддержка детства, не придумаешь. Так ведь? – с невольной мольбой закончил он.

– Вообще-то все эти всхлипы про юные дарования правильней адресовать в собес, – поморщился Листопад. – Если государству всё по фигу метель, почему я должен за его подрастающее поколение радеть? А если нет, пусть объявляют льготное налогообложение, и я первым возьму на содержание…Да шо там школу? Целый приют для хорошеньких девочек организую.

Он загоготал собственной, показавшейся удачной шутке.

– Впрочем, если настаиваешь…Настаиваешь?

– Да, – не поднимая головы, подтвердил Антон.

– Тогда ладно.

Иван подтянул к себе докладную, начертал в углу резолюцию и вернул Антону.

Тот глянул. Не веря своим глазам перечитал:

«Музыкальную школу принять на баланс. Вместе с директором. Ответственный за школу – Маргелов. Ответственный за директора – Негрустуев. Листопад».

– Вместе с директором, – повторил озадаченный Антон.

Подняв глаза, наткнулся на лукаво косящий взгляд.

– Так это всё твои штучки, – пролепетал он, совершенно потрясенный. – Но как сумел? Разыскать. Организовать.

– Шо ж мы, совсем беспомощные, чтоб по девичьей фамилии человека в Москве не найти? А дальше и вовсе комбинация мат в два хода.

– Я-то, наивный, полагал, – судьба, – Антон ошалело затряс головой.

– Судьбу, ее тоже организовать надо. А после успеть за хвост ухватить, – важно ответствовал довольный Листопад. – Кстати, тютя, в этот раз хоть ухватил?

– Ванька! Черт тебя дери, Ванька! – Антон, как когда-то, бросился другу на шею.

Новые конкистадоры