Аналогичный принцип используется в магнитофоне (из-за магнитной ленты) и проигрывателе пластинок. На данный момент технология жесткого диска является достаточно надежной и развитой, но такая механическая запись и считывание данных достигли стадии, на которой скорость не может быть значительно увеличена без увеличения массы жесткого диска. Данная технология не является на 100% надежной, и иногда небольшая часть поверхности диска повреждается (становится «поврежденным сектором»), что приводит к повреждению ваших данных или порче файлов Windows. Таким образом, вам нужно периодически запускать CHKDSK, чтобы найти и исключить такие поврежденные сектора.
Всё изменилось с появлением флэш-памяти. Данная технология основана на полупроводниках и не требует какого-либо механического процесса. Жесткий диск, основанный на флэш-памяти (также известный как «твердотельный накопитель»), намного быстрее, легче и надежнее традиционных вращающихся жестких дисков. В настоящее время твердотельные накопители стоят намного дороже традиционных жестких дисков. По данной причине имеет смысл иметь два типа жестких дисков на одном компьютере, а именно использовать твердотельный накопитель (100–200 гигабайт) для файлов Windows и для основных программ и использовать жесткий диск большего размера (традиционный тип, 1000–3000 гигабайт) для хранения данных и установки менее важных программ.