Сделано в Америке (Как я создал Wal-Mart)

Большинству, наверное, казалось, что чокнутый председатель совета директоров нашей компании откалывает примитивные номера, лишь бы привлечь к себе внимание. Они не понимали, что в "Уол-Марте" такое происходит постоянно. Это -- часть нашей культуры, движущая сила всего, чем мы занимаемся. Мы всегда стараемся сделать жизнь как можно более интересной и непредсказуемой, чтобы "Уол-Март" ассоциировался у людей с весельем. Нам нравится, когда наши сотрудники сами придумывают всякие смешные штуки, развлекая при этом и себя, и наших покупателей. И если кто-то -- член нашего товарищества, проникшийся нашими главными идеями и ценностями, то наша культура вдохновляет его на самые разнообразные выдумки, а это позволяет отойти от шаблона и бороться с монотонностью.

Мы знаем, что наши шалости порой банальны или слишком вольны, однако не придаем этому никакого значения. Разумеется, слегка странновато вице-президенту, облачившись в розовое трико и длинный светлый парик, кататься верхом на белом коне вокруг Бентонвилльской городской площади, как в 1987 сделал Чарли Селф, проиграв пари, заключенное на одном из ежесубботних собраний. Темой пари было то, перешагнет ли компания к декабрю того года рубеж в 1,3 миллиарда долларов по продажам. И непривычно, когда бывший управленец вроде Рона Лавлесса, будучи уже на пенсии, посещает наши собрания по поводу окончания года, чтобы представить нашему вниманию свой очередной ежегодный отчет ОЛОЭБ (отчет Лавлесса об экономическом состоянии). Основу отчета составляют данные о числе годных в пищу цыплят, попавших под колеса и обнаруженных на обочинах дорог. Изготовлен сей документ на полном серьезе, с таблицами, графиками и прочими причиндалами. Кстати, чем тяжелее времена, тем меньше таких цыплят валяется по обочинам дорог.

Таких примеров можно привести великое множество. Некоторые слагаемые нашей культуры -- естественное порождение того, что начинали мы свою деятельность в маленьких городках. В те времена мы старались создавать в наших магазинах атмосферу карнавала. В провинции не так уж и много развлечений, способных перещеголять поход в "Уол-Март". Во время уличных распродаж у нас работали маленькие оркестрики и цирковые труппы, чтобы привлечь как можно больше покупателей. Мы писали на бумажных тарелках названия призов, а потом пускали их в полет с крыш наших магазинов. Иногда это были не тарелки, а воздушные шарики. У нас были "Распродажи для Чокнутых Полуночников", которые обыкновенно начинались тогда, когда все уже давно закрывались, и могли продолжаться вплоть до следующей полуночи, причем каждые несколько минут оглашалась реклама нового товара или новое выгодное предложение.

У нас устраивались лотереи покупательских карточек по принципу игры в бинго: каждой из них присваивался номер, и если Ваш номер был назван, Вы получали скидку на то, что было обозначено на Вашей карточке. В дни открытия новых магазинов мы стояли на вспомогательных прилавках и раздавали коробки конфет тем из покупателей, кто проделал самый долгий путь, чтобы попасть туда. Правда, иногда наши выдумки оборачивались против нас самих.

Однажды, ко дню рождения Джорджа Вашингтона, Фил Грин (помните огромнейшую в мире пирамиду из "Тайда"?) распространил рекламу, где говорилось, что в его Файеттвилльском магазине продается телевизор за 22 цента (так как день рождения Вашингтона -- 22 февраля). Вот только прежде, чем купить этот телевизор, следовало сначала разыскать его. Фил спрятал его где-то в помещении магазина, и первый, кто найдет телевизор, мог его купить. Тем утром, придя в магазин, Фил застал там огромную толпу у входа, такую плотную, что не было видно дверей. Мне кажется, туда примчался весь Файеттвилль, причем многие заняли позиции еще с ночи. Нашим людям пришлось входить через черный ход. А когда они, наконец, открыли главный вход, началось столпотворение: то ли пять, то ли шесть сотен народа носились по магазину как оголтелые, разыскивая один-единственный телевизор за двадцать два цента. Фил в тот день продал чертову уйму товара, но ситуация в магазине полностью вышла из-под контроля, причем до такой степени, что даже ему пришлось признать: идея поиграть в прятки с товаром оказалась совершенно ужасной.

По мере нашего роста мы отошли от циркового подхода, однако продолжали поддерживать дух веселья в наших магазинах, и придавали этому крайне большое значение. Нам хотелось, чтобы наши управленцы и рядовые сотрудники-компаньоны участвовали в общих мероприятиях, посвящая свое время коллективу. Это способствовало их сплочению в единое целое, в команду, даже если они и не имели прямого отношения к продаже или рекламе наших товаров. Вот некоторые из безумств, о которых я веду здесь речь:

-- В нашем магазине в Фэрбери, штат Небраска, есть "строевая команда аккуратного обращения с карточками покупателя", принимающая участие в местных парадах. Все ее члены одеты в рабочую одежду "Уол-Марта", а карточками они так профессионально и фигурно размахивают, исполняя ими фигуры высшего пилотажа, что любо-дорого посмотреть.