— Ты хочешь зеленую фасоль или спаржу?
— Что готовится быстрее?
— Фасоль.
— Тогда это то, чего я хочу.
Через несколько минут ужин готов. Это рекордное время, поэтому меня удивляет, что, когда я режу свою курицу, она розовая в центре.
— Лукас, — говорю я, поворачивая тарелку, чтобы показать ему. — Она не до конца прожарена.
Он поднимает голову, наполовину ошеломленный.
— Наверное, я немного торопился.
Я прячу свою улыбку, когда он встает, чтобы забрать у меня тарелку и вместе со своей поставить на кухонный стол. Он подпирает его руками и качает головой. В течение нескольких секунд он не двигается, пока я не прерываю его.
— Ну, ужин был замечательным, — поддразниваю я.
Мои глаза загораются, когда он встает и начинает стягивать футболку.
— Но теперь, думаю, пришло время для десерта? Да. Я думала о том же самом.
— Не так быстро. Мне все еще нужно принять душ.
— Почему? Потому что ты только что занимался? Потому что ты все еще немного горячий и потный, и от тебя до сих пор исходит мужской, мускусный запах?
Ничего он не знает. Он, как Джон Сноу.
— Лукас, — говорю я, делая глубокий вдох и обходя кухонный островок. — Я вежливо попросила тебя заняться со мной сексом. Теперь думаю, будет справедливо, если ты выполнишь эту просьбу.
Он ухмыляется.
— Повернись.
Я делаю так, как он говорит, и чувствую, как его теплые руки обхватывают мою шею. Он дразнит меня нежным поцелуем под волосами. Мне кажется, что он собирается расстегнуть мое платье и устроить вечеринку, но потом он говорит:
— На самом деле, мне нравится заставлять тебя ждать. Давай сначала поужинаем.
Затем его руки ускользают.
Я раздраженно смеюсь и поворачиваюсь к нему лицом.
— Лукас, перестань! Ты вдруг стал неким джентльменом? Хочешь пригласить меня на свидание?
— Конечно. Называй это как хочешь.
У меня возникает мысль: снять платье и разрешить эту проблему, но даже у меня есть свой предел.
— Хорошо. К счастью для тебя, свидание обойдётся дёшево. Просто закажи пиццу. А я тем временем пойду приму душ.
Полчаса спустя мы сидим на диване, у меня мокрые волосы, и на мне надета пижама. Это самая скромная вещь для дома, которую упаковала моя мама, и всё равно она недостаточно скромна. Короткие шорты и майка, которая едва прикрывает грудь. Лукас тоже принял душ и переоделся, и теперь на нем надеты только фланелевые штаны. Шоу, которое мы смотрим, скучное, это какое-то кулинарное соревнование на PBS. Но никто из нас не делает шаг, чтобы переключить канал. Я быстро оглядываюсь на Лукаса, и вижу, как его взгляд устремлен на меня и обжигает мою кожу. Я думала, мой наряд понравится ему, но какое это теперь имеет значение? Кажется, момент упущен, потому что все, что он делал сегодня вечером, говорит только об одном: сегодня мы сексом не займёмся.
Звонят в дверь.
— Это пицца, — говорю я, вскакивая, чтобы открыть дверь.
— Я принесу, — настаивает Лукас, хватая бумажник с кухонного стола.
Я игнорирую его, и мы вместе открываем дверь. На пороге стоит Микки Чилдресс и держит в руках одну большую коробку с пиццей. Когда он видит, что я прячусь за Лукасом, в моем прославленном нижнем белье, его глаза округляются, как пицца, которую он принёс.
— Дэйзи Белл?! Лукас Тэтчер?!
Микки - младший брат Бобби Чилдресса, нашего одноклассника из средней школы. Я не видела ни одного из них много лет, но Микки явно нас помнит.
— Он держит тебя в плену? — спрашивает Мики, полушутя, когда вручает Лукасу пиццу. — Я могу позвонить в полицию, если надо.
Лукас прижимает двадцатку к груди Микки и выталкивает его из дверного проёма.
— Спасибо, Мик. На этом всё.
— Просто моргни дважды, Дэйзи! Я пошлю команду спецназа!
Лукас захлопывает дверь перед его носом.
— Славный парень, — говорю я, вырывая коробку из рук Лукаса, и отношу её на кухонный стол.
— Он хотел спасти тебя только потому, что ты одета в это.
— Это называется пижама.
— Это довольно либеральный способ описать одежду, которая будет в пору карликовому пуделю моей мамы.
Открывается коробка, и, вдруг, всё в этом мире становится правильным. Пицца до сих пор горячая, как будто только что из духовки. Каждый из нас берёт по кусочку и не утруждает себя тарелками. Вместо этого мы стоим лицом друг к другу, прислонившись к стойке.
— Итак, значит ты говоришь, что тебя привлекают пудели?
Лукас качает головой, скрывая улыбку.
— Или ты говорил о том, что тебя привлекаю я?
— Ешь свою пиццу.
Я смеюсь, и Лукасу это надоело. Он берет кусок из моей руки и подносит к моему рту. Он кормит меня, чтобы я замолчала, и я на все сто согласна с этим. Я откусываю большой кусок и жую с уверенной ухмылкой.
Затем я позволяю своему взгляду опуститься ниже его шеи, что является критической ошибкой в стремлении удержать верх. Лукас без футболки, и какие бы упражнения он ни делал в спортзале, они работают. И очень хорошо. Он в отличной форме: широкие плечи, зауженная талия, которая полностью убивает женский мозг. Я никогда не заботилась о наличии кубиков на прессе, до того момента, пока не посмотрела вниз и не увидела, что у Лукаса есть кубики, которые ведут вниз к фланелевым штанам, низко сидящим на его бедрах.