Сделка

Тот будто прочитал его мысли:

– Я знаю, как сейчас выгляжу. Всё изменилось девять дней назад. Я думаю, – он сделал паузу, – я думаю, что завтра умру.

– О чем ты? – Артур решительно не понимал, к чему тот клонит. Да, он выглядит не лучшим образом, но не похож на человека при смерти.

– Мне осталось недолго, но ты еще можешь что-то изменить, хоть они и пишут, что сделку нельзя расторгнуть. Я слишком поздно понял, что к чему, но у тебя есть время. Возможно ты найдёшь выход.

– Подожди, ты говоришь, «они пишут». Ты тоже получал такие письма? Ты знаешь от кого они?

– Теперь знаю, – сказал Сэм. – Это безумно прозвучит, но они от Дьявола. Или кто там у него заведует канцелярией.

– То есть ты мне сейчас абсолютно серьёзно говоришь, что Дьявол пишет мне на электронную почту? – Артуру даже стало легче от услышанного. Если последние минуты он еще сомневался, то сейчас был абсолютно уверен, что его друг детства съехал с катушек.

– Я знаю, как это звучит. Но я тебе повторяю, я не сумасшедший. Девять дней назад мне стали приходить эти письма, я сначала даже внимания не обратил, потому что на электронную почту всегда приходит всякий мусор. Но потом они стали приходить на бумаге, я стал находить их под дверью, незнакомые люди стали отдавать мне их в разных местах. Но что интересно – нигде не было отправителя и письма потом исчезают. Они будто…

– Испаряются, – закончил Артур.

– Вот именно. И каждый раз там было написано, чтобы я назвал какое-то имя, но я не мог понять, кому и чьё имя я должен назвать. Мне стали сниться кошмары, там был я и тот человек из моего сна, тогда в детстве. Я хорошо запомнил этот сон, потому что он сожрал там моего хомяка. А мне на самом деле тогда было гадко от того, что я сделал, хоть я не показывал тебе вида. Кошмары стали постоянными, я перестал спать. Взял отпуск, потому что на работе стали замечать мою рассеянность. Они даже проверили меня на наркотики, – с горечью в голосе закончил Сэм.

– Но почему ты думаешь, что это из-за того ритуала? Это ведь была просто игра.

– Просто игра? Артур, ты что не понимаешь, что мы тогда нашли то, что не должны были найти? Книгу по чёрной магии. И не просто нашли, а исполнили ритуал. Мы продали свои души в обмен на желания. Вспомни, что было в том шалаше? Пентаграмма, жертвоприношение и книга. Теперь я уже понимаю, что она была на латыни, потому что там ни слова не было понятно. Но кто-то заботливо перевёл одно заклинание. То самое.

– Нет никакой чёрной магии, это всё чушь.

– Всё это с самого начала были происки Дьявола, Артур. И потом, когда мне стали сниться эти сны, я стал анализировать. Я загадал тогда стать супергероем, как ты помнишь, и я им стал. Не сразу, но видимо так работает эта сделка – всё происходит будто само собой. Ты не представляешь, сколько жизней я спас за время службы. Угадай, какое прозвище мне дали в отряде?

Артур догадался, но не ответил.

– Вот именно. Они называют меня «Капитан Америка»! А ты? Ты загадал богатство, деньги. Ты думаешь жизнь случайно постоянно поворачивается к тебе лицом? Твой бизнес, успех, я читал твои интервью. Ты везде говоришь, что много работаешь, поэтому ты такой успешный.

– Я много работаю, – подтвердил Артур.

– Миллионы людей работают ничуть не меньше, а то и больше – они все становятся миллиардерами? К ним всем удача постоянно сама прыгает в карман? Очнись, Артур. Твоё желание исполнилось.

Артур молчал, а Сэм продолжил:

– Ты тоже получаешь эти письма. Ты думаешь это чья-то шутка, розыгрыш? Почему они приходят именно тебе и мне? Что у нас общего, кроме этого ритуала? Почему у них нет отправителя и почему они волшебным образом исчезают? Ты можешь это объяснить? Вот оно лежало, а через секунду его уже нет.

Сэм сыпал и сыпал вопросами, а Артур продолжал молчать. В них было что-то логичное, но при этом всё было абсолютно абсурдно.

– Пришло время поверить в то, что мы сделали, Артур. Все совершают ошибки, и наша стоила нам жизни. По крайней мере мне точно. А твою еще можно спасти.

– Всё это похоже на бред. Всё это и есть бред, – наконец произнёс Артур. – Мы не виделись тридцать лет, и вдруг ты заявляешься и убеждаешь меня в том, что я продал душу Дьяволу будучи ребенком и теперь он пишет мне письма на электронную почту. Ты понимаешь, как это звучит?

– Поверь, прекрасно понимаю. Просто послушай, – вздохнул Сэм. – Моё время вышло и мне уже ничего не изменить, но ты еще можешь что-то сделать. Я пришёл тебя предупредить, потому что знаю, что через пару дней ты сам всё поймёшь и у тебя не будет ответов. Я через это прошёл. Но теперь, ты хотя бы будешь знать, что происходит.

– А ты назвал имя? – вдруг спросил Артур. – Может, если назвать любое имя…ээ… будет достаточно?

– Называл, – ответил Сэм. – А потом получил письмо, и в нём было написано, что они принимают только невинные кровные души взамен проданной.

– Кровные души?

– Это значит, что это должен быть кровный родственник и к тому же ребенок. А у меня нет детей, а даже если бы и были… я бы этого не сделал.