- Ты уже дома, милая, - нежно сказала она. - Отныне этот скалистый утес станет твоим настоящим домом. Хочешь пойти со мной и посмотреть на него во всей красе?
Отрицательно покачав головой, девочка попыталась вырвать руку из цепких пальцев матери, но у нее не получилось.
Разгневавшись на такое открытое неповиновение, Мелисса стерла со своих губ былую улыбку, наотмашь ударив девочку по щеке.
- Ах ты, дрянь неблагодарная! - гневно выкрикнула она, рьяно потащив упирающегося ребенка к обрыву. - Как же я от тебя устала. Мне надо было избавиться от тебя, когда ты была ещё в утробе.
С горечью слушая свою родную мать, которую она любила больше всех на свете, Микелина неудержимо заплакала.
Крепкая рука по-прежнему продолжала тащить ее сопротивляющееся тельце к намеченной цели.
- Мама, прошу тебя, не надо! - во всю мощь закричала девочка, увидев приближающийся крутой склон. - Отпусти меня!
С каждым новым шагом безжалостно хлещущий по лицам своих непрошеных гостей ледяной ветер становился все резче и сильнее, однако, словно не слыша умоляющих криков дочери, молодая женщина упорно шла вперед.
- В отличие от меня ты не будешь долго страдать, - холодно сказала она. - Я лишь делаю тебе одолжение. Поверь, Микелина, жить в этом мире ужасно больно. Там же тебя ждут только бесконечный мир и покой.
Сквозь плотный поток текущих по щекам слез, Микелина с ужасом взглянула за край обрыва. Туда, где раскатистые волны Тирренского моря беспощадно обрушивались на скалистый утес, мгновенно распадаясь на бессчетное количество крохотных брызг.
Ещё пара секунд - и она прямиком отправится в эту грозную морскую пучину.
Прекратив всякое сопротивление, изрядно изнеможенный ребенок смиренно склонил голову.
- Мама, прошу тебя... - в последний раз взмолилась она. - Я не хочу прыгать...
Обреченно зажмурившись, девочка внезапно почувствовала резкое освобождение своей руки, после чего над ее головой раздался яростный вскрик матери. Оглянувшись назад, она увидела Мануэля, крепко удерживающего обезумевшую женщину. И в ту же секунду до нее донесся не на шутку встревоженный голос спешащего на помощь любимого дяди:
- Микелина! - кинувшись к ней, бережно обнял ее дрожащее тело сероглазый мужчина. - Ангел мой, слава богу, ты в порядке...
Резко раскрыв глаза, Микелина до боли прикусила сжатую в кулак ладонь и, согнувшись пополам, беззвучно заплакала. Ее тело непрестанно сотрясалось в сильнейшем ознобе. Длинные волосы в беспорядке разметались по сторонам, облепив собой влажную от пота кожу плеч и лица. Но сейчас ее это абсолютно не заботило.