Сделка (ЛП)

Кэт зашагала прочь, перебирая связку в поисках ключа от пекарни и стараясь удержать кофе. Она прошла мимо лимузина, но едва обратила на него внимание, потому что ощущала на себе взгляд Слоана. Отбрасывая длинные тени, взошло солнце. Парковка располагалась сбоку от пекарни, а фасад здания выходил на улицу. В ней был запасной вход, но когда света было недостаточно, безопаснее было входить через парадный.

В витрину пекарни проникал свет фонарей. Кэт остановилась, глядя на них. Вывеска «Сахарная танцовщица» яркими огнями переливалась на стеклах. Первая и последняя буквы имели силуэт танцовщицы. Всякий раз смотря на них, Кэт испытывала настоящее благоговение.

Моя. Она так упорно работала и вот теперь у неё есть собственная пекарня.

Пора было растапливать печи. Повернувшись к двери, она вставила ключ в замок...

Чья-то рука тяжело опустилась на её плечо.

Кэт подскочила, выронив термокружку. Сердце ушло в пятки. Она развернулась и посмотрела на стоящего позади.

Дэвид.

Что он тут делает? Бессмыслица какая-то. Кожа вокруг его глаз осунулась. Он вообще спал ночью? Что с ним произошло? Тревога стиснула её грудь.

Он сместил руку на её предплечье.

— Нам надо поговорить, Кэти. На этот раз никаких отказов. Открой дверь.

Её пальцы стало покалывать, а в глазах начало темнеть. Рука соскользнула с ключа в замке.

Отдышавшись, она приказала себе сохранять спокойствие и самообладание.

— Нет. Отойди от меня, Дэвид. Сейчас же.

Он презрительно скривил губы.

— Не валяй дурака. Мы должны поговорить о воспоминаниях. Есть вещи, которых ты не понимаешь, — он сжал её руку. — Но ты должна рассказать мне всё, что помнишь.

Это неправильно. Появиться без предупреждения и потребовать отчёта после того, как он бросил её.

— Я сказала «нет», — её голос стал твёрже. — Если ты хочешь что-то сказать, отпусти меня, отойди, и я тебя выслушаю.

Он рывком притянул её к себе.

— Идём внутрь. Я не собираюсь стоять здесь, чтобы твой дружок изобразил из себя героя. Сейчас же открой дверь.

«Если мужчина не убирает руки после того, как ты его об этом попросила, значит он опасен».

Слова Слоана эхом отозвались в её голове и Кэт стала действовать. Она опустила локоть ниже, затем сделала мах рукой, разрывая хватку и освобождая свою руку. Приём сработал. Прямо, как показывал ей Слоан. Окрылённая успехом, она подняла взгляд в тот самый момент, когда Дэвид бросился вперёд и вцепился в её плечи. Его зрачки сузились, дыхание участилось. На лице проступили красные пятна.

— Ты должна прекратить это. Я пытался защитить тебя. Держи рот на замке и признай, что в ту ночь на нас напали сзади.

Кэт отшатнулась. И без того призрачное чувство контроля испарилось. Страх побежал по венам.

— Отойди от меня! — крик получился хриплым и в глубине её разума вспыхнуло воспоминание о бейсбольной бите, приближающейся к ней.

«Боже, хватит!

Последствия, доктор Берк».

Серый туман застил глаза, сузив обзор до узкого тоннеля. Дыхание спёрло. В ушах зазвенело.

Рот Дэвида стал ближе, но она не слышала его.

Борись! Вырывайся!

В отчаянии, она сосредоточилась на этом тоненьком голосе. Заставила себя дышать и отбросить панику. Руки онемели, но она должна попытаться. Согнув локти, она поставила их между его рук, держащих её за плечи и толкнула их в стороны, разрывая хватку.

Дэвид прижал её спиной к двери. Вцепившись так, чтобы она не могла дать ему отпор, заставляя дрожать от приступа паники.

Нет! Она не может допустить этого. Слоан говорил, что борьба — это скорее психика, нежели физика. Её руки обездвижены, так что нужно задействовать ноги. Удар коленом.

Балансируя на здоровой ноге, она нанесла удар, целясь в его колено. Но попала по голени. Нога вспыхнула от боли. Вырываясь, она хрипела:

— Пусти!

Её захлестнула ярость, и она ударила снова.

Он потянул её и вновь впечатал в стену.

— Прекрати! — он стиснул пальцы вокруг её руки. — Ты не слышишь, что я…

Его прервал низкий и злобный крик. Прежде, чем Кэт поняла это, Дэвида оторвали от неё, подняли и отбросили. Она съежилась, услышав как он падает на тротуар и кричит.

Перед глазами возникла спина Слоана. Он был в той же рубашке, что и прошлой ночью, только сейчас казалось, что она натянулась на его плечах.

— Ты напал на меня! — завопил Дэвид. — Я звоню в полицию!

Глотая ртом воздух, Кэт обошла Слоана и увидела, как Дэвид поднимается на ноги, стирая кровь, сочащуюся из раны на руке. В эту минуту она отчаянно желала врезать ему. Желала разбить ему нос. Он вопил, что Слоан ударил его, а сам тряс её как тряпичную куклу, наводя на неё ужас. Что с ним? До нападения он никогда не припечатывал её к стене.

Слоан сделал шаг к Дэвиду.

— Давай, сволочь, звони. Я видел, как ты напал на Кэт. И мой водитель подтвердит это. Ты отправишься за решётку.

— Я? — лицо Дэвида исказилось от удивления. — Я пытаюсь помочь ей!

Слоан сжал руки в кулаки и встал в боевую стойку.