Сделка по-драконьи, или До свадьбы один шаг (СИ)

– Вы смотрите на меня так, будто я вас сейчас покусаю, – Эйдан хрипло рассмеялся и поднял ладони, словно показывая свою безоружность. – Обещаю, только с вашего добровольного согласия.

Последнее явно было шуткой, но она вдруг задела за живое. Я и сама не поняла, какие эмоции испытала – то ли мне не понравилось, что вновь кто-то другой «управляет» беседой, то ли я разозлилась из-за того, что безропотно стою и не понимаю, что делать – но это заставило встрепенуться.

– Торжественно обещаю, что если вдруг у меня возникнет желание быть покусанной, я сообщу вам в письменном виде, – серьезно ответила я. – У вас есть понимание, почему ваш приятель доставил подругу своей невесты на порог вашего дома?

– Невесты? – пораженно переспросил Эйдан Фридс, в его глазах вдруг мелькнула хитринка. – Хм-м-м… Пожалуй, найдется пара идей. Но предлагаю обсудить их уже утром. Лучшие гостевые покои рода Фридс в вашем полном распоряжении, вас проводят.

Он опять щелкнул пальцами, и в воздухе вновь вспыхнул сноп искр. Секунда, другая, третья, и сонм блестяшек сложились в белоснежного крупного кролика в… жилетке.

Либо я сошла с ума, либо… зелье мачехи? Ничем другим такую магию я объяснить не смогла, даже присела на корточки, чтобы рассмотреть сие явление.

Кролик! Самый настоящий белый кролик с красными глазами-бусинами, подвижным розовым носиком и смешными усами. Это ж надо было изловчится, чтобы столь подвижное животное запихнуть в жилетку! Кролик приземлился на пятую точку и подергал лапой, явно поторапливая меня.

Я осторожно протянула руку, чтобы коснуться пушистика, но пальцы столкнулись… с воздухом.

– Это иллюзия! – каким-то невероятным образом я произнесла это и восхищенно, и разочарованно.

Подняла изумленный взгляд на дракона. Тот наблюдал за моими действиями с налетом задумчивости, сложив руки на все еще обнаженной груди.

– Вы в доме дракона иллюзий. Тут многое выглядит не так, чем кажется, – хмыкнул тот в ответ. И поймав мой взгляд, предательски зацепившийся за его торс, добавил: – А вот тут все настоящее. Если хотите, можете потрогать!

– Нет, спасибо, – поспешно произнесла я, вставая на ноги.

– Ах да, вы письменно уведомите меня, если вдруг у вас возникнет подобное желание.

– Именно, – губы сами собой расползлись в улыбке.

После я действительно направилась за белым кроликом, который, смешно перекатываясь, сопроводил меня в роскошную спальню.

Модные шелковые обои я даже ощупала, чтобы убедиться, иллюзорные они или нет – как и мягкие кресла, чайный столик и балахон вокруг кровати. Все в комнате было настоящим, и это расстроило. Раньше мне не доводилось сталкиваться с иллюзиями, потому совладать с любопытством было сложно.

А еще перед сном следовало связаться с Дариной и объясниться. Надеюсь, подруга не подумала невесть чего, когда ее жених уволок меня в неизвестность.

* * *

Эйдан Фридс

Что происходит в голове у Шаара ДаАрина, знает только Шаар ДаАрин. Все эти его хитроумные планы, долгоиграющие многоходовки и запутанные развязки не для меня, потому, собственно, я и отказался от службы в Тайной канцелярии. Должность дракона на полставки меня более чем устраивала.

Но Шаар не оставлял надежды заманить меня в их логово упорядоченного хаоса на постоянной основе, потому, по всей видимости, подкинул подарочек в виде Лиззабет.

Сработал дар предвидения? Или осознал, что его уловки на мне не действуют. Почти не действуют.

Неужели решился идти в обход приказа императора и позволить мне разыграть свою партию? Понадеемся, что друг и впрямь пошел навстречу, потому что жениться мне хотелось куда меньше, чем служить в тайной канцелярии.

По крайней мере, ничем иным их ночной визит я объяснить не мог. Только днем я обмолвился, что не отказался бы от подсадной невесты, которая со скандалом разорвет нашу помолвку, чтобы Аластар на время отстал, и вот – красивая девушка на пороге моего дома.

И девушка явно в беде, что позволит заключить взаимовыгодную сделку.

Интересно, что ей предложить? Одета она недорого, но стать, мимика, жесты – все выдавало в ней аристократку. Запуганную аристократку. Либо скрывается, либо из обедневшего рода.

Лиззабет Эй… Эй-эй-эй, какие родовитые семьи у нас начинаются на «эй»? Эйкрафт, Эйли, Эйвери… Нет, точно не Эйвери, таких совпадений не бывает. К тому же, сложно представить, что наследница одного из богатейших родов заявилась на порог моего дома в подобном виде, было сложно.

Пока я размышлял, передо мной материализовался белый кролик – моя собственная иллюзия, небольшое баловство, чтобы хотя бы немного выветрить страх девушки. Кроль рассыпался на мириаду искр и продемонстрировал последнее, что зафиксировал, повинуясь моему приказу.

Высокая, но в то же время хрупкая девушка задумчиво ходила по комнате и… щупала разные предметы интерьера.

Она что, всерьез считает, что ее спальня иллюзорна? Это забавляло. Когда я сказал, что в доме дракона иллюзий многое выглядит не так, чем является, я не имел в виду мебель!

После Лизз забралась с ногами в кресло и достала зеркало артефакт.