Сделка с дьяволом (ЛП)

Опять же — почему я ожидала, что он будет таким же, как все?

Он явно соответствует своему классу.

Благодаря темпу, который я задала, мы достигаем двери в конце коридора слишком быстро. Моё сердце бьётся так, словно я бегала в шпильках, а не шла спокойным шагом. Эта мысль сразу напоминает мне о последнем разе, когда мне приходилось бегать на каблуках… потому что лето (прим. пер. — игра слов “summer” — время года и имя сестры главной героини).

Саммер.

Как я могла забыть о своей сестре даже на несколько минут, которые понадобились, чтобы подняться сюда? За это я тоже виню Форджа.

Я распрямляю плечи и держу спину ровно с каждой оставшейся во мне частичкой мужества. Я переживу эту встречу, не потеряв рассудок, потому что у меня нет выбора. Завтра я должна начать собирать другую игру. Десять миллионов долларов, которые мне нужны, не появятся на моём банковском счёте в одночасье. Люди, которые держат мою сестру в заложниках, не возьмут за её выкуп цветные фантики.

Если ей повезёт, то после того, как я заплачу выкуп, я, может быть, не убью её сама за то, что втянула нас обеих в эту ужасную ситуацию. Почему она…

Я не продолжаю вопрос, который задавала себе множество раз, потому что это не имеет смысла. Младшие сёстры рождаются на свет, чтобы усложнить жизнь их старших братьев и сестёр. Или, может быть, это только в моём случае. Потому что, пытаясь компенсировать её дерьмовое детство, я поощряла её поведение и это привело к негативным последствиям. Это ни одной из нас не пошло на пользу.

Я спасу тебя, Саммер. Яобещаю.

Рука Форджа мелькает вместе с картой-ключом, и индикатор на медной табличке загорается зелёным.

Вместо того чтобы отмахнуться от того, что будет дальше, я позволила своей вновь обретённой решимости руководить моими действиями. Мои пальцы цепляются за ручку двери, и я толкаю её, проскальзывая между мужским телом и входом в номер. Дверь бесшумно распахивается. На этот раз я ухмыляюсь. Никоим образом или способом у меня не было никаких планов, что в этом номере произойдёт сцена соблазнения. На самом деле я бы поставила деньги на то, что этого не произойдёт.

Если Фордж ожидал место, подготовленное для романтической прелюдии, то он крупно ошибся.

Моя косметика разбросана по всему туалетному столику, рядом лежат выпрямитель и щипцы для завивки. Фен брошен на массивную кровать, где я его оставила, чтобы не забыть, как в прошлый раз в предыдущем месте, где я останавливалась. Гостиничный халат накинут на стул вместе с моими джинсовыми шортами и майкой, которые я надевала здесь.

Дверь за мной с щелчком закрывается. Я отрываю взгляд от состояния номера и поворачиваюсь к нему лицом.

Следом за мной Фордж осматривает каждую деталь номера, и я имею в виду не дорогие обои и не мебель в стиле рококо. Когда его внимание возвращается ко мне, его тёмные брови приподнимаются к линии роста волос.

Я выпячиваю своё бедро, снова возвращаясь в свой уверенный образ.

— Что? Вы думали, что это… — я взмахнула рукой вверх и вниз по своему телу и лицу, — появилось само по себе? Я вообще-то не проснулась, выглядя так, как сейчас.

Покончи с фантазией. Покажи ему реальность. Вот это моя игра. Ни один мужчина не хочет по-настоящему увидеть то, что находится за кулисами.

Вместо того чтобы моё признание оттолкнуло его, Фордж снова поднимает губы в эту насмешливую ухмылку.

— Вы думаете, это что-то изменит?

И вот оно. Образно говоря, все карты на столе.

— Хотелось бы. Ни одному мужчине не нужна женщина с такими завышенными требованиями, верно?

Впервые улыбка касается его глаз, как будто в них светит какой-то иной свет. Он осматривает меня с головы до ног долгим, мучительным взглядом, который посылает волнующий разряд через каждый дюйм моей кожи.

Моё сердце бьётся быстрее. Лёгкие пытаются вобрать больше воздуха, а губы плотнее сжимаются.

— Не думаю, что вы догадываетесь, чего хочет такой человек, как я, мисс Баптист.

Я кладу руку на бедро, пытаясь скрыть ощущение, что не могу совладать со своим телом.

— Вот здесь вы ошибаетесь, мистер Фордж. Я уверена, что вам больше всего хотелось бы, чтобы я сняла это платье, взобралась на эту кровать и раздвинула для вас ноги, чтобы вы могли воспользоваться мной, как злодей-завоеватель, которым, очевидно, вы себя считаете.

Тёмный смешок грохочет из его лёгких, когда он медленно качает головой.

— У вас нет ни одного чёртового представления об этом.

Он делает шаг ко мне, и моя инстинктивная реакция — сделать шаг назад. Моя задница врезается в туалетный столик, и я проклинаю себя за проявление такого очевидного страха.

— Лжец, — говорю я, пытаясь прикрыть свою ошибку бравадой. Это не первый раз, когда я обманываю ситуацию, и не последний.

— Ты думаешь, что такой человек, как я, хочет то, что даётся легко? Мне нравится охота. Погоня. Вызов. Вот, что движет таким человеком, как я.

— Тогда ты выбрал не ту девушку, Фордж, — я лгу, пока подготавливаю новый план по выходу из этого номера, не потеряв рассудок. — Я так же доступна, как и все остальные. Никакой погони. Никакого вызова.